Проснулся я в неурочное время, меня поднял дрон, сообщивший, что обнаружил группу людей, двигавшихся в нашем направлении. Если бы они шли в другую сторону, будить тот меня бы не стал, а тут пришлось.
Быстро одевшись, я достал из приемника пищевого синтезатора обжигающе горячие пирожки с мясом и горячий подслащенный напиток и стал изучать данные, что подавались с полицейского сканера. Двенадцать человеческих особей действительно шли точно на нас. Подумав, я перегнулся через перила, чуть не пролив настой, и выругался. Под нами вилась тропинка, поэтому люди и шли в эту сторону. Видимо, люди шли из одного поселения в другое. Не повезло, ночью я не понял, что оказался рядом с тропой.
Платформа под моим управлением – действовал я дистанционно, уже давно забил на ручное управление – отлетела в сторону и скрылась за деревьями. Мне стало интересно, кто же это тут шастает, поэтому я отправил дрона на разведку. Тот замаскировался в кустарнике и стал ждать. Я уже доел пирожки и выпил настой, взяв себе вторую кружку, когда, наконец, появились неизвестные.
– Любопытно, – пробормотал я, наблюдая за ними.
На тропе сначала появился невысокий мужичок с обширной лысиной, в старой форме, как у меня, и в бронежилете, в руках у него был обрез порохового ружья. На бедре новенькая кобура с игольником. Нож в разгрузке, фляга – все привычно. Разве что рюкзак еще был, но это чистая самоделка и не стоит внимания. Мужичок явно выполнял функции передового дозора. Шел он сторожась. Следом за ним, с отставанием метров в сорок, шел следующий, только уже в новеньком пилотском комбезе, подогнанном по фигуре, тоже с игольником в кобуре, но поверх комбеза с разгрузкой и таким же карабином в руках, что у меня. За ним шла процессия из девяти человек, связанных одной веревкой, накинутой на шеи пленников, руки тоже были связаны. Замыкал процессию еще один вооруженный мужчина, тоже в комбезе, но в этот раз медика. Связанные явно были флотскими, у некоторых еще сохранились комбезы, на других было надето тряпье. То, что их захватили местные, можно было видеть невооруженным взглядом. У флотских была уставная стрижка, у местных – или патлы, или бриты наголо.
Подумав, я приказал дрону нейтрализовать процессию. Тот сразу накрыл всех широким лучом станера, вырубая. Местные-то сразу попадали, а вот некоторые флотские выдержали, видимо хорошие защитные импланты имели. Пришлось добавить. Помогло, тоже легли. Большая часть пленных имели комбезы медиков, один техника и один, видимо, пилота, это с него сняли трофей и заменили на тряпье. Наверное, когда корабль погибал, медики и все, кто подвернулся под руку, воспользовались ближайшими капсулами, поэтому и такая солянка. Но то, что капсулы стартовали из сектора медсекции, точно, медики на это намекали.
Вернув платформу на тропинку, я опустил ее на траву, там, где она могла уместиться между деревьев, и, легко спрыгнув на землю, стал собирать трофеи. Карабин у меня был, второй ни к чему, флотским пригодится, лишь боезапас пополнил. Фляги по той же причине забирать не стал. Покопался немного в рюкзаках и, задумавшись, решил пообщаться с флотскими, например с пилотом, он явно знал больше других. Капсула, пока я к ней шел, уже синтезировала нужный коктейль, так что, вставив ампулу в инъектор, я подошел и уколол в плечо пилота. Срезав с него веревки, пока он шевелился, приходя в себя, сел на ближайшего бандита. Низковато, пришлось за вторым сходить, положил его на первого, вот теперь нормально.
– Ты кто? – прохрипев, поинтересовался пилот, когда действие парализатора спало.
Между прочим, излучение станера не выбило из сознания всех, кто попал под его действие, ничего подобного. Они лишь лишились возможности двигаться, но все слышали и чувствовали.
– Вместо того чтоб задавать вопросы, просто поблагодарил бы меня за освобождение.
– Спасибо, – машинально ответил тот, потирая след от веревок на руках. – А мы освобождены?
– Фактически так, после того как я вас покину, можете делать все, что вам заблагорассудится. Однако сначала поговорим. Вы ведь из флота империи Антран, не так ли?
– Так и есть, с госпитального судна.
– Не повезло вам, – искренне посочувствовал я. – Вы пилот в какой должности – москитной, кораблем управляли? У вас меток на комбезе нет, не определить.
– Это не мой комбез, выдали на замену, не успел планки специальностей прикрепить. Сами должны понимать, экстренная эвакуация с разрушающегося судна шла. Я пилот легкого крейсера. Во время боя с корпорантами получил две торпеды в бок. Крейсер в утиль, а меня в госпиталь – ногу восстанавливать. Когда наше госпитальное судно сбили, меня экстренно подняли из реаниматора и направили к капсулам. В принципе все, ладно, хоть нога почти полностью отращена, косметика осталась.
Пилот задрал штанину и показал ногу, покрытую пленкой, кожи не было.
– Залечат еще, – успокоил я его. – Меня другое интересует. Жаль, что от вас я вряд ли получу нужные сведения. В реаниматоре доступа к информации нет.
– Что есть, то есть.
– Но хотя бы узнаю состав прибывшего флота. Надеюсь, вы мне сообщите его?
– Не думаю, что это большой секрет. Усиленный экспедиционный корпус тут действует, не флот. Про последние потери ничего не скажу, не знаю.
– Кто командует корпусом?
