После третьего удара Дэлиграт понял, что перешел дорогу не обычному магу, черпающему мощь от стихий, а телепату, чья сила мысли была способна разрывать на части по одному щелчку.
Дэлиграт ждал, продолжал сжимать ксифос, и медленно озирался по сторонам.
Пока падающие хлопья снега были на руку телепату, но секунды ожидания дали результат. На Демора обрушили таран в попытке смять его одним ударом, поэтому пришлось прибегнуть к стихийной магии льда в обход Бездны, чтобы отразить подобный натиск. Он сплел прочный купол, и тот, несмотря на дикий грохот, выдержал, погасив всю мощь чужой мысли.
Этой атакой телепат выдал себя. Дэлиграт бросился в его сторону, прикрываясь постоянно подпитываемой ледяной полусферой. Толчки продолжали проверять его щит на прочность, когда Демор увидел противника – женщина, укутанная в шубу из серого меха с капюшоном, скрывающим лицо. Он никогда не встречался с ней до этого момента, но мог поклясться, что перед ним Верховная Наездница клана Темного Крыла.
Дэлиграт налетел на нее в невообразимом пируэте, но меч встретил на своем пути невидимую преграду. Женщина лишь выставляла руки перед собой, парируя удары, однако пятилась назад при каждом выпаде. Видимая легкость и невозмутимость давалась телепату не так-то просто.
Но и Демор допустил промашку. Увлеченный попытками пробить ее защиту, он получил мощный толчок, который откинул его назад и кубарем повалил в снег.
Поглотив всю силу направленного удара, щит погас.
Дэлиграту пришлось собрать волю в кулак, чтобы подняться. Боль по всему телу которая преследовала его последнее время, давала о себе знать.
Демор вновь копил Силу вокруг себя, в этот раз оставляя для защиты меньший запас, а основной поток концентрируя в тонкую струну.
Верховная, как и следовало ожидать, нанесла новый удар. Ледяной щит выдержал и, сверкнув белой вспышкой, тут же исчез.
В этот момент Дэлиграт пустил сотканный им аркан в телепата. Издав высокий протяжный стон, тонкая струна врезалась в барьер и растворилась. К удивлению Демора, Верховная была цела и невредима. Всей мощи ему хватило только на то, чтобы порывом ветра сорвать с нее капюшон.
Прекрасное лицо женщины оставалось беспристрастным. Она смотрела на него и ничего не делала. Лишь ее губы дрогнули в легкой улыбке, что тут же насторожило Дэлиграта.
Он услышал редкие взмахи чьих-то крыльев, надвигающихся сбоку, и, доверившись чутью, которое било тревогу, выхватил пистолет и выстрелил.
Перед тем как Дэлиграт упал, уклоняясь от огромного тела, он заметил большого лесного дракона без наездницы на нем. По глухому удару о землю стало понятно, что он не промазал.
– Нет! – прокричала Верховная, выдав свое слабое место.
Когда Демор поднялся, она уже бежала к своему дракону, попутно атакуя Дэлиграта невидимыми ударами. Для контрзаклинаний у него не оставалось времени и сил, поэтому приходилось лишь парировать, отводя толчки в стороны от себя.
Демор решил атаковать другого противника. Пули полетели в сторону лесного дракона.
– Нет! – Она практически вопила.
В желании защитить собственного дракона Верховная накрыла его барьером, лишив себя полноценной защиты.
За доли мгновений Дэлиграт убрал меч в ножны и единым плавным движением выхватил второй пистолет. Стрельба пошла с двух рук, по двум целям.
Выстрелы не стали смертельными, но каждая пуля причиняла Верховной невообразимую боль, а когда они оказались уже слишком близко друг к другу, Демор услышал до боли знакомый низкий нарастающий гул.
Белую пелену падающего снега в клочья разорвал поток красно-синего пламени, ударивший точно в телепата. Используя мощнейшую атаку из своего арсенала – совмещенное дыхание огня и молнии, Ада проверяла защиту Верховной на прочность, которая начинала поддаваться. Лед под ее ногами моментально обратился в пар, однако телепат оказалась серьезным противником. Она успевала прикрывать себя и дракона барьером, в то же время отбиваясь от Дэлиграта и Ады. В подобной скорости использовании ментальных сил Верховная и допустила ошибку, не сумев равномерно распределить подконтрольную мощь.
Заметив брешь в ее защите, Демор сплел настолько мощный и сконцентрированный аркан стихии льда, укрепив его Татуировкой Терфага, что в момент, когда голубой осколок врезался в телепата, барьер не просто рассыпался, он взорвался, раскидав стоящих на леднике друг от друга.
Взрывной волны хватило, чтобы даже хлопьями идущий снег на какое-то время развеяло прочь, открыв взору поле битвы. Вот только Верховной и ее дракона здесь уже не было.
В этот раз Дэлиграт с трудом встал на ноги, в полной мере ощущая всю тяжесть прошедшего боя. Ада по счастливой случайности оказалась рядом и приходила в себя, отделавшись парой несерьезных ран.
– Появилась как всегда вовремя.
– Возвращаю должок за мягкое приземление. – Дракон, едва прихрамывая, подошла ближе. – Кто это был?
– Верховная Темных Крыльев. – Дэлиграт держал руку на груди, стараясь арканами унять боль. – Давай улетать отсюда.
Он услышал взмахи крыльев еще до того, как успел залезть в седло, но по звуку сразу понял, что это была Имба.
