– Внимание всем. Уйти под деревья! Повторяю – под деревья! – зажав тангенту на гарнитуре, выдал приказ Добрынин. – Залечь, не шевелиться.
Вальяжно переваливаясь с боку на бок, словно толстенькие маленькие баркасы, существа прошли над головами и по расширяющейся спирали пошли на второй круг.
– Прочесывают, точно тебе говорю, – забубнил в ухо командиру Немой. – Что за хрень такая… Может собьем одного, посмотрим на нечисть?
– Можно попробовать, – задумавшись на мгновение, ответил Добрынин. Пустынно вроде бы в округе, подстанция явно необитаема… почему бы и не пошуметь? – Букаша сюда. Пусть обновку свою опробует…
Через пару минут к месту засидки подобрался Григорий. Снайпер, что сидел на западном холме, оставил после себя подарочек – здоровенную бандуру АСВК[13] с приличным боезапасом – и Букаш, который, как оказалось, изучал под руководством полковника нелегкую науку снайпинга, изъявил желание владеть и пользовать. За эти пять дней он неплохо проявил себя, выбив с пятисот метров здоровенного куропата, встретившегося отряду. Всадил пулю прямо в глаз – и Добрынин с радостью констатировал, что в группе появилась новая и очень ценная боевая единица.
– Давай, Гриша. Сможешь это чучело завалить, как мимо пойдет?
Букаш, невероятно гордый, что разом оказался у командира на особом счету, ухмыльнулся:
– А то…
– Метров на восемьсот подпусти – тогда уж и бей.
– Сделаем, командир.
Лязгнув сошками, он установил свой монструозный штуцер на поваленное дерево и сунулся иллюминатором противогаза в оптику. Хрюкнул от смеха:
– Ни хрена се… Ну и убожество… Новый вид мутанта – летающая свинья…
– Свинья? – удивился Немой.
– Я те точно говорю, Виталь, самая натуральная… Рожа как у хрюши и пятак такой же…
– А вон еще… – послышалось вдруг сбоку.
Данил обернулся – Батарей показывал пальцем куда-то на запад и там, далеко-далеко, над кронами деревьев, тоже нарезали круги две серые точки.
– Гнездо у них тут что ли…
– Так что – бить? – Букашу явно не терпелось подтвердить свое звание снайпера группы. – Километр до них, но скорость приличная, быстро приближаются…
– Давай, – решил Добрынин, переводя наблюдение на ближнюю пару. – Отстрелим одного, посмотрим с чем дело имеем. Вероятного противника надо знать в лицо.
Гриша затих, уставившись в оптику, прикидывая дистанцию, скорость цели и прочие хитрые параметры. Винтовка грохнула, переполошив округу, и от летающего поросенка во все стороны брызнули кровавые ошметки. Существо кувыркнулось в воздухе и, набирая скорость, камнем устремилось к земле.
– Восемьсот с небольшим, – отрываясь от прицела, удовлетворенно сказал Букаш. – Ничё так… Расту…
– Скромнее надо быть, товарищ снайпер, скромнее, – ухмыльнулся Немой.
– Восемьсот метров. И скорость у них приличная была. На опережение стрелял – и первой же пулей… – спокойно ответил Григорий, похлопывая АСВК по прикладу. – Такое только Счетчику было под силу. Так что никуда от этого факта не денешься. Расту – и все тут.
– Да… Ван этому поросенку с такого расстояния в глаз бы попал… – вздохнув, покивал Батарей.
– Ладно, хватит панихиду читать, – оборвал его Данил, которому эти воспоминания о пропавших товарищах были все равно что нож острый. – Все заметили, куда свин упал?
– В ложбину, у самого тракта, – подсказал Пашка. – Я отследил. Там еще мостик какой-то и плиты наложены…
– Выдвигаемся.
Останки летучего создания нашлись быстро – мутант лежал в кустах, недалеко от бетонного мостика, перекинутого через небольшой ручей. Он действительно напоминал поросенка – толстое тельце, толстенькие же ножки с ручками, большая пирамидообразная голова, нос пятаком… Но еще больше он напоминал персонаж детского мультфильма – Карлсона. Того самого, который жил на крыше. Такой же толстенький, сбитенький, пухлый… Вот только пропеллера на спине у этого поросенка не было.
– А ведь жужжал… – пробормотал Данил, которому враз как-то стало жаль таинственного мутантика. Создание, кажется, было безобидным – ни рогов, ни клыков, ни здоровенных когтей или щупальцев с присосками – ничего, чем мог бы похвастаться любой из хищников, хозяев нынешнего мира.
Он поднялся с колен, еще раз пихнув тельце носком ботинка.
– Ладно. Лучше перебдеть, чем недобдеть… По виду – мирный зверь, однако расслабляться не будем.
