броненосцы, а у вас до сих пор одни парусники на паровом ходу. Кому уж говорить о разнице в промышленности!
– Да, но вы строили свою промышленность двадцать лет, и то посчитали выпуск железных боевых кораблей на то время нерентабельным.
– Ну да, – нехотя признал я. – Два броненосца и крейсера – отдельная ударная эскадра. Соперников на то время у нас не было, вот и прекратили их выпускать, начали делать железные транспорты на мазуте. Купцы, что занимались морскими перевозками, раскупали их в мгновение ока, в очереди стояли. Но что ни говори, в то время моя промышленность уже могла строить броненосцы, а ваша до сих пор нет. Я про нормальные корабли, а не те поделки, что выпускают ваши верфи. Извините, но назвать их боевыми кораблями не поворачивается язык. Место им в музее боевой славы.
– Ну хватит, Артур, – засмеялся император. – Эдак и до драки недалеко. Я подумаю над вашими словами, но завтра. Мы оба слишком устали, поэтому предлагаю продолжение разговора перенести на завтра. Лакей проводит вас в ваши апартаменты. Думаю, нам обоим нужен отдых.
– Это так, – согласился я, вставая. – До завтра, твоё величество.
– Ну, нахал… Иди уже.
Лакей действительно проводил меня до апартаментов, у дверей которых я обнаружил уже знакомого ротмистра, а также двух офицеров. Судя по всему, они были в запасе по ранению, но надели старую форму и прошли за ротмистром в Александровский дворец.
– Что, уже ждёте? – широко зевнув, поинтересовался я.
Ротмистр был вынужден поверить тем слухам, что я могу восстанавливать конечности, только когда увидел счастливого Усова, с лица которого не сходила улыбка, с обеими руками.
По пути в Царское Село мы обговорили этот момент, и я дал согласие вылечить родственника и знакомого ротмистра. Но я как-то не думал, что это будет после тяжёлого и долгого разговора с императором. Однако обещания надо выполнять.
– Так точно, – кивнул ротмистр и с надеждой покосился на одного из офицеров со схожим с ним лицом. – Сейчас мясо принесут.
– Проходите, – пригласил я их в свои двухкомнатные апартаменты, которые находились на первом этаже.
Два часа я потерял на восстановление конечностей обоих пораненных офицеров, а также на залечивание других их ран. Причём когда офицеры, постоянно благодаря, покинули мои комнаты, выяснилось, что снаружи ожидает очередь из трёх человек. Двух казаков и одного гвардейца. С ними я закончил за полчаса. У казаков не имелось пальцев, отрастил новые, у гвардейца – пуля, заросшая в груди, которая в последнее время вызывала мучительные боли. Казаки ещё не успели уйти, счастливо шевеля пальцами, они стояли у дверей, когда я взял нож и ударил гвардейца в грудь. Я очень устал и не хотел терять время. Выковыряв пулю из груди на глазах у шокированных казаков, я оживил гвардейца и, подарив ему пулю, приказал им:
– Хватит на сегодня, я слишком устал, но через пару дней, когда отдохну и восстановлюсь, могу полечить ещё, мне нетрудно. Солдат и офицеров, получивших раны за государство, лечу бесплатно в любое время, кроме когда сплю, остальных только по записи и за плату. Всё, свободны, сутки меня не беспокоить, я буду спать.
Раздевшись, я добрался до кровати и, упав на неё, мгновенно вырубился, провалившись в такой спасительный, дающий отдых сон.
Когда я проснулся и посмотрел в окно, там ожидаемо был вечерний закат. Широко зевнув, я дотянулся до шнурка в изголовье и стал его дёргать. Буквально через десять секунд трое лакеев принесли мне прямо в кровать подносы с завтраком. Двое ушли, а один остался прислуживать мне.
Когда я почти закончил, раздался стук в дверь, и после моего разрешающего окрика в спальню прошёл уже хорошо знакомый поручик Усов.
– Доброе утро, Артур Кириллович. Государь шлёт вам привет и приглашает навестить его в том же рабочем кабинете.
– Передай императору, что сейчас поем, приму ванну, и навещу его.
– Хорошо, ваша светлость.
– Так, стоп! – скомандовал я. – Что это сейчас такое было?
– Государь подтвердил за вами княжеский титул. Это всё, что я знаю, Артур Кириллович. Указ подписан сегодня в два часа пополудни. Я сам оформлял все бумаги.
– Всё, топай, – велел я и, продолжив трапезу – остался чай и гренки, – размышлял о той новости, что получил.
С одной стороны, странно – я честно рассказал ему, как побил двух дворян, там же ещё девка была, но её я не тронул. Как подрался с жандармами и ушёл от них, и что легко подделывал местные документы, а тут раз – и князь! Ох, неспроста это, седалищным нервом чувствую, что будет предложение, от которого невозможно отказаться… Хотя о чём это я, мне всё по хрен, я от любого предложения при желании откажусь. Надавить на меня нечем.
Чем он на меня сможет надавить? Долгом перед государством? Ржунимагу. Моё государство, где я родился, давно в небытии, тем более как правитель я уже отдал долг народу и государству, передавая его в полном порядке своему наследнику. То есть правителем я уже был, и категорически против повторять всё это дело. До сих пор с содроганием вспоминаю те времена. Власть мне неинтересна по причине её скучности, а в драку, развеяться, меня не пускали телохранители из гвардейской роты. А тут я свободен и делаю, что хочу. Не, нечем на меня ему надавить, разве что подкупить, да и то вряд ли. Презренный металл меня тоже мало волновал. Он скорее нужен мне для достижения тех целей, что я планировал. Сейчас планов особо нет, я просто развлекался, путешествовал и получал новые впечатления.
Угрозы? Чушь, вырежу всю императорскую семью и уйду. Мне они никто и звать их никак.
Кабинет был тот же, как и хозяин, разве что у государя был немного не выспавшийся вид и новый мундир.
