– Может, не будем спорить, а спросим его самого?
– Как? – чуть успокоившись, сказал эльф. – Он пока не в моем клане.
Клане? Интересное дело. Только теперь я заметил, что у эльфа был светло-синий ник. При этом семидесятый уровень мага-стихийника. Но не это возмутило меня больше всего. Ушастая сволочь украла мою мечту. Он не просто выглядел так, как хотелось бы выглядеть мне; над его головой красовался ник «Зарандил». Да уж: Сэкаи – это большая деревня.
Впрочем злиться здесь не на что – кто первым встал, того и тапки.
Проблема с поиском свидетеля была решена просто – на моей карте все еще мигала его метка.
Через пять минут Зарандил уже пытался принести мне свои извинения, но довольно странным способом:
– И зачем тебе понадобилось подсовывать ему деньги?
– Это нужно объяснять? Вас, чистокровных, не поймешь, – продолжал я играть роль, – воруешь – плохо, раздаешь деньги – все равно плохо. Может, определишься?
Поняв, что ответа от меня не дождется, эльф задумался, а затем неожиданно улыбнулся:
– Хочешь добраться до профы взломщика чистеньким?
Что ж, в уме ушастому не откажешь.
Вместо того чтобы пригласить меня на выпивку, эльф лишь хлопнул меня по плечу и сказал:
– Ну, давай, трудись. Если возьмешь хотя бы пятый, пиши, найдем тебе дело.
И что бы это значило?
Пока я обдумывал слова эльфа, он удалился, о чем-то рассказывая слегка ошарашенному свидетелю нашей разборки. Даже не подлечил, сволочь, а ведь мой браслет по-прежнему мигал тревожной краснотой.
В голове появилась мысль о том, что это происшествие было намеком свыше, и с воровством, даже благородным, пора завязывать. До уровня вора, который откроет мне профессию взломщика, осталось немного, так что можно обойтись лишь проказами. Но все равно следует держаться подальше от орудующего в толпе Абу.
Решение я принял, но видно, где-то на задворках сознания еще теплились сомнения, потому что сегодняшняя афера имела продолжение.
Представление прошло штатно, и после этого мы с Гайкокрутом засели возле шатра в компании скоморохов. Тяпнули солидно – и меня и Гайкокрута серьезно развезло. Он даже разоткровенничался.
– Крут, – спросил я у собутыльника, – а зачем ты стал полугномом и вообще, почему Славия, а не Догундур? Там же все сливки технического общества…
– Да начхать, – отмахнулся Гайкокрут, – полугном – тоже неплохо для работы. А там не видно неба, зелени, и это…
Мой собутыльник не сумел оформить мысль и пошевелил в воздухе толстыми пальцами.
– Что это?
– Бабы там страшные, – понизив голос, сказал Гайкокрут, и мне показалось, что в Сэкаи он сбегает не только от унылой реальности, но и от жены.
– А тут лучше?
– Не то слово, самый сок.
– Ну, если тебе так нужны бабы, приселился бы к темным эльфам.
– Не-е… – протянул хмельной полугном, – на кой мне эти тощие вешалки… Система ведь копирует основные параметры реальной внешности, а наши славянские женщины – самые красивые.
– Да, наши – самые красивые, – согласился я с неоспоримой истиной.
Тема разговора перетекла на женский пол, и полугном оживился, а под конец вообще предложил сходить в дом свиданий. Он даже пообещал оплатить мне даму.
Этот вопрос уже начал волновать меня, да и любопытство замучило, но платить за подобные вещи я предпочитал сам.
До ворот в безопасный княжеский квартал было буквально рукой подать, но я все равно проводил полугнома – мне ли не знать, какие шустрые здесь бродят жулики…
Ближайший гостиный двор находился чуть дальше, так что пришлось брести до него минут пятнадцать. Попытка срезать угол через темную улочку закончилась печально. Впрочем, киллер все равно нашел бы меня: не сейчас, так позже.
– Да сколько можно! – прорычал я, чувствуя, что мое тело вновь сковывают слабость и неподвижность.
На этот раз бросков на стену не было, но зато кожа на горле ощутила прохладу острого лезвия.
– Нехорошо нарушать законы, – прошипел над ухом незнакомый голос.
– Только не говори мне, что ты стражник.
– Тарик Ворон недоволен, что в его городе какой-то вор не платит ему дани.
