– А я просто ищу ее сестру. Она не приходила?
– Простите, но такой информации я не могу дать. Мы не фиксируем посетителей, если они имеют круглогодичный доступ со сверением магии.
– Ясно, – вздохнула я.
Вышла из госпиталя, села на лавочку и пару раз хлюпнула носом. Где ее теперь искать? Как убедить, что я хотела помочь? Шер была частью моей жизни, частью значимой и неотъемлемой. Мы вместе росли, вместе переживали первые впечатления от школы и института, вместе хотели стать техноведьмами. Я любила ее, и Эми обожала, Шер была членом нашей семьи. Неужели все так кончится?
– Ты никак заболела? – произнес кто-то у меня над ухом. – Головушку лечишь?
– Уит! – Я подскочила от неожиданности, а мужчина рассмеялся.
– Чего не на учебе? – спросил он, усаживаясь рядом.
– Кончилась учеба. А ты на кой явился?
– Темпл, ты чего такая грубая? Не зря Ольберт сразу в тебе хамку раскусил. Нежнее надо быть с мужчинами. А ты… один из-за тебя с невестой расстался, второй со скалы грохнулся, я вот обиделся маленько.
– Очень смешно! – упоминание о Саймоне неприятно кольнуло.
– Ладно, не обижайся. Хочешь, куплю тебе мороженку?
– Не хочу, – буркнула я.
– Тогда пироженку.
– Нет.
– Ну а что ты хочешь?!
– Кукурузы хочу, – фыркнула и покосилась на следователя. – Вареной.
– Ты прям как бобр. И такая же вредная.
– Много ты в бобрах понимаешь, – фыркнула я.
Мы подошли к невысокому рыжему парню, торговавшему вареной кукурузой. И я облизнулась – уже успела проголодаться, съеденный сэндвич оказался малоэффективен.
– Дайте этой вредной девочке самую маленькую и невкусную кукурузу, – попросил Уит.
– А ему, – я задумалась, что бы ответить подостойнее, – ему на нее поплюйте!
Парень только улыбнулся и протянул нам два аппетитных и больших початка.
Мы неспешно шли куда-то, совершенно не торопясь, поглощая лакомство. Вернее, я семенила за следователем, то и дело отвлекаясь на витрины – присматривала платье. Уит не оглядывался, шел себе вперед, в сторону квартала, где располагалась еще целая куча разных магазинчиков.
– Ты заплатил за операцию Эми, – зачем-то сообщила я ему.
– В курсе, спасибо.
И тут я решилась вывалить все, что знала и что хотела знать.
– Шер обиделась, что я рассказала все тебе. Мы поссорились, и она выгнала меня из комнаты. Да ты, наверное, знаешь. А сегодня она не пришла в институт, и я думала найти ее здесь. Слушай! – пришло вдруг мне в голову. – Ты ведь следователь, найди ее! Можешь?
Я обогнала Уита и начала пятиться, чтобы одновременно проникновенно заглядывать ему в глаза. Проникновенно не получилось, скорее, устрашающе.
– Могу, – согласился Уит. – Попросишь – найду. – Он жестом приказал мне молчать и продолжил: – Но, как профессионал, советую – не надо. Ничего хорошего не выйдет. Знаешь, человек, готовый мириться, не обрывает все связи.
– Но она ведь отойдет? Нельзя так бросать учебу!
– Ария, то, что ты мечтала быть техноведьмой, не значит, что Шер с тобой эту мечту разделяла. Когда я говорил с ее руководителем практики на фабрике, он утверждал, что техномагия не для Шер. Может, она наконец занялась делом, которое ей по душе?
– Может, – с сомнением повторила я.
Уит решил перевести тему:
– Ты ведь будешь на этом празднике «Айрис»?
– Да, папа позвал. А ты тоже? И чего там забыл, ты же не сотрудник?
– Саймону компанию составляю. Он решительно не хочет там тухнуть в одиночестве, а все девки в округе его бросили.
– И поэтому он идет с тобой, – фыркнула я. – Мило.
– Темпл! Вот откуда у тебя такие мысли? Я просто иду выпить чего-нибудь и пожрать, а ты все опошлила. Хочешь – иди с ним сама. Нет, серьезно! Я ему скажу, может, он даже за тобой заедет.
– Размечтался! У него от одного моего вида трясучка начинается. И вообще, я не заменитель сахара… в смысле, девушки. Пусть ищет, сам с Марианной
