– Позвольте, сэнсэй, – удивился Гоша, – ведь демократия…
– Одна из форм рабовладельческого общества, – перебил ученика Онодэра.
– В Содружестве Демократических кланов рабовладение запрещено законодательно.
– И кого это останавливает? Тем более, оно запрещено всего в семидесяти двух кланах. А остальные шестьсот двадцать три?
– Мне этого не говорили.
– Правильно, не говорили. О наличии рабства вообще не принято упоминать, хотя в любой энциклопедии Содружества можно найти пару-тройку статей с цифрами и фактами. Только кто в наше время читает энциклопедии? Девяносто процентов населения любого клана обходится комиксами, девять вообще неграмотны, а оставшийся процент предпочитает биржевые сводки.
Енот насупился и пробормотал обиженным тоном:
– А что плохого в комиксах? Некоторые очень даже ничего, а изредка вообще настоящие шедевры попадаются. Вы видели последний выпуск «Новых приключений Супермена»?
– «Нефритовый саксофон и двенадцать девственниц с планеты Хиллари»? – переспросил Онодэра-сэнсэй. – Нет, не видел. И вообще первый раз о нём слышу.
Что-то в голосе учителя вызывало сомнение, и Гоша поспешил уточнить:
– По этому комиксу недавно фильм сняли с Серхио Бэсруккофф в главной роли. А Супермена какая-то негритянка играет.
– Да, страшное зрелище. Но ты же не расист?
– Я? – задумался Гоша. – Нет… пожалуй, что не расист. А вот скажите, учитель, если есть интернационалисты, то должны быть интеррасисты? Если такие существуют, то я буду интеррасистом.
– Ты разговор на другую тему не переводи, – одёрнул ученика сэнсэй. – Мы говорили о воплощении вселенского зла, именуемом Содружеством Демократических кланов, и о мерах по предотвращению распространения мерзости. А ещё о наших действиях, направленных на уничтожение…
– Простите, учитель, – перебил Онодэру енот. – Вселенское зло может потерпеть пока я ем мороженое?
– Ты съел шесть порций!
– Да, съел! Но так и не попробовал знаменитый пломбир с шоколадом и миндалём. Его сюда, по слухам, прямо с Лукерьи Туманной завозят. Так что требовательный голос желудка мешает сосредоточиться на мыслях о высоком.
– Обжора.
– Да, – согласился Гоша. – Зато красивый и обаятельный. Именно поэтому легко втираюсь в доверие.
Появившийся незваным официант расставил на столе вазочки с мороженым, и на удивлённый взгляд сообщил:
– Небольшой презент от владельца заведения, господа.
– Бесплатно? – уточнил енот.
– Абсолютно бесплатно.
– Совсем-совсем без денег?
– Да, сэр!
– Совершенно на халяву?
– Так оно и есть.
– Не верю! Во всём мире нет ничего бесплатного, и если ты принёс мороженое без денег, то оно или отравленное или протухшее.
Официант опешил от неожиданного вывода и с обидой спросил:
– Зачем мне вас травить, господа?
Гоша посмотрел на учителя:
– Сенсей, зачем этот симпатичный молодой человек хочет нас отравить?
– Не знаю. – Онодэра сделал неопределённый жест. – Вдруг ему наши морды не понравились?
– У вас лицо, учитель. Морда только у меня.
– Вообще-то существует множество причин, по которым люди становятся отравителями. Чаще всего из-за ревности и наследства.
– Да? И к кому он меня приревновал? – Енот в очередной раз почесал кончик носа. – Если я его здесь пристрелю, это будет считаться самообороной?
Официант оценил размеры бластера на поясе у клиента и признался:
– Мороженое просил передать вон тот господин в углу, пожелавший остаться неизвестным. Понимаете, дополнительный заработок при нашей зарплате… целых триста кредитов!
Все трое повернули головы в указанное место, но там уже никого не было. Только недокуренная сигара нехотя дымилась на краю пепельницы.
– Ушёл, зараза, – вздохнул енот и посоветовал официанту. – А мороженое немедленно выбрось.
