и пропала с борта яхты при таинственных обстоятельствах. И неизрасходованная любовь к братьям меньшим обрушилась на Василия.
Он, в принципе, не возражал, стойко и мужественно преодолевая тяготы проявленных чувств, и девочки постепенно привыкли к мысли, что настоящим домашним животным может быть только кот и никто иной. Вообще-то мысль правильная, но после Васькиного отлёта с экспедицией образовался своеобразный вакуум. И Лаура с Луизой поспешили его заполнить со всей широтой и непосредственностью чистой детской души.
Первой под опеку и заботу попала соседская Муська, но уже через неделю всё хвостатое население в радиусе пяти километров твёрдо усвоило график, по которому можно обменять обычное мурлыканье на множество вкусностей. А уж если позволить себя погладить или самому потереться о ноги человеческих детёнышей, то награда превзойдёт мыслимые и немыслимые ожидания. Сколько их приходило? Девочки пробовали подсчитать, но в середине второй сотни сбились и больше не возвращались к этой затее.
А потом выяснилось, что пушистые любимцы помнят добро и воздают за него сторицей.
– Итак, гражданин Привен, вы признаёте попытку убийства гражданки Марты Прокофьевны Шрёдингер, предпринятую организованной вами группой?
– Да, гражданин следователь, признаю.
– Расскажите о причинах, побудивших вас к этому действию.
– Я получил приказ от командира «Спилки незалежности» Стефана Бабченко.
– И в чём он заключался?
– Куреню под моим командованием было поручено инсценировать самоубийство гражданки Шрёдингер и спрятать в подвале её дома золотые слитки общим весом сорок восемь с половиной килограммов.
– Кто ещё состоял в вашей группе? Назовите фамилии.
– Так вы же их тоже поймали, гражданин следователь.
– Отвечайте на заданные вопросы, Привен.
– Со мной были мой заместитель Арсений Ценеяк и рядовые Виталий Тупачек, Александр Баптистеренко, Пётр Порошков-Гетманчук, а также наблюдающий от «Спилки незалежности» Михась Мао Кеон.
– Иностранец?
– Точно не знаю, гражданин следователь, но ходили слухи, что он какое-то время жил во Вьетнаме. Нам же не говорят ничего важного, гражданин следователь. Мы подневольные люди и только исполняем приказы.
– Итак, вы подъехали к дому гражданки Шрёдингер…
– Пешком подошли, гражданин следователь. Выделенные на флаер-такси деньги мы потратили накануне вечером.
– Продолжайте.
– Нашей задачей было проникновение в дом, для чего мы воспользовались пересменкой заранее выявленных наблюдателей. Они ушли, а мы… Гражданин следователь, у нас и в мыслях не было трогать кошек!
– Не отвлекайтесь, Привен!
– Мы собирались проникнуть в дом и инсценировать самоубийство с помощью охотничьего ружья «Хеклер-Кох Тульский» двенадцатого калибра, хранящегося, как нам сообщили, в кабинете на втором этаже.
– Кто именно сообщил вам о ружье?
– Давид Шнейдеренко, музыкальный обозреватель станции «Позолоченный дождь».
– Откуда эта информация появилась у Шнейдеренко?
– До замужества Марта Прокофьевна Шрёдингер являлась популярной исполнительницей народных песен и выступала под псевдонимом Пелагея Домострой, а Шнейдеренко брал у неё интервью, из которого и узнал об увлечении охотой и спортивной стрельбой.
– Что произошло после того, как вы пришли к дому?
– Настоящий кошмар, гражданин следователь!
– Оставьте эмоции, Привен, и отвечайте на поставленные вопросы.
– Мы перелезли через забор. Как нам и было обещано, наблюдатели отсутствовали, а охранная система отключена.
– Кто отключил систему?
– Не знаю, гражданин следователь. Стефан Бабченко упоминал какого-то приходящего дворника или садовника, но точно знать не могу.
– Хорошо, продолжайте. Вы перелезли через забор и…
– И обнаружили двух девочек, раздающих сосиски кошкам. Наблюдающий от «Спилки незалежности» Михась Мао Кеон решил, что дети могут помешать выполнению операции, и приказал их обезвредить.
