княжество, откуда они на пассажирских судах могут достигнуть Окраинных миров, были в курсе, поэтому просто ждали, когда их распределят по кораблю.
Пройдя через открытую створку, которую охраняли двое дроидов, на палубу, я неожиданно услышал ликующий рёв приветствия. Люди радовались мне и благодарили за спасение, поэтому я велел искину не дёргаться, а то он уже собирался открыть огонь на поражение, посчитав странное поведение пассажиров как признак агрессии к владельцу.
Помахав всем рукой, гвардейцы никого не подпускали ко мне, я отобрал своих офицеров, вызвал платформу и вместе с ними полетел к рубке. Там за двадцать минут прописал всех в командном списке крейсера, назначив лейтенанта Ниона на должность капитана, звание он получил то же самое, и, велев ему принимать корабль, прописывать выживших членов команды в корабельный список и размещать гостей, пошёл с гвардейцами к шлюзу. Там до сих пор находилась штурмовая группа, хотя Нион уже выдал им гостевой доступ. Пора пообщаться с Гином.
Остальные офицеры направлялись кто на свои боевые посты, кто по своим каютам, узнать, что там и как. В общем, корабль пробуждался, и экипаж брал его в свои руки, а я, добравшись до гвардейцев – там уже суетился сержант-завхоз, ему нужно было приписать платформы к оборудованию корабля и убрать их на склад, – пригласил Гина в выделенные мне апартаменты. Другие гвардейцы, получив на нейросети схемы корабля, где было отмечено цветом, куда им заходить нельзя, отправились в казарму. «Эритан» был большим кораблём, и в принципе места хватало всем. К тому же, когда мы доберёмся до места, где находился «Шееб», я и гвардейцы переберёмся на него, освободив часть казарм и кают. Такие вот планы.
Мы с Гином всё же разделились в жилом модуле, он отправился в свою каюту привести себя в порядок, а я вошёл в капитанскую. Нион же временно проживал в каюте старшего офицера, до тех пор, пока я не переберусь на «Шееб». Выбравшись из скафа, я принял душ, надел свой инженерный комбез и, зевая, устало направился в гостиную – стимуляторы ещё действовали, но чувствовал я себя уже паршиво, – так как пришло сообщение с просьбой войти. Вместе с Гином в гостиную прошёл один из гвардейцев, который по моему кивку поставил ящик с головой Тима на стол и удалился, а майор в новеньком десантном комбезе, видимо выданном ему со складов крейсера, встал у дивана.
– Присаживайся, – пригласил я его и, посмотрев за прозрачным щитком на лицо братца, оно было перекошено от ужаса, только хмыкнул и занял кресло напротив майора, велев ему: – Рассказывай.
Тот секунду помолчал, явно обдумывая, с чего начать, и стал рассказывать с того момента, как мой «Хамелеон» ушёл в гипер. Чем дальше, тем больше я хмурился и мрачнел. Лекарства выводились из моего организма, поэтому я достал из баула несколько препаратов и ввёл их себе в руку; несмотря на то что я вторые сутки не спал, мне нужна была ясная голова. Стимуляторов хватит на два часа, потом придётся лечь в капсулу выводить их, но момент был такой, что другого выхода у меня просто не было. Та информация, что я получал от Гина, требовала анализа, и анализа срочного.
– Значит, вон оно как? – пробормотал я, когда майор закончил, тревожно глядя на меня, и откинулся на спинку дивана. – Значит, дядя решил любыми путями пробиться на трон?.. Вот же мразь какая, никого не пожалел, ни женщин, ни детей. Да и отца убил, мразь.
– Ваши малолетние сёстры живы, ваше императорское величество, – напомнил Гин.
Скажем так: то, что рассказал майор, в принципе укладывалось у меня в голове; зная, какой крутился змеиный клубок у трона императора и кто входил в его двор, я ничего другого и не ожидал, должен был этот клубок когда-нибудь лопнуть. Император был отличным политиком, это все признавали, даже главы соседних государств, но слишком мягкосердечным и не наказывал своих родственников за их проступки.
Полтора года назад я был одиннадцатым претендентом на трон, сейчас стал первым. Столица империи Лемур была фактически уничтожена, когда на неё рухнул взорвавшийся один из охранных линкоров. В тот момент шёл бал, посвящённый Дню защитника Отечества, и этот подлый удар фактически лишил империю цвета дворянства. Это, естественно, было давно рассчитанное предательство. На престол после гибели всех претендентов взошёл мой дальний дядя-затворник, перепрыгнув с сорок третьего места на первое, теперь – уже второе. Сперва все были в шоке от трагедии, поэтому не сразу заметили, что тот начал ставить на важные посты своих людей. Более того, его люди появились и в моём княжестве. За год они по-тихому начали смещать моих подданных. С адмиралом это не прошло, и он остался во главе флота княжества. Гину известно, что ему удалось избежать два покушения. Сейчас в княжестве обстановка не очень благоприятная, напряжённая. Двое из трёх наместников уже были заменены, только на Нирване прежний ещё держался, и там же дислоцировался наш флот. До вооружённого противостояния пока не дошло, весь флот контролировал адмирал, но администрация медленно смещалась в сторону нового императора. Именно адмирал и инициировал мои поиски, пустив на это половину своих резервов. Гин, который находился на столичной планете княжества, решил участвовать в этом, тем более ему поступил приказ из империи распустить гвардейское подразделение. Батальон, кроме одного взвода, оставленного на охране моей резиденции, был повзводно размещён на боевых кораблях и ушёл в поиск в Дикие миры. Это был их единственный шанс, и они решили использовать его. Похоже, не зря, я нашёлся, вернее, нашёл своих людей.
Это в княжестве, но в Лемуре в принципе была та же ситуация, кроме того, что обо мне там не вспоминали. Особо известной личностью я не был – затворник, мало общающийся со светскими людьми.
Новые главы дворянских семейств, занявшие места погибших на балу своих родственников, чувствуя, что их власти пришёл конец – дядя разошёлся не на шутку, перекраивая империю под себя, – начали бунтовать. А так как эти семейства были в основном из военной элиты, то практически все флоты находились в стороне, пережидая, что будет. В полном подчинении дяди была имперская безопасность, ага, кто бы сомневался, части полиции империи и пограничные силы. Сам дядя был полковником-пограничником в отставке, так что это неудивительно, смог подмять их под себя. За год он постепенно,
