— Вадим, ты не понимаешь…
Княгиня попыталась перебить ведьмака, но он хлопнул по столу ладонью:
— Молчать! Не сметь меня перебивать! Речь идет о нашем общем деле, выживании людей и борьбе с демонами! Я рассчитывал на Людоту, и ты заверила меня, что сможешь на него повлиять! А что в итоге?! Мои люди в темнице! Арсенал, который находился в гостинице, уничтожен! Каменецких купцов убивают! А на меня устроили засаду! Вот потому я здесь, вместо того чтобы заниматься делом! И поэтому я вызвал тебя с сыном!
Артем при резких словах ведьмака напрягся, и его ладонь легла на рукоять пистолета. Понятно, что он не привык выслушивать резкие слова, и ему было неприятно, что ведьмак грубо разговаривает с матерью. И хотя я видел, что Вадим держит ситуацию под контролем, на всякий случай положил «стечкина» на колено и направил на Артема. Только дернется — сразу получит пулю в бедро.
Впрочем, Артем остался сидеть, а ведьмак успокоился и продолжил:
— Предлагаю следующий вариант развития событий. Ты отдаешь мне Людоту, и я убираю особо наглых сыскарей. Следующим князем становится Артем, и он подтвердит клятву своего отца.
Краткая пауза, и вопрос княгини:
— Ты убьешь моего сына?
Ведьмак усмехнулся:
— Нет. Заберу с собой и вправлю ему мозги. Однако в Каменце он больше не появится. Не стоит ему мешать новому князю править.
— А если мы откажемся?
— Тебе не надо рассказывать о моих методах.
— Не надо. Я все понимаю. Достижение цели — превыше всего. Но ты поклянешься, что не причинишь моему сыну вред.
— Мать есть мать, она всегда переживает за свою кровь, — вздохнул Вадим и кивнул: — Клятву дам.
Княгиня покосилась на Артема и спросила его:
— Что ты скажешь?
Видимо, Артему давно хотелось стать князем, и братья были не в самых лучших отношениях, потому что с ответом он не затягивал:
— Я согласен с ведьмаком и готов подтвердить слова отца.
— В таком случае мы принимаем твой ультиматум. — Княгиня встала, а вслед за ней поднялся Артем.
Вадим остался сидеть и сказал:
— Ты умная женщина, Алина. Встретимся завтра, в крепости Каменца.
Гости промолчали. Они кивнули ведьмаку и вышли, а он посмотрел на меня и отдал приказ:
— Олег, буди всех наших. Пойдем с Людотой разбираться, а заодно с сыщиками Тайной канцелярии пообщаемся.
40
Ведьмак приподнял раскрытую ладонь и прошептал:
— Тихо!
Отряд замер. Мы в пыльном и темном коридоре, в десяти метрах от покоев каменецкого князя. Он отгородился от внешних угроз острогами, укрепрайонами, минными полями, дружинниками, стенами, гаубицами и минометами, а в самом городе живет в крепости. Людота считал, что его не достанут, но он ошибался. Оказалось, что у Вадима существуют свои пути-дорожки, протоптанные давным-давно, еще до рождения князя. Ничего магического, обычные тоннели, прорубленные строителями при постройке Каменца. И замаскированный вход в один из таких тоннелей находился рядом с поселком Вакура.
Нас ожидал проводник, преданный ведьмаку человек, и мы не плутали. Шли не очень долго, около трех часов, по запутанной системе тоннелей, и в итоге оказались в подвалах крепости. После чего проникли в святая святых Каменца, а дальше все просто. Нужно схватить князя, которому ведьмак обещал сохранить жизнь. После чего в дело вступит княгиня. Она перехватит управление анклавом, на престол сядет князь Артем, и начнутся карательные действия против сыскарей. Ну а Людота, который не оправдал доверия, отправится в Преображенский анклав, и ведьмак найдет для него дело.
Вадим сделал несколько шагов вперед, и дружинники вместе с учениками последовали за ним. Снова остановка, в стене появились щели, и я уловил голоса людей. Странно. Сейчас ночь, до утра еще пять часов и князь должен отдыхать, а он с кем-то разговаривает.
Я приник к ближайшей щели. Звук голосов стал более различимым, и я разглядел хорошо освещенную просторную комнату. В ней находились пять человек. Сам князь, грузный пожилой брюнет в расшитом золотыми узорами халате, а рядом с ним сыскари, видимо, руководители Тайной канцелярии. Они совещались и говорили конечно же о ведьмаке. Судя по всему, Вадима это заинтересовало, и он снова приподнял ладонь. Ждать. Молчать. Не торопиться.
