вполне адекватен, все понимаю, но воспоминания о моем мучителе постоянно приводят меня в состояние ярости! Почему? В том же хранилище Вилла я испытал в тысячу раз большую боль, чем в гостях у Чейни, но ни на Харта, ни на Ингвара не злюсь. Я даже Вилла воспринимаю гораздо спокойнее, хотя он сука еще та. Может быть, тут тоже дело в этом долбаном пророчестве?
– Криан, с тобой все в порядке? – встревоженный голос сатрапа вывел меня из раздумий.
– Да, все нормально, вспомнил тут одного старого знакомого, – отозвался я и сделал пару глотков из бокала.
– Ты лучше в бою вспоминай его, Черный, – покачал головой Горм. – Слишком сильные эманации ярости и ненависти исходят от тебя во время таких воспоминаний.
– Кстати, о ненависти, – вздохнул я, – то, что смог разобрать в пророчестве Элиас, исполнено. Я разговаривал с Сиратом, и он подсказал, где мне искать ответы на некоторые вопросы.
Горм не выдержал и захохотал, Элиас, наплевав на манеры, взял со стола бутылку и надолго припал к горлышку. Не переставая смеяться, сатрап поднялся с кресла, прошел к одному из шкафов и вытащил оттуда большую глиняную бутыль.
– Почти три сотни лет назад я решил, что выпью этот коньяк перед последним походом на Суону.
Я поднял на него глаза и коротко спросил:
– Когда выступаем?
– Ты командир, тебе и решать, – пожал плечами он.
Горм выплеснул остатки вина в камин и налил в бокалы коньяк. Закатал правый рукав рубахи и выхваченным из ножен кинжалом сделал на руке глубокий надрез.
– Армия Хантары готова идти за тобой, Черный! Туда, куда прикажешь! – торжественным голосом произнес он. – Я клянусь истинной кровью, что течет в моих жилах, подчиняться тебе во время этого похода во всем! Я и мои люди готовы умереть за тебя, дар!
При первых словах клятвы старый командующий вскочил и, склонив голову, замер. В наступившей тишине стало слышно, как потрескивают в камине дрова.
Я поднялся, забрал у Горма кинжал, сделал глубокий надрез на правой руке и, глядя сатрапу в глаза, произнес:
– Я принимаю твою клятву, Горм. Я клянусь истинной кровью, что освобожу княжество от заполонившей его нежити или умру.
– Ну вот и все, – поднял свой бокал правитель Хантары, – мы с тобой, Черный. Армия готова выступить в поход завтра днем. Элиас, – он повернулся к легату, – скажи Аскелю, чтобы выдал людям Криана все, что им понадобится. С Эйнаром обсуди порядок движения войска и прямо сейчас отправь инженеров к катапультам. Пусть до завтра приведут их в порядок.
Легат допил свой коньяк и откланялся, а Горм наполнил свой бокал, откинулся к спинке кресла и попросил:
– А теперь расскажи мне, пожалуйста, еще раз о порядке вступления в твой клан и распределении талантов и характеристик…
Глава 19
Во всех книжках, которые я когда-то читал, авторы делали акцент на том, что командиру-де в войске тяжелее всех. На нем лежит куча ответственности: за выполнение приказа перед вышестоящим командованием, за жизни идущих за ним людей, за единоличное принятие основных решений. Так вот, все это вранье. Когда ты уже принял решение, тебе глубоко безразлично, что будет дальше, а эти самые решения они, как правило, очевидны. А вот самое поганое, когда принимающий основные решения командир ни сном ни духом не разбирается в окружающей его действительности. Принял решение? Спасибо – свободен! Мы пошли выполнять, а ты сиди тут и занимайся чем хочешь. И идут, выполняют, а ты сидишь, понимая всю свою бесполезность.
Я обвел глазами внутренности своего персонального шатра, вздохнул, налил себе полстакана коньяка и выпил его залпом. Ах да, теперь у меня есть шатер, отмазаться не получилось, хотя, если честно сказать, я особо и не ломался, когда мне его выделяли. Круглое помещение из плотной, похожей на армейский брезент ткани, около десяти метров диаметром. Широкая кровать, стол, шесть табуреток, покрытый ковром дощатый настил, небольшой шкаф и сундук со всякой необходимой мелочью вроде стаканов, тарелок и бутылок с коньяком. Вся эта конструкция передвигалась на одном из сопровождавших
