– Зачем же еще нужны друзья?
Она ушла, а я, переодевшись в тренировочную одежду, отправилась в северо-западный дворик мириться.
Дайон действительно ждал там. Он сидел на бревнышке, сцепив руки так, что побелели костяшки, и глядел в землю перед собой отсутствующим взглядом. Что-то он сильно переживает. Зря я, наверное, в него плазмоидом… Неужели, он из-за этого так обиделся?
– Дайон…
Я позвала его тихо, почти шепотом, потому что голос неожиданно сел от волнения. Но он вздрогнул так, будто я крикнула ему на ухо. Он порывисто вскочил мне навстречу со странной смесью боли и надежды в глазах… Нет, наверное, показалось… Через долю капли в его взгляде снова появилось такое привычное снисходительно-ироничное выражение, а брови вопросительно взметнулись вверх.
– Опаздываете, ваше высочество?
– Дайон, я не хочу больше с тобой ссориться.
Получилось как-то виновато, хотя я планировала говорить громко и решительно. Он грустно улыбнулся:
– Я тоже меньше всего хочу с тобой ссориться. Я не хотел лезть в твои личные дела. Прости. Просто у меня есть причины за тебя беспокоиться.
– Но я же не…
– Ты разговаривать пришла или Переворот отрабатывать? – быстро перебил он. – Давай пока закроем эту тему и займемся делом. И так времени осталось немного.
– Так что там с Переворотом? – шмыгнув носом, спросила я.
Он прав, все выяснения и поиски виноватых приведут к новой ссоре, и я решительно взяла себя в руки. Дайон одобрительно кивнул и принялся объяснять:
– Проще всего Переворот дается тогда, когда соответствует Внутренней Сущности. Для этого вызывается твое тотемное животное – зверь, птица, рыба… Тут разные варианты возможны. Когда освоишь этот прием, в других животных превращаться будет легче.
– Значит, твоя сущность – черный волк и ворон?
– И еще налим, – улыбнулся он, – нужно уметь работать в любой среде. Но это другой уровень сложности. Поговорим об этом позже. А сейчас черти круг.
Одним намерением я начертила круг на утоптанной земле дворика. Дайон усадил меня в центре и велел расслабиться, а главное – выкинуть из головы все мысли, тогда моя Сущность покажется сама.
Не скажу, что это сразу у меня получилось – стоит запретить себе думать, как мысли в голове начинают просто роиться. Пришлось топить их в воображаемом озере… А озеро большое, круглое, с травянистым берегом.
Зашелестели камыши, день превратился в ночь, свет звезд довольно сносно освещал озеро и берег. Мне стало так приятно, спокойно, как будто я вернулась домой… И тут из камышовых зарослей вышел небольшой зверь – озерная кошка! Размером со среднюю собаку, в песочной шкурке с очаровательными шоколадными разводами, с круглыми изумрудно-зелеными глазами.
Прекрасный пловец, рыболов и охотник на птиц. В нашем герцогстве зверь нередкий, у меня даже в детстве был такой котенок, но в Тальсске озерные кошки водились только на востоке.
Она никогда не нападет первой, но если приходится обороняться – становится опаснее медведя, без раздумий пуская в ход крепкие клыки и острые, как лезвия, когти, способные насквозь пробить плывущую рыбу.
Кошка настороженно шла ко мне, вытянув шею и прижав округлые уши. Короткий, будто обрубленный хвост, встал торчком, нос засопел, принюхиваясь. Но, видимо, мой запах ее успокоил и уши вернулись в нормальное положение.
Она спокойно улеглась рядом, положила красиво разрисованную голову ко мне на колени и заглянула в глубину моей души, словно имела на это полное право. Я почувствовала восторг единения с чем-то родным и до боли знакомым, но забытым.
Я очнулась и бросила вопросительный взгляд на Дайона, который все это время внимательно наблюдал за мной, готовый вмешаться, если что-то пойдет не так. Он одобрительно кивнул, и я встала на ноги. Не отпуская ни на секунду родное забытое чувство и ощущение кошачьего взгляда в душе, я прямо с места ушла в сальто.
Всё неуловимо изменилось, я не сразу осознала, что именно. Я поглядела на высокого и большого Дайона снизу вверх и недоуменно чихнула. Потом радостно завертелась, пытаясь оглядеть себя, ничего, милая киска получилась, пушистая такая, просто душка, мяу…
– Что ж, – хихикнул Дайон, – поздравляю тебя, Мия. Больше никто не будет называть тебя Малышкой. Теперь ты – Кирбисса! Так, кажется, в Ростоне называют озерную кошку?
Я согласно мяукнула-рыкнула и понеслась по дворику, осваивая новое тело, наслаждаясь чудесной гибкостью и силой… Зацепила лапой зазевавшегося воробья, оставив его без хвоста. Потом в одно мгновение взлетела на высокое дерево, спрыгнула с него на все четыре лапы. В три эффектных прыжка вернулась к Дайону, ужасно гордясь собой, и вопросительно мяукнула. Он понял:
– То же самое, но сосредоточься на себе – человеке.
