– Не совсем… – Клэр хмыкнула. – Моя мамочка всегда дружила с мамой Марриса, и паранойя у них одна на двоих. Поэтому и на нем, и на мне стоят магические метки. С детства. Если деточку украдут, по этой метке можно найти. Никогда не думала, что она окажется полезна. Мы с Маррисом с детства шутили, что у нас в заднице по магическому маячку… Это всегда казалось смешной, иногда раздражающей ненужной мелочью. Но сейчас… Знаешь, я подумала, что если выживу, своему ребенку (надеюсь, он когда-нибудь у меня будет) поставлю такую же. Какой бы ни была благополучной твоя жизнь, ты в любой момент можешь оказаться в лапах у сума-сшедшей…
– А может, просто нужно научить ребенка не делать откровенные глупости?
– Перестань, Яд! – отмахнулась девушка, совершенно не обидевшись. – Во-первых, нельзя научить ребенка не делать глупости. А во-вторых, ты ведь ни в чем не виновата, но сидишь здесь со мной, и погибнем, если законники не успеют, мы с тобой вместе…
Что ответить, я не нашла, поэтому заметила:
– Значит, нам остается только сидеть и молиться, чтобы Бетси про нас не вспомнила раньше, чем придут на помощь.
– Как только она увидит посторонних, тут же спустит свою тварь, – очень буднично произнесла Клэр, а я почувствовала, что ее плечо дрожит. Она тоже боялась. – Скажи, у нас есть шанс с ней справиться?
– Не думаю, – честно ответила я. – Не здесь. Максимум, что в наших силах, – оглушить таниму ментальной волной и сбежать. А тут… бежать некуда, а ментальная волна, даже очень сильная, надолго тварь не вырубит.
– Да… я пока не способна ни на ментальную волну, ни на «бежать». Мэдж выветрится, но небыстро. Но все же, думаю, скорее, чем нас найдут.
– Клэр, учитывай, что спохватятся не сразу. Пройдет какое-то время. Меня так и вовсе искать начнут вряд ли раньше завтрашнего утра.
– Кэлз поднимет панику тут же. Точнее, он уже поднял панику и ставит на уши всех, до кого способен дотянуться.
– Потому что не обнаружил тебя?
– Меня? – Блондинка горько хмыкнула. – На меня ему наплевать. Тебя, конечно. Ты что, не видишь, он кружит над тобой словно гриф.
Я промолчала. Потому что не знала, как реагировать. Тема была очень скользкой и болезненной для нас обеих. Я еще никогда раньше ни с кем парня не делила.
– Впрочем, сейчас это не важно, – заметила Клэр, видимо, тоже осознав, насколько неоднозначную тему подняла. – Из-за кого бы он ни начал паниковать, главное, чтобы спохватился. Тогда есть шанс.
Мы замолчали, слушая недовольное пыхтение танимы, которая боролась между желанием улечься спать и приказом следить за нами. Клэр не выдержала первая и шикнула:
– Ну, спи уже! Куда мы отсюда денемся?
Танима повернула голову в нашу сторону, посмотрела заинтересованно и, рыкнув, сделала шаг вперед. Я напряглась, а Клэр взвизгнула, вцепившись мне в руку.
Крупная чешуйчатая морда приблизилась, и прямо перед нашими лицами клацнули огромные, похожие на шила для ремонта обуви зубы. Я забыла, как нужно дышать. Клэр тихо пискнула, а танима, убедившись, что мы прониклись к ней уважением, отступила обратно к решетке камеры и с чувством выполненного долга улеглась на пол.
– Я больше ничего не буду говорить, – шепнула Клэр. – Яд, если я только открою рот в сторону этой твари, бей меня под ребра. Пожалуйста.
– Как скажешь, – серьезно заметила я и отклонилась на холодную каменную стену. Стоило отдохнуть. Я чувствовала, что силы мне понадобятся, и, вероятнее всего, очень и очень скоро.
Время тянулось медленно. Сердце отсчитывало мгновения, тишина давила на уши, но мы с Клэр больше не общались. Просто сидели, привалившись стене. Она, возможно, дремала, я просто таращилась в темноту. Общие темы для разговора закончились, а в сотый раз переливать из пустого в порожнее ни я, ни она не видели смысла. Мы не могли ничего сделать – только копить силы и ждать.
Я посмотрела краем глаза на Клэр и сделала неутешительный вывод – она, как и я, была одета в длинное узкое платье и туфли на высоченной металлической шпильке. В таком виде не побегаешь, даже если представится такая возможность.
Поняв это, я немного сменила позу и, стараясь не привлекать внимания танимы, сняла сначала одну туфлю и с сожалением отломала у нее каблук. Потом ту же манипуляцию проделала с другой. Модельные лодочки с оторванной шпилькой после этого не стали удобными балетками. Но все же бежать без каблука удобнее, чем с ним.
– А это мысль… – пробормотала Клэр и следом за мной проделала ту же операцию со своими туфлями. – Держи. – Она протянула мне один из своих оторванных каблуков. Туфли Клэр были дорогие, из последней коллекции. Основной фишкой являлись металлические острые каблуки, украшенные стразами. Неплохое оружие, если другого под руками нет.
– Спасибо, – поблагодарила я и спрятала оружие в рукав, под эластичный браслет-напульсник. Клэр свое засунула под ажурную резинку чулок.
И снова мучительно медленно потекли секунды, заставляя сходить с ума от неизвестности. Бетси вернулась за нами, когда я почти была готова попытать свои силы и попробовать нейтрализовать таниму. Но это было глупо и очень опасно, поэтому я медлила. Клэр почти пришла в себя и уже сидела вполне ровно.
