– Ты его знаешь? – поинтересовался отец.
– Ага, познакомились уже, – сглотнула я, – в Храме… Когда разводились.
– Как это разводились? – сильно удивился отец.
– Я же говорила, – начала я задумчиво водить пальчиком по столу, стараясь оттянуть родительский нагоняй, – что сегодня второй раз замуж вышла.
– Ты же развелась, – тут же поддакнул непонятливый родитель.
– Вот как раз за этого вашего Ритара Виселя замуж и вышла, – развела я руками и надула щеки в характерном жесте, округлив губы и выпустив воздух.
Мол, без вины виноватая я, простите дочь любимую.
Отец снова побледнел, но схватился теперь за менее ценное, чем кошелек, место – сердце. Я даже его понимала. Иметь такую дочь, которая в один день умудряется выйти замуж два раза, разбить алтарь, потом его собрать, а под конец подпалить мага Храма, дело хлопотное.
– И развелась, – после того, как перевел дыхание, произнес отец.
– Развелась, – подтвердила я. – Может, водички?
– Нет, у меня тут есть, – папа вытащил из-за пояса фляжку, сделал несколько глотков и стал завинчивать пробку. Запахло коньяком.
Пауза затянулась, но сказать мне было нечего.
– Как думаешь, Ритар Висель не захочет еще раз на тебе жениться? – наконец произнес мой родитель.
Ценю заботу своих родных о себе. Но это же надо! Он о каком-то Виселе беспокоится больше, чем обо мне. О моем желании выходить замуж за этого разведенного мужа отец даже не спросил. Вот обиделась я, честно!
– Не согласится. Я на него магическую печать наложила, – пробурчала я недовольно.
Отец понимающе кивнул, возражать или ругать не стал. Снова повисла тишина. Небо стало сереть, намекая, что беседа затянулась и пора заканчивать. Но когда я прятала второй зевок и думала, что тема исчерпана, папа снова заговорил.
– Тебе нужно найти того мужчину, за которого ты утром вышла замуж, – как откровение, произнес мой родитель.
– Всей душой к этому стремлюсь, – сквозь зевок произнесла я. – Вот только посплю, и поеду в столицу разыскивать франта в фиолетовом плаще и сапогах с пряжками.
– Рея, я серьезно, – вновь грохнул по столу отец.
– Так и я не шучу. Думаешь, мне приятно, когда… – я смутилась, закашлялась и договаривать не стала.
Вот уж точно, мало радости, когда представляешь поцелуйчик с красавчиком, а руки печет, как будто в жаровню с углями засунула. Такого врагу не пожелаешь.
– Вернуться тебе нужно будет в Академию, – веско произнес отец. – Помнится, ты говорила, что ваш директор из бывших чародеев?
– Вроде, – неуверенно подтвердила я, уже понимая, к чему он клонит.
– Значит, возвращаешься в Академию и идешь к директору. Все ему рассказываешь, без утайки! Я тебя знаю! – пригрозил мне родитель. – Он мужик умный, поможет найти твоего мужа.
– Почему умный? – спросила потрясенная я, пропустив мимо ушей замечание, что он может помочь, будто в этом вопросе не сомневалась, а в глубине ума руководства Академии – даже очень.
– Потому что дураков в чародеи не берут, – отрезал отец.
– Не пойду! – затрясла я головой. – Ни за что не пойду!
– Почему? – строго спросил родитель.
– Я его боюсь, – прошептала я и стала оглядываться, будто господин ди Рив может услышать.
– Ты же господина Шортана боишься, – удивился отец.
– Серого волка я просто боюсь, – отмахнулась я, – он всего лишь съесть может. А господин директор – чародей. Говорят, от них еще никто живым не уходил.
Живая фантазия стала подсовывать мне картинки, где я, распростертая на сером каменном холодном полу, молю о пощаде, а директор Академии магией, исходящей из его рук, вытягивает из меня последние капли жизни. Картинка меняется, и я уже вишу на цепях, и опять из меня господин ди Рив вытягивает все соки. А вот еще…
Фантазия разбушевалась, но вернул меня к реальной жизни голос отца.
– …утренней каретой выезжаем, – закончил свою, надо думать, проникновенную речь родитель.
– Куда? – честно удивилась я.
– В твою Академию, – несколько озадаченно пояснил отец.
– Зачем? – после бессонной ночи и длинного дня я никак не могла сообразить, в чем подвох.
