устраивать настоящие засады. К тому моменту, когда противник все-таки изволил появиться, еще не до конца отошедший от последствий отравления инвалид едва не уснул. К счастью, шум, который создавал старательно толкающий перед собою каменную стену передвижного укрепления Рюмкин, мог поднять из могилы даже мертвого. Ну, если последний не слишком глубоко закопался, спасаясь от солнечного света. Дворянин, судя по всему намеревающийся корни дерева вместе с якобы засевшим там парнем просто засыпать, был хорош в геомантии. Однако держать вокруг себя личный сферический щит без помощи амулета не мог или не хотел, а потому победить ему не получилось. Да даже и поединка как такового не было.
Четыре раза рявкнул выданный устроившему засаду дуэлянту револьвер, отправляя пули со смешной дистанции в десять метров прямо в коленные чашечки соперника. Олег не забыл обещания оттяпать ему последнюю здоровую ногу и решил отплатить недругу той же монетой. Ампутировать ему конечности не ампутируют, но вот собрать воедино раздробленные осколки костей будет сложно… Вернее, дорого. Возможно, аристократу даже придется ставить механическую замену суставам. В любом случае быстро он на ноги не встанет и о реванше подумать не сможет.
Мигом набежавшие егеря и судья уволокли подранка в лазарет, поздравили Олега и… Информировали его о том, что победителя уже ждут в морге. Наказание за загрязненный коридор и застрявший в двери костыль никуда не делось.
– О, ну наконец-то! М-да… Ну и видок. Хорошо, что у меня народ хранится не пугливый, – такими словами встретил в дверях комнаты для трупов заявившегося помощничка прозектор. – Я как раз на сегодня закончил. Помоешь инструменты, стол, полы – и свободен!
Понявший, что с внешностью у него что-то не то, Олег заглянул в висящее на ближайшей стене зеркало. Оттуда на него хмуро зыркнул гордый воин таинственного племени мутантов Тумба-Юмба по имени Юмба-Тумба. Кожа лица, шеи и верхней части торса имела подозрительный черноватый оттенок и вспучилась ровненькими цепочками волдырей. Причем благодаря равномерному распределению и относительно симметричным линиям складывалось ощущение, будто эти полосы из фурункулов рисовал какой-то больной художник. Лианы оказались вовсе не такими безобидными, как их описывали… Или просто среди егерей не нашлось ни одного идиота, намотавшего бы их прямиком на голое тело. Да еще на такой длительный срок. Тяжело вздохнув, Олег шагнул к прозекторскому столу, на котором уже были разложены дожидающиеся чистки окровавленные лезвия, ножи, пила и даже маленький топорик. И стоило ему взять в руку какие-то клещи, как в морге появился посетитель. В рясе и с крестом.
– Олег, вот ты где, а я тебя уже полчаса разыскиваю, даже решил поиск по ауре применить… О господи! – Отец Федор осекся, когда как следует разглядел того, к кому обращался. – М-да. Ты и теперь будешь утверждать, что вот нисколечко не чернокнижник?
– Буду, – уверенно кивнул инвалид, с интересом рассматривая явно побывавшую в деле конструкцию.
– И тому, что у тебя руки по локоть в крови, а сам ты находишься посреди обители мертвых, конечно же есть простое и понятное объяснение? – явно не веря ему, уточнил священник.
– У меня есть кое-что лучше, чем какое-то там объяснение, – хмыкнул инвалид и щелкнул клещами, заставив собеседника рефлекторно вздрогнуть. – У меня есть приказ!
Глава 6
О том, как героя замуровывают заживо, отправляют на штурм и награждают подарком, с которым он не знает что делать
Хлопнула дверь морга, и мокрый как мышь Олег бессильно прислонился к стене, не имея сил даже утереть льющийся со лба пот. Очередной день каторги, носящий название целительской практики, подошел к концу. И это было просто прекрасно! Печально было то, что конец его мучениям наступит еще ой как не скоро. Правда, недели через полторы одноглазого инвалида обещали все же допустить до живых пациентов, и тогда дело обещало пойти чуть полегче. Возможно, ему даже перестанут сниться кошмары с мертвецами… Или мертвецам кошмары с ним… В конце-то концов, наличие жизни после смерти в этом мире сомнению даже не подвергалось!
Прозекторы и реаниматологи, как оказалось, работали в жесткой спайке. И вовсе не потому, что вторые помогали выполнять план первым. Просто разнообразные медики, которым требовалось набить руку в той или иной операции, шли… в морг. Те пациенты, которые лежали на холодных легкомоющихся столах, не имели привычки жаловаться на осложнения. Или резко выписываться. Ну а парочка патологоанатомов-некромантов сначала придавала подопытным максимальную схожесть с живыми по требуемым параметрам, а потом объясняла целителям, от чего именно их «больной» скончался повторно. Олег же на мертвых осваивал сложные и не прощающие ошибок целительные артефакты. И пока он стабильно «гробил» примерно двадцать пять процентов выделяемого ему материала. А после убирал за собой, за другими магами-медиками и, если требовалось, за хозяевами помещения. Перекачанные заклинаниями всех сортов и оттенков ткани как раз и выносили в тех самых непромокаемых мешках с медными застежками, получивших в больничном сленге наименование «гуси». Эти отходы производства, в отличие от содержимого уток, требовалось не просто выбрасывать в канализацию, а нести до специального автоматрона-мусорщика. Который просто сжигал в списанном с воздушного судна котле материалы, представляющие собой маго- биологическую опасность.
Чувство сильнейшей тревоги внезапно взвыло, заставив Олега сначала чисто рефлекторно шарахнуться в сторону, а потом в недоумении остановиться. Он находился в центре крепости. В одной из наиболее защищенных ее частей. Посреди подземелья, проникнуть в которое с ходу смогло бы разве только пламя ядерного взрыва. Да и то на этот счет имелась некоторая неуверенность из-за многочисленных магических щитов. К тому же за спиной парня лишь несколько секунд как захлопнулась массивная дверь морга, отсекая нескольких свежих покойников и двух патологоанатомов-некромантов. Сила достаточная, чтобы быстро и без особых проблем задержать в узком коридоре практически любой вражеский отряд, если он каким-то чудом окажется прямо у их логова.
