не придется, а только присмотреться как следует. Поэтому он встал, всем своим видом показывая, что готов отправиться немедленно.
Но от ехидного вопроса не удержался:
– Ты ведь считал, что Марачу и Чередышу аферисты продали хитро придуманную сказку в красивой обертке? И никакой древней святыни не существует?
– И сейчас так же считаю. Но первым признаю, что был не прав, если мы все-таки что-то отыщем. Ну и ты, как умный, образованный человек, должен понимать уникальность и ценность подобной святыни. Если она попадет к нам в руки, мы станем воистину великими людьми в истории нашего мира. Бери факелы, и пошли!
Похоже, колдун не собирался тратить свои силы на магическое освещение. Как и ночное зрение использовать ему было не с руки.
Уже на ходу Грин, подхватывая факелы и зажигая один из них от костра, поинтересовался:
– Разве имеются четкие упоминания в истории о подобных чудесах?
– Еще как имеются. Только не все власнечи, даже самые старые и информированные, об этом знают. К примеру, твой знакомец Гонта – великий чародей, но вряд ли о таком ведает.
– А тебе сколько лет, что ты так много знаешь?
Гигант рассмеялся:
– Ты все равно не поверишь! Так что лучше не спрашивай, хе-хе! О! Вот и первый знак. Вон, возле свисающего вниз выступа.
На своде, на трехметровой высоте виднелся обычный ромб, со стороной в десяток сантиметров. Выбитый резцом сикось-накось, никакой направленности, никакого явного смысла. Но ведь без сомнения – рукотворный!
– Ты уверен, что этот знак нанесли три тысячи лет назад? – позволил себе высказать сомнения Василий.
– Нет. Когда я отыскал эту пещеру, он здесь уже был и выглядел довольно старым. Интригует то, что до этого дня о пещере никто не знал, кроме меня и барона с его сыном. И нигде ни разу не было упоминания о ней в документах. Про стрелки было, а про пещеру нет. А ведь умертвия проживали в этих местах испокон веков. И о них даже есть записи трехсотлетней давности.
– Значит, и карты с обозначенной пещерой где-то хранились. А таких фигур много?
– Ромбов – шестнадцать штук, – ответил Агап. И под озадаченное хмыканье рыцаря пошел дальше. – Идем! А то и до утра отсюда не выберемся.
Глава четырнадцатая
Подведение промежуточных итогов
Бродили очень долго, часа четыре, не меньше. Будь Грин один, он бы еще сутки, а то и двое выбирался обратно. А знающий пещеру как свои пять пальцев власнеч вывел приятеля самой короткой дорогой. И уже перед выходом потребовал поделиться выводами и впечатлениями.
– Даже не знаю, что сказать, – признался Шестопер. – К познаниям в геометрии увиденное никоим образом не относится. Никакой системы нет, фигуры и знаки, сомнительные отметки, разная мазня и несуразные искривления камня – это не больше, чем проделки какого-то бездельника. Или нескольких бездельников. Или нескольких умников, которые решили кого-то разыграть.
– Так все просто и банально? – усомнился Агап.
– Но, с другой стороны, в этом что-то есть явно таинственное. Ибо не станут ради забавы или ради издевательства катать гигантские валуны на большие расстояния, а потом еще и в пещере всякую муть изображать. Следовательно, нам банально может не хватать данных, после получения, сбора и систематизации которых мы о чем-то догадаемся. У тебя есть, к примеру, подробный план всей пещеры и переходов в обоих уровнях? И чтобы там были обозначены все метки, которые ты мне показал?
– Здесь – нет. В замке – да. И у этого Марача наверняка имелось, но он все самое ценное с собой унес. Хитрый лис!
– Ладно унес только планы и приведшую их сюда карту. А вот могло так случиться, что он святыню отыскал и тоже с собой прихватил?
Вопрос озадачил власнеча, и он на несколько минут замер в раздумье перед самым выходом. Безучастно глядя прямо перед собой, он прикидывал возможность такого нежелательного развития событий. Потом со вздохом признался:
– Еще вчера я бы без малейшего сомнения ответил отрицательно. Но сегодня… Хм! И больше всего меня поразил второй выход…
– Но мы ведь его рассматривали и решили, что это промоина от дождевой воды.
– Ага! Сотни лет этой промоины не было, а тут вдруг появилась? Склоняюсь к мысли, что Чередыш как-то сумел вычислить этот лаз, а ливни за последние… хм, сутки только расширили его. Продолжая логически мыслить, приходим к выводу: раз отыскался запасной выход, мне неизвестный, могло отыскаться и нечто более ценное. Так почему бы не святыня?
– Кстати, – решил воспользоваться моментом Василий, – как ты ее себе представляешь? Или точно знаешь, как эта святыня выглядит?
Агап сверху вниз посмотрел на рыцаря, заглянул ему в глаза и явно только что принял решение поделиться знанием:
– Есть только два противоречивых описания подобной святыни. Первое: она в виде рыцарского шлема. Второе: она – двухметровый посох с навершием в виде большой ложки. Ну и в третьем источнике утверждается, что внешний вид святыни, цитирую дословно, «не дано познать никому из живущих».
Заинтригованный Грин от последней цитаты отмахнулся:
