– Но мы заберем их с собой на Альтерру, – это было утверждение – не вопрос.
Он так и не позволил мне пройти. В добавление ко всему еще и поднял указательным пальцем мое лицо так, чтобы взгляды встретились.
– Ведь так, юная графиня? – теперь это был уже однозначно вопрос.
– Ага, – утвердительно кивнула я.
О чем он там вообще спрашивал, я уже забыла. Мыслительный процесс давался плохо. Все, о чем думалось сейчас, – это черные как омут глаза, влекущие к себе, упрямо поджатые губы, манящие к поцелую, изгиб стальных мышц, сулящих наслаждение. Я податливо придвинулась ближе, вдыхая аромат мужского парфюма. Цитрусовая нота, динамичная пикантность имбиря, пряный кардамон, дерево, нота мускуса. Так кружит и пьянит, требуя безоговорочной капитуляции. Я попыталась деликатно поправить сползшую лямку черной шелковой ночной рубашки с кружевом, но в последнюю секунду передумала и положила руку на его шею.
Стоп!!! Я что, теперь еще и озабоченная?
О чем это я?! Создатель, помоги мне пережить все это.
Резко отодвинувшись от объекта моих всепоглощающих страстей, я позорно сбежала в примыкающую к спальне ванную комнату. Если он не дает пройти – значит, будем отступать назад, в тыл.
– Пора уже собираться, – бросила я перед тем, как закрыть за собой дверь.
Дождавшись, пока Архан покинет комнату, я скользнула к себе, изо всех сил стараясь, чтобы он не слышал моих шагов. Приняла душ и переоделась в синие джинсы и белый джемпер. Поверх накинула красную кожаную куртку, дополнила ее такими же ярко-красными сапогами до колен и – клатчем в тон. Собрала волосы в косу, перекинула ее через правое плечо. Стихийный маг ждал меня у выхода в своей стандартной боевой униформе ковена Альтерры. Только вот холодное оружие я заметила не сразу – Архан держал его в руке.
– С ума сошел? – возмутилась я.
– Не беспокойтесь, леди Камелия. В машине оставлю, – холодно и сдержанно ответил маг. – Мы ведь не на прогулку идем.
Вероятно, он прав. Сделав такой вывод, я поспешила наверх за своими игрушками: одну, из сплава серебра и латуни, подарил мне Архан, вторую я выбирала сама. Наспех упаковав эти радости альтеррского металлопрома в спортивную сумку, я спустилась в гараж, чтобы бросить ее в багажник. Не думаю, что пригодится, но все же. Перед архимагом я появилась уже за рулем полюбившегося мне белоснежного «Мерседеса».
Брови моего спутника тут же задрались, а на лице заиграла ироническая ухмылка. Интересно, это он так машине удивляется или мне? А может, и тому, и другому, – ведь за полторы тысячи лет он впервые на Земле. Да уж, выдержка у него нехилая.
Маг, конечно же, заметил отразившееся на моем лице недоумение.
– Меня магистр Риус проинструктировал о… обо всем, в общем, – пояснил Архан. Вальяжной походкой обошел «Мерседес» и устроился на переднем пассажирском сиденье.
Промчавшись по трассе на скорости за сто сорок, я припарковала автомобиль около универмага Харродс на Бромптонроад. В первом приглянувшемся ателье мы взяли пару костюмов на выход. В следующем бутике вместе с двумя улыбчивыми консультантами переодели Архана, несмотря на все его протесты, в черные джинсы, замшевые черные ботинки и джемпер. Девочки оказались настолько понятливыми, что даже по собственной инициативе всучили ему нижнее белье, пока я демонстративно делала вид, что изучаю витрину с сумками, чтобы не смущать ни его, ни себя.
Пообедать решили в одном из ресторанов все того же торгового центра. Болтая ложечкой в кружке с кофе, я решила все же, что стоит обсудить план поисков.
– У меня есть знакомые, которые могут нам помочь, – пробормотала я.
Сахара в кофе, конечно, не было, – просто смотреть на собеседника было неловко, а тут хоть какое-то занятие.
– Да? – насмешливо и колко отозвался он. – Знаете, а я думал, что у кого-то амнезия.
– Да. Так и есть, – ответила я холодно.
Бездна, да за что Ян меня так не любит? С этим Ашерро вообще разговаривать невозможно! И как только Лилит его терпела! Как он меня бесит!!!
В приступе злобы я с размаху бросила ложку. Еще и пару воздушных волн выплеснула – видимо, на эмоциях. Кружка треснула, и капучино потек по столу.
Архан не отреагировал, хотя жидкость уже вовсю капала на его новенькие штаны. Даже не поднялся и не отодвинулся с места.
– Я просто уточнил, – очередная ехидная усмешка. – Вдруг что-то поменялось, а я не в курсе, – тон был холоден, как сердце Арктики.
Бросив на него взгляд, полный презрения, я устало махнула рукой: думай, что хочешь, а я пошла. Расплатившись на выходе, вернулась в машину. Архан пришел только через полчаса. Ехали в полной тишине.
Красивая и знаменитая площадь Ковент-Гарден – скопление трех шумных рынков, на которых продают все – от ремесленных изделий и продуктов до антиквариата, – встретила нас толпами туристов, местных жителей и приезжих. —
В первом же взятом на входе буклете я прочитала, что Яблочный рынок отлично подойдет для покупки подарков, сделанных британскими ремесленниками. Здесь продавали поделки для детей, украшения и антикварные изделия. Рынок работал ежедневно. Рынок Восточной колоннады состоял из
