Целая минута ей понадобилась, чтобы принять решение. Мне поверили. Она даже дергать Айзека не стала, просто махнула на меня рукой.
— Ладно, иди. Хотя мне все равно кажется, что в этой истории что-то не так.
Уйти? Или рассказать ей о том, что Крейстон и Айзек каким-то образом пытаются использовать меня? Она отличный маг, должна разобраться. Но как отреагирует?
Прийти к какому-нибудь решению я не успела.
Случилось очередное озарение.
Вечер, когда Кэйлик провел нас в библиотеку… Книги… Моя догадка… И другая, пришедшая намного позже. Мариам Кэйлику прапра… уже не помню, сколько раз. Одно знаю: так долго не живут даже метаморфы!
А если сильно провинившиеся метаморфы? Перед семьей и магией!
— Шалисса, ты там что, приросла к стулу? — в очередной раз окатила меня своим недовольством ректор. — Иди уже. Скоро рассвет, а я предпочитаю исчезать без свидетелей.
Словно загипнотизированная, я встала. Но никуда не пошла.
— Скажите… а ведь фамилия Сораль вам досталась от мужа, так?
— Ты уже знаешь, что я — урожденная Орлгорд, — недовольно кивнула старая дама.
Вдоль позвоночника медленно стали спускаться холодные мурашки.
— Не просто Орлгорд, — потрясенная собственной смелостью, выдохнула я, — а Милика Орлгорд! И… это вы построили стену! Только я так и не придумала зачем.
Черные глаза изумленно расширились. Я оказалась права!
Невероятно!
Но раньше чем одна из нас успела нарушить молчание, вдалеке вспыхнул рассвет. В первый миг я жутко испугалась. Она не может просто взять и исчезнуть, оставить меня наедине с недавно сделанным открытием! Ведь новой возможности поговорить обо всем может и не представиться.
Милика никуда и не исчезла. Стоило первому розовато-золотистому лучу проникнуть через окно, как она начала меняться… и из морщинистой старухи превратилась в юную и прекрасную метаморфу. И проявительницу одновременно. Волосы из белоснежных стали черными. Только глаза сделались страшными. Белков не осталось, глазницы целиком заполнила тьма.
Я болезненно сглотнула и попятилась. Сама не понимаю, как не бросилась бежать.
Легенда в обоих своих вариантах лгала: Милика была полукровкой с полностью проявившейся наследственностью, как мы с Айзеком.
— Вот поэтому я и не люблю встречать рассвет не одна, — тоскливо произнесла Милика. — Какой бы облик ни носила, всегда возвращается мой собственный.
— Извини… те. — Я не знала, что еще можно сказать.
— Ничего. — Она улыбнулась уголками губ. — Но как ты узнала? Тебе Кэйлик рассказал?
— Сама догадалась! — обиделась я. Сейчас держаться с ней как с ректором было трудно, учитывая, что смотрелись мы ровесницами. — А он как узнал?
— Тоже догадался, — усмехнулась эта древность. — А я взяла с него клятву и стала покровительствовать.
Помолчали немного. Надо было уйти, но я и так забралась слишком далеко. Отказывать себе в удовольствии было жалко.
— Стену…
— Создала я, — подтвердила Милика. — Когда выяснилось, что я с Нарсом, отец захотел его убить. И я прибегла к помощи магии. Но я тогда не слишком ею владела, вот и получилось все наперекосяк. Хотела просто создать защиту, оградить его от покушения, а в итоге появилась стена, и на город легло проклятие. Чтобы напитаться, магия взяла его жизнь и мою душу. Теперь жизнь для меня мучение, а умереть я не могу. Я пробовала, правда!
Остальное я знала, но прерывать рассказ все равно не стала. В ужасе от того, что натворила дочь, Кенброк Орлгорд запер ее в подземельях. Где-то там есть специально оборудованная камера. Через неделю его убила взбесившаяся толпа, потом умерла мать, брат унаследовал город.
Прошло какое-то время, сменились поколения. Заточение Милики было комфортным, из ее пристанища имелся потайной ход в книгохранилище, и она этим пользовалась. Чтобы отвлечься от своего горя, искала забытья в книгах. Многие из них имели отношение к магии. Потом начала тренироваться. Тем временем в семье Орлгорд возникла легенда, будто внизу томится сильная магиня, пойманная и заточенная основателями города.
Однажды кому-то из наследников понадобилась услуга, и Милику выпустили. Она придумала себе новое имя, даже замуж вышла, возглавила Лунную школу.
Вот и вся история. Пока.
— Это к вам меня принес Кэйлик, когда взорвалось заклинание? — пожалуй, это был последний вопрос.
— Ну а куда еще?
Милика, похоже, симпатизировала мне, потому что не только рассказала все, но и отпустила, только стребовала клятву молчать. Клятвы мне было не
