прыжок, поэтому об остальном она решила подумать позже. Еще что угодно может случиться. Он приподнял бровь:
– Но ведь так же интереснее! В любом случае не расстраивайся. Нашей информации не меньше семидесяти лет, и мы не представляем, что происходит на самом деле.
– Я надеюсь, что Плиганы смогут дать нам ответы.
– И я. Ты идешь гулять?
– Да.
– Тебе надо побыть одной или я могу пойти вместе с тобой и держать тебя за ручку? – Он мило улыбнулся, пытаясь выглядеть как школьник. Очаровательно. Она тоже улыбнулась и склонила голову набок:
– Давай попробуем.
Тогда он встал и направился в ванную.
– Две минуты, – бросил он через плечо.
Чувство дезориентации, вызванное прыжком, ослабло. Зрение Джейн снова сфокусировалось, и водоворот, в который они падали только что, исчез. Они прибыли в систему Плиган, в глубины Кирик Небула. Здесь она надеялась найти научное судно «Облигнатус» и его губернавити Эй’Пио. Живую.
Солнце этой системы было красным карликом, раз в пять меньше земного Солнца и намного холоднее. Яркость же его составляла процентов семьдесят от солнечной. В результате скалистые планеты этой системы вращались по орбитам меньшим, чем орбита Меркурия, чтобы им хватало тепла и света.
Плига, единственная населенная планета, вращалась синхронно со звездой, то есть к солнцу была постоянно обращена одна и та же сторона планеты. На одной половине планеты, покрытой льдом, царила вечная ночь. На второй половине раскинулся бескрайний океан с маленькими островами и континентами, постоянно залитыми светом.
Народ Плиги произошел от древесных амфибий. Они жили на большой высоте во влажных тропических лесах, и строили свои дома – довольно впечатляющей конструкции – на деревьях. Сказать, что Джейн мечтала установить с ними контакт, значило не сказать ничего. Но прежде всего «Облигнатус».
Брай мрачно включил все датчики.
«Чувствую стандартный идентификационный сигнал, Ква’Дукс», – доложил Рилик. Тут же в разговор вмешался Брай, резко обрадовавшийся:
«Облигнатус» вращается вокруг Плиги по высокой орбите. Кажется, он невредим».
«Проложи курс так, чтобы пройти мимо на расстоянии около трех вастуумет», – велела Джейн.
«Курс проложен», – почти мгновенно ответил он.
«Выполняй», – она почувствовала знакомый гул двигателей и их жар, и корабль заскользил к Плиге.
Настроение на мостике сильно изменилось. Все волновались и постоянно строили предположения.
«Командор, вы нашли живой корабль?» – спросила Аджайя из саналабриума.
«Похоже на то», – Джейн затаила дыхание.
– Скоро мы подойдем достаточно близко, чтобы Осьминог смог с ними связаться, – прошептал Алан так, что услышала только она.
«Сначала подойдем ближе, – велела Джейн Браю, – не тянись к ним. Оставим хорошее первое впечатление».
Темная ледяная половина Плиги все росла, частично затмевая звездный свет. По мере приближения в лучах звездного полумесяца появился корабль примерно того же размера, что и «Спероанкора». «Облигнатус».
По стандартному протоколу они обязаны были формально его поприветствовать. Но ситуация была далека от стандартной, и Джейн почувствовала, что здесь необходимо что-то личное.
Брай вибрировал, мечтая поговорить с Эй’Пио.
«Спокойно ее поприветствуй», – велела Джейн.
«Скалуути, Эй’Пио. Я Эй’Брай», – сообщил он, с трудом оставаясь спокойным.
Она была там. Джейн чувствовала ее через Брая. Она смотрела на них, молча оценивая ситуацию. Тонкий лучик мысли осторожно потянулся к «Спероанкоре».
«Нет!» – вдруг закричала Эй’Пио. В ее мысленном голосе звенели гнев и отчаяние.
Джейн дернулась от испуга.
«Это не… невозможно! Я не могу… Это неправильно!» – Она была в панике, в ужасе, потеряла контроль над собой. Брай заговорил успокаивающим тоном, который Джейн тоже иногда слышала:
«Ты больше не одинока, Эй’Пио. Все будет хорошо».
«Нет. Не будет. Все будет плохо. Уходи», – теперь она заговорила холодно.
На мостике обменялись непонимающими взглядами.
