необходимость. Только вот бывшую актрису популярного сериала никто не встречал с распростёртыми объятиями, и, узнав о предыдущем месте работы, потенциальные работодатели разводили руками:
– Извините, Лилия Александровна, но вакансий уже нет.
И так двенадцать раз за прошедшую неделю. Может, отказов было бы и больше, но в выданном на бирже труда списке оказалось именно столько адресов. Новое письмо, скорее всего, предвещало новый перечень предприятий, но, увы, никак не гарантировало успех. А ехать, хочешь не хочешь, придётся, иначе пособие по безработице помашет на прощание ручкой и отбудет в неизвестном направлении. Собственных же сбережений надолго не хватит, особенно если учитывать аппетиты проживающих у Лили котов.
Можно, конечно, попросить помощи у детей, но у них уже по десятку правнуков у каждого. Только вот становиться обузой… Сто девятнадцать лет по нынешним временам даже на пожилой возраст не тянут, и висеть на шее у родственников в самом расцвете сил не хочется. Лучше попробовать испытать судьбу с удачей ещё раз. Вдруг именно сегодня повезёт?
Метро домчало бывшую актрису до станции «Белорусская» без задержек и проволочек, благо после введения военного положения общественный транспорт вдруг избавился от многих досадных мелочных недостатков, а выданный на бирже труда социальный проездной билет никак не ограничивал количество и дальность поездок. Потом минут пять пешком, и Лиля оказалась в хвосте огромной очереди.
И тут же случилось чудо! Молоденький лейтенант военно-космического флота мельком глянул на Лилю, потом сверился с какими-то данными в коммуникаторе и целенаправленно устремился к ней, расталкивая очередь.
– Товарищ Сафарова?
– Да, это я. А вы, простите, кто?
– Неважно, Лилия Александровна. Вам назначено собеседование в кабинете номер пять, верно?
– Ну да, так и есть.
– Вас ждут.
– Зачем?
– Как это зачем? – удивился лейтенант. – На собеседование.
– А какое отношение имеет военно-космический флот к моей будущей работе?
– Там всё объяснят.
– Там, это где? – бестолковый разговор начал слегка раздражать обычно терпеливую Лилю. – Вы собираетесь вербовать меня в армию?
– Во-первых, – нахмурился лейтенант, – в армию не вербуют. У нас и без этого конкурс по восемь человек на место. А во-вторых, военно-космический флот совсем не армия.
– Как стройбат? Они вроде тоже…
– Попрошу без оскорблений! Пройдёмте, гражданка Сафарова!
В кабинете номер пять Лилю встретил седой майор с усталыми и умными глазами. Вот отчего так происходит? Почему все лейтенанты выглядят восторженными и наивными раздолбаями, с третьей звёздочкой на погонах они становятся умудрёнными жизнью циниками, капитаны обязательно целеустремлённые карьеристы, а майоры всегда умные и усталые? Причём со следующим званием это исчезает, будто и не бывало никогда.
– Присаживайтесь, Лилия Александровна.
– Спасибо, – Лиля плюхнулась в предложенное кресло и решительно перешла в наступление. – Я вас слушаю, товарищ майор. Что вдруг понадобилось родному военно-космическому флоту от скромной безработной актрисы?
– Может быть, разрешите мне сначала представиться?
– Это лишнее. Вы Василий Дмитриевич Мамонтов, служите предположительно в особом отделе флота. Должность, извините, не знаю.
Майор удивлённо округлил глаза:
– А откуда… Невероятно!
– Что же тут невероятного? Во-первых, к двери кабинета пришпилена бумажка с вашим именем, а во-вторых, – Лиля протянула руку и дотронулась до лежащего на столе портсигара. – Дарственная надпись от сослуживцев вполне может заменить визитную карточку.
– Да, что это я… – усмехнулся майор и сразу перешёл к делу. – Лилия Александровна, вы не хотели бы послужить родной стране в военно- космическом флоте? Должность командира десантного полка вас устроит? Звание, разумеется, соответствующее.
– Что-что?
– Не смотрите на меня, как на сумасшедшего! Вам предстоит только сыграть роль полковника космического десанта, но оклад денежного содержания будет самый настоящий. И премия после исполнения работы подразумевается приличная. Через год, как закончится контракт, обещаем трудоустроить по специальности в любой театр или студию по вашему выбору. Хоть ведущей программы новостей на первый канал. Соглашайтесь, Лилия Александровна! И учтите, что предложение делается один только один раз и времени на раздумье нет. Ну?
– Но зачем, Василий Дмитриевич?
