стороны, у нас сейчас дома кошки нет, умерла полгода назад, а новую заводить мама не хочет. Манька была ее подругой, по-другому и не скажешь.
– Ладно, пойдем со мной. Поживешь в нашем доме, только, чур, соседям нервы не крутить. Маме с Женькой я тебя представлю, а то братик у меня тоже некромант, начинающий. Садись, нежить. – Я проверил патронник доставшегося мне карабина и установил его в держатель. Может, я и хомяк, но оружие есть оружие, буду считать трофеем. М-да, ну и свиданка.
Потер щеку, завел двигатель «доджа» и потихоньку вырулил с пустыря. Посмотрев на улицу, увидел около дома Кедминых девичью фигурку и моргнул задними фонарями. Пусть я и заработал по морде от Сары, но за просто так от нее отказываться не намерен, занозой вошла красавица-евреечка мне в сердце. И без нее мне точно будет нерадостно.
Земля неторопливо уходила из-под днища «Горнорудного», разгоняемого сливающимися в прозрачный круг винтами дизелей. Ну вот мы наконец и в рейсе.
Я покрутил головой, осматривая небеса вокруг. Сколько раз уже это вижу – и каждый раз готов от восторга прыгать и орать, и в смотровой галерее, и, как сейчас, на боевом посту.
Старый дирижабль ощутимо поскрипывал, от двигателей шла заметная вибрация, но пока вроде все в пределах нормы. Летал я разок на аварийном аппарате, перегоняли с места жесткой посадки, так там вообще все ходуном ходило, и ничего, дотопали потихоньку.
«Горнорудного» качнул набежавший шквал, чуть сильнее взвыли дизели, и корабль снова неумолимо полез вверх, на свой эшелон.
– Вторая установка – ответь ходовой. Доложить обстановку, – ожили наушники.
– Ходовая – ответь второй. В моем секторе чисто. – Ответил я, оглядывая и «прослушивая» выделенный под мою ответственность кусок неба.
– Добро. Не спать, стрелок! – И ходовая, щелкнув, отключилась.
А я уселся поудобнее, вытянув ноги. В чем преимущества сильного некроманта перед обычным бортстрелком? В том, что я смотрю не только глазами. В небесах нежити, кроме расквыр и грайворонов, практически не бывает, разве какой-либо шалый призрак шарахается, это да. Но зато в небесах очень мало живых людей, и я их вычисляю на весьма значительном расстоянии, частенько раньше, чем могу увидеть.
А ведь именно воздушные пираты и стали причиной того, что на дирижаблях появились бортстрелки. Нет, никаких боевых самолетов у частников не водилось, за этим очень жестко смотрели государства. Но вот как-то пришла в голову одному деятелю мысль – установить на свой биплан пару пулеметов. Обстрелял он дирижабль, убил в гондоле офицеров, повредил рули управления. Заодно и радиорубку разбил.
Среди товаров, что перевозят дирижабли, дешевки нет. Все достаточно дорогое, настолько, что воздушные перевозки выгодны. Дурное дело показалось нехитрым, но достаточно прибыльным, за дирижаблями попытались развернуть охоту.
Да вот только народ после Катастрофы стал проще и рациональнее. Ну, и добрее сам к себе. Потому никто особо не паниковал, просто установили на уже имеющиеся дирижабли пулеметные гнезда. А также активировали работу следопытов, и вскоре на центральных площадях некоторых городов выросли виселицы, где сплясали короткую джигу и сами пираты, и скупщики краденого. Ну, те, что уцелели – армейские подразделения, выделенные для усиления полиции, особо не церемонились.
Ну а бортстрелки прочно вошли в состав экипажей дирижбомбелей. Несколько раз за прошедшие пятьдесят лет воздухоплавательным кораблям пришлось отражать атаки пиратов, это утвердило компании в мысли, что для того, чтобы пистолет однажды спас вам жизнь, его необходимо пятьдесят лет носить с собой.
Неторопливо оглядывая небеса, контролируя сектор за сектором, вспоминал про себя прошедшую неделю.
С Сарой я так и не помирился. Точнее, пару раз я с ней разговаривал, но она была строго официальна. На мой прямой вопрос о наших отношениях сказала, что нужно подумать, и попросила меня некоторое время ее не тревожить. Вот так вот, вот такие пироги.
Кедмин, которого я спросил, кто провокатор, напоивший Юрку, болезненно поморщился и буркнул, что, мол, в семье не без урода. Сопоставив это с поспешным отъездом одного купеческого еврейского семейства, я вроде как понял, в чем дело.
И потому поймал Сару в тесном углу в самом натуральном смысле этого слова. Зажал в уголке и конкретно все объяснил. И что меня мало волнуют пересуды еврейских бабушек, и что жизнь принадлежит только ей, и ей самой решать, с кем и как ее прожить. После чего загрузил ревущую девчонку в машину и отвез до дома, где выгрузил под хмурым взглядом Юрки. Правда, парень промолчал, ничего не стал говорить, и даже дверь Саре открыл, когда я ее проводил до дома.
Так что кое-какие шансы у меня остались. Если девчонка из-за тебя плачет – значит, ты ей не безразличен, то ли любит, то ли ненавидит. А от любви до ненависти один шаг, и в обратную сторону тоже. Буду стараться помочь ей сделать шаг ко мне.
О сбежавшем с сыночком и домочадцами купчике узнал многое через Клима. Все-таки мы с ним не то чтобы сильно подружились, но хорошими приятелями стали. И такую мелочь, как список состава семьи с фотографиями, он смог мне достать. И пересказать характеристику купчика и его старшего сына. Ну, в принципе я понял, кому при личной встрече в морду врезать надо. Хотя, если честно, не думал, что сионизм еще возможен
