Нововведения вводились не сразу, так что у кадетов была возможность оценить всю степень «коварства» нового директора, и подростки начали роптать. Однако князь не унимался и придумывал все новые и новые затеи. Вот и сейчас вызванный к начальству кадет стоял, боясь пошевелиться.
Еще бы – ладно сам полковник, но здесь же был и цесаревич, приехавший инспектировать Корпус…
– А мундир кадетский чем тебя не устраивает? – откровенно веселясь, спросил Петр. – Смотри, какой вид бравый!
Кадет приосанился, но князь только фыркнул. Проведя рукой по парику подростка, он с видимым отвращением отряхнул ее и проговорил:
– Пудра – не порох, букли – не пушки, коса – не тесак, а он – не немец, а природный русак!
Наследник аж приоткрыл рот от столь высокой поэзии, хохотнул… Затем погрузился в молчание. Длилось оно недолго, и Петр Федорович встал из кресла и махнул рукой на Игоря.
– Убедил. Все. Корпус полностью на твоем усмотрении.
Если окружающим действия попаданца казались необыкновенно энергичными, то самому Игорю казалось, что время как будто застыло – настолько неторопливо относились люди к своим обязанностям. За обучение Павла он взялся в сентябре, в октябре взялся еще и за Шляхетский корпус, а что-то конкретное удалось сделать только к концу ноября.
Не сказать, чтобы много, но, по крайней мере, воспитанники уже поняли, что такое утренняя зарядка и клубы. По поводу же «грифичски жестокой» учебы недовольство нивелировалось нормальной одеждой. Она пока еще только шилась, но кадеты успели оценить отсутствие париков и удобство покроя. Оценили и клубы – для начала князь выбил химическое оборудование из Академии наук и нашел хорошего преподавателя – одного из учеников Ломоносова.
– Да где это видано, – горячился слушатель последнего курса Шляхетского корпуса, – чтобы так дворян гонять! Чай, сами можем решить, чем нам заниматься!
– То-то ты, Никитушка, обзанимался весь! – ехидно парировал слова губастого увальня поджарый парень с мелкими чертами лица. – Ни в библиотеку тебя не затащишь, ни на манеж. Только гуляешь да спишь.
Лицо увальня побагровело, и он, не найдя аргументов, засучил рукав и полез в драку. Такие вот «дискуссии» в дальнейшем возникали неоднократно.
Познакомился он и самим ученым, но мельком, полковник сейчас настолько закружился в текучке, что на нормальное общение времени просто не было. Точнее, свободное время было, но из-за графика самого князя только по ночам. Даже тренировки пришлось перенести на раннее утро, и теперь они с Тимоней оккупировали спортзал в четыре утра. В остальное же время – учеба Павла, дела Корпуса, беседы с поставщиками и потенциальными педагогами, разговоры с членами императорской семьи и царедворцами, собственная учеба, какие-то изобретения.
Пока что изобретение было всего одно – мясорубка. Посмотрев на Елизавету, которая не могла даже нормально есть, попаданец нарисовал эскизы мясорубки, затем побеседовал с гончаром, вылепившим модели деталей, и наконец – одним из литейщиков, работающих на Двор.
Мясорубка получилась монструозная – в несколько раз больше оригинала. Однако работала отменно и изначально была снабжена несколькими насадками. Изобретение оценили не только государыня, но и сановники постарше. Ну что тут скажешь, в преклонном возрасте проблемы с зубами есть у многих, а вот зубных врачей поблизости не наблюдается…
Вскоре литейщик озолотился, копии «пошли в народ». Доля попаданца? Не смешите, патентное право в эти времена… Были какие-то зачатки, и князь узнавал предварительно, но смысла в патентовании данного изобретения не было – «выхлоп» очень уж маленький.
Состояние Елизаветы было совсем уж хреновым, и пусть Игорь не помнил даты ее смерти в РИ, было ясно, что – все… Не сказать, чтобы он прямо так сильно привязался к императрице, но какую-то благодарность к ней все же испытывал. Поэтому и взялся за написание музыки к похоронам.
Написание – громко сказано, скорее – «вспоминание». Увлечение музыкой дало о себе знать, и наиболее выдающиеся произведения он помнил.
Реквием вспоминался легко, но для надежности князь больше десятка раз проваливался в этакий медитативный транс, вспоминая звучание. Нет, все верно, вспоминается до последней ноты. Отдав листы с записями придворному дирижеру, Игорь коротко сказал:
– К предстоящему печальному событию.
Итальянец с откровенным скепсисом посмотрел на рубаку, но ноты взял. На следующий день он нашел Грифича и низко поклонился ему.
– Сеньор, вас будут помнить в веках, – хриплым от волнения голосом произнес музыкант.
К сожалению, князь оказался прав в своих предположениях, и долго императрица не прожила. Была большая суета, придворные ходили с лицами скорбных калькуляторов. Кто-то и в самом деле переживал о смерти государыни, но откровенно…
Большая часть переживала только за собственные судьбы. Слишком многие были связаны с ней дружескими отношениями напрямую или через покровителей и не могли рассчитывать на аналогичное отношение от Петра. Другие просто боялись неизбежных перемен и возможного ухудшения ситуации лично для себя. Более-менее искренними были разве что чиновники и гвардейцы невысоких рангов да слуги, утиравшие слезы рукавами.
Несмотря на все недостатки как правительницы, к ближайшему окружению Елизавета была добра и снисходительна. Так что многие могли вспомнить подарки от нее, добрые слова, помощь в решении каких-то проблем.
– Спасибо за музыку, – сказал ему Петр, вызвав к себе в покои. Глаза его были красные, но от слез или недосыпа, вызванного множеством хлопот,
