– Что это?
Ирония и самодовольство так и не сходили с лица магистра, и у меня зародились некие подозрения по поводу моих ночных гуляний.
– Ответ на твой вопрос, где архимаг Ашерро, – беззаботно ответил кареглазый маг.
Поскольку физически я так и не пришла в себя, добираться до нового объекта мне пришлось обычным путем. Немного отдышавшись после быстрого спуска по многочисленным ступеням, я принялась рассматривать арку.
Ничего странного в ней не было. Просто арка, ведущая в далеко уходящий коридор. Его длину я определить не смогла – не видела, где он заканчивается. Единственное, что меня удивило, – стены коридора были сплетены из энергии, мерцающей черным. Магия земной стихии.
Не до конца понимая, что все это значит, я снова обратилась к Яну.
– А что?..
– Ты заблокировала ему перемещение через порталы с территории академии. Поэтому ему пришлось остаться здесь и наблюдать все ваши выходки. Потом, когда ты вырубилась, мы так и не смогли разблокировать доступ, и он так разозлился, что выжег коридор до своего родового замка.
Я потрясенно смотрела то на Яна, то на новое свободное пространство, начиная осознавать, что в ближайшее время Архану на глаза лучше не попадаться.
– А там же… – у меня пропал дар речи.
Чтобы было более понятно, я указала пальцем. Ян быстро все понял.
– Ага. И демоны были. И сумрак был, – меланхолично начал перечислять он. – А еще там деревья раньше были, и много еще чего было, – пауза. – Да там недалеко до его дома, не расстраивайся ты так. Километров восемнадцать всего, наверное.
Создатель, за что же ты так со мной?!
– Зато теперь, думаю, ты точно готова к тому, чтобы в ближайшее время замкнуть круг, – добил меня новостями мой друг.
Проигнорировав ужас, отразившийся в моих глазах, как только я подумала о встрече с разозленным двухметровым изваянием, магистр Риус добавил:
– Думаю, завтра, если Аврора и Вероника успеют вернуться.
Конечно же, я лихорадочно начала придумывать причины для отсрочки, чтобы не встречаться с новообретенным и самым жутким из моих кошмаров.
– А может, подождать еще несколько дней? Мне нужно время для восстановления, – робко предложила я.
Магистр был неумолим и непреклонен.
– Не стоит, – пресек все мои возражения Ян. – Тем более что вчера ты уже доказала свою силу, переместившись самостоятельно с Земли, да еще и захватив с собой вдрабадан пьяного Даниэля. А после того как ты превзошла ЭТО, – ткнул он пальцем в арку, – вопрос о твоей силе вообще исчерпан.
Вот же… вредный!
Мне ничего не осталось, как только вздохнуть. Выкроить отсрочку все равно не получится.
– Хорошо, – понуро согласилась я.
Оставшийся день прошел относительно спокойно. Даниэль, как и я, вскоре пришел к Яну за снятием похмельной боли. Тут-то Ян и поздравил нас с тем, что мы скоро станем родителями, продолжая ехидно посмеиваться над ничего не понимающими нами. Даниэль выдохнул с облегчением только тогда, когда я все же объяснила, что девочке шесть лет, и она не появится на Альтерре до тех пор, пока не дорастет до обучения в академии. Пришлось пересказывать всю историю о том, как я стала мамой; даже внушение Артура я не утаила. Ян внимательно слушал, иногда уточняя некоторые моменты, а потом хохотал до слез, когда я рассказала, как неправильно понял меня Дан, – пока тот краснел, уже вслух сожалея, что решил жениться на мне из благородства.
– Тоже мне, благородный, – обиделась я, инстинктивно закрываясь руками и отворачиваясь от водного архимага. – Все равно невменяемый был, – так что не бойся, настаивать на исполнении слова не стану.
– А я и не боюсь, – неожиданно ответил Даниэль.
Он внезапно стал абсолютно серьезным. Скрестил руки на груди, обошел меня и встал прямо передо мной.
– И слово свое держу. Всегда, – добавил он, глядя мне прямо в глаза.
Вот теперь магистр Риус перестал смеяться. Утер проступившие слезы веселья.
– Союз между архимагами разных стихий запрещен, – грозно сказал Ян.
Даниэль медленно повернулся к эмпату. Усмехнулся как-то недобро. Ян разозлился мгновенно.
«Чего-то не улавливаю сути», – подумала я.
– Запрещено иметь совместных детей и проводить обряд единения, – неожиданно таким же серьезным тоном парировал Даниэль.
Он так и стоял, загораживая меня собой от окончательно разозлившегося Яна.
– Запрещено, – подтвердил магистр Риус. – А разве ты знаешь еще какие-то варианты брака?
Даниэль взглянул на меня, и я поняла, что он думает не просто о других вариантах брака, а конкретно о том варианте, который был у меня с
