то важного. Спасти нас?
– Не вас. Все сущее. Теперь понимаешь, почему я не собирался идти с тобой в Форсу?
– Тогда зачем оставаться здесь, раз тебе так дорого время?
Даже Фаслайт, которому была нужна помощь Дэлиграта, не понимал причин, побудивших его отклониться от намеченного курса.
– Не мог отдать город на растерзание этой твари. Я думал, она одна и нашего вмешательства будет достаточно, а теперь дело приняло такой оборот, что мне и моему отряду едва удается бороться с ними.
– Вот этого я не пойму. Ты справился с боевыми магами Ордена, но не смог одолеть Гарнакоса.
– Я слабею, Фаслайт. Путь изматывает меня.
– Тогда, если… – он осекся, – когда мы разберемся с тварью, я бы хотел примкнуть к твоему отряду.
– Это исключено. Вернись к своей Латире, заведите детей. Мне нужно знать, что в творящемся хаосе еще есть место нормальной жизни. И у меня нет времени обучать тебя. К тому же отряд полон, а большее количество людей лишь привлечет ненужное внимание.
Фаслайт не спорил, так как приведенных аргументов было достаточно.
– Хорошо. Но вернувшись в Форсу, я попытаюсь сделать все от меня зависящее, чтобы Орден Охотников отстал от тебя.
– Ломар не послушает.
– Я не говорил, что обойдусь одними словами. Есть и другие рычаги влияния.
– Будем надеяться, из этого хоть что-то получится. А пока давай сконцентрируемся на том, как решить проблему с Гарнакосом.
– Считаешь, гном прав, и мы найдем ответы по пути?
– Твари явно пришли не из города, а с прилегающих территорий. Значит, где-то должна стоять хижина. Построить ее могли только на берегу реки. Поэтому в словах Ишио есть смысл.
– Что ж, будем продолжать искать этот дом.
Идя по неглубокому снегу, они двигались в бесконечном сопровождении реки Иней. Фаслайт, как ни странно не задавал Дэлиграту лишних вопросов. Просто шел рядом.
Переход продолжался до самого вечера, пока окончательно не стемнело. Уже стало достаточно холодно, так что алый плащ Фаслайта перестал согревать. К тому же ветер в сговоре со снегом, завывая, начали бросаться на путников, замедляя их продвижение.
– Нужно найти место, где укрыться. – Фаслайт уже успел понять, что Дэлиграт будет идти до последнего, не останавливаясь.
Дэлиграт замер и арканом изменил сетчатку глаз, пытаясь разглядеть во тьме хоть что-то. Однако он видел лишь белые хлопья снега, подгоняемые ветром.
– Думаю, ты прав, Фаслайт. – Демор начал поворачиваться к нему и краем глаза во мраке разобрал нечто, что вырывалось из общей картины льда и танца ветра. – Погоди.
– Заметил что-то?
– Возможно. – Он побежал, и уже через минуту взору предстала полуразрушенная хижина, наполовину занесенная снегом.
– Твой гном оказался прав.
– Такое часто происходит. Давай осмотримся.
Дэлиграт достал пистолет из кобуры и снял его с предохранителя, а следом сплел аркан, и над его головой засиял алый шар, освещающий темную хижину.
Как оказалось, все было намного хуже, чем выглядело снаружи. Среди недорогой и редкой сломанной мебели, когда-то сделанной своими руками, на кухне лежало четыре тела. Из-за сильного мороза они сохранились почти идеально, поэтому различить мощные рваные раны не составило труда. Можно было с твердой уверенностью сказать, что их нанес Гарнакос.
Судя по обломкам, все произошло стремительно. Никто даже не успел опомниться, когда человек превратился в чудовищную тварь.
Дэлиграт стал внимательно осматривать место кровавой бойни, пытаясь восстановить картину случившегося.
– Их было семеро, – заговорил Демор, – первым обратился отец, сидевший во главе стола, и тут же одним ударом отбросил жену к стене, сломав ей грудную клетку и позвоночник. Она умерла мгновенно. – Дэлиграт сидел над ее телом, всматриваясь в посиневшее лицо. – Скорее всего, второй Гарнакос, которого мы убили, это его старшая дочь. Здесь как раз не хватает двух тел, кроме отца. А последний – это, должно быть, подросток, что сейчас бродит в окрестностях Эглета. Наверное, в суматохе, пока Гаркан был занят другими, им двоим удалось сбежать.
– Только лишь для того, чтобы самим обратиться.
– Нам еще повезло. Их могло быть больше. – Дэлиграт еще раз осмотрел комнату с телами, куда через проломы, оставленные Гарнакосом, начинало задувать снег. Теперь оставалось выяснить, каким образом они заразились и где источник чистой перворожденной магии.
Приложив ладонь с кольцом к уху, он вызвал гнома.
– Ишио, ответь.
