Я расплатилась и вышла, комкая в руках ремешок сумки. Окна светились во многих квартирах, но Ден объяснил, что нужный адрес на первом этаже. Оставалось лишь гадать, что меня ждет здесь.
Преодолев несколько ступеней, я позвонила в дверь. Щелкнул замок. Я с опозданием подумала, что не посмотрела в зеркало и не вытерла поплывшую тушь, но было поздно.
Дверь открылась. На пороге стоял встревоженный Ден в футболке и домашних штанах. На его руках я увидела маленького ребенка. Годовалого или около того – никогда не умела определять возраст на глаз.
Но этой картины было достаточно, чтобы я пошатнулась и приоткрыла рот. Горло сдавило так, что оттуда не вылетало ни звука. Мы с Деном смотрели друг на друга, и в моей голове пролетали многие варианты того, что я хотела сказать. От самых безразличных до самых нецензурных. Но я просто молчала. На скулах Дена заиграли желваки. Холод сковал все мои внутренности. Казалось, что я рассыплюсь на груду острых ледяных осколков, если попробую пошевелиться. Просто разобьюсь вдребезги.
Ребенок завозился и издал вопль. Это звук вырвал меня из оцепенения. Я сделала шаг назад, намереваясь уйти.
– Вика!
Голос Дена, резкий и слегка напуганный, остановил меня.
– Это не то, что ты думаешь. – Он выставил вперед одну ладонь, так как вторая рука была занята.
– Откуда ты знаешь, что я думаю? – ответила я чужим и хриплым голосом.
– Поверь мне, я знаю, – многозначительно возразил Ден. – У тебя все на лице написано. Зайди. Выслушай меня.
Я сделала еще шаг назад.
– Это и была твоя страшная тайна? – я кивнула в сторону ребенка. – Теперь понятно, почему ты так тщательно скрывал ее от меня.
Ден скрипнул зубами. Ребенок плакал все громче и требовал внимания.
– Не поэтому. Точнее, не совсем поэтому. Дай мне возможность все объяснить!
– Где его мать? – спросила я, стараясь выглядеть равнодушной.
– Могу только догадываться, – невесело усмехнулся Ден.
– Ты что, отец-одиночка?!
Он закатил глаза.
– Вика, зайди уже! Сейчас в коридор все соседи повыскакивают!
Действительно, ребенок ревел, и эхо разносилось по подъезду, как пожарная сирена. Я покачала головой и повернулась к Дену спиной. О чем тут, вообще, можно разговаривать?!
– Ты опять уходишь, как тогда! – крикнул он мне вслед. – Не пытаешься даже узнать меня получше!
Я снова остановилась, сжимая и разжимая кулаки. Это был уже второй раз за вечер, когда меня пытались окунуть с головой в прошлое. Только теперь – преднамеренно.
– Если ты сейчас уйдешь, Вика, – снова заговорил Ден, – я больше не буду за тобой бегать. Я сделал все, что от меня зависело. Теперь твоя очередь. Решай сама.
Я закрыла глаза, мысленно балансируя между двух чаш весов. Уйти или остаться? Поверить или не стоит?
– Ладно, – я выдохнула, повернулась на каблуках и быстро пошла обратно. Ощущение было такое, словно в ледяную прорубь нырнула. – Дай сюда.
Я вошла в квартиру, отобрала ребенка и начала немного покачивать на руках, чтобы успокоить.
– Совсем не умеешь с детьми обращаться! – огрызнулась я на Дена. – Даже заткнуть не можешь!
– Заткнуть? – Он приподнял одну бровь, пока закрывал дверь.
– Успокоить, – исправилась я и скорчила ему злобную гримасу.
Впрочем, малолетнее исчадие ада успокаиваться не собиралось. На моих руках оно заорало еще громче. Ден прошел мимо меня и скрылся за поворотом коридора. Я едва не застонала. Зашибись просто!
Спустя пару мновений он вернулся с бутылочкой в руках. Отобрав ребенка, пристроил на сгибе локтя и всунул соску в рот. От блаженной тишины я даже зажмурилась.
– Мы, вообще-то, спать укладывались, – пояснил Ден.
Я только покачала головой. Даже с ребенком на руках он умудрялся рождать во мне нехорошие сексуальные фантазии. А ведь я еще не высказала все, что думаю по поводу его внебрачных детей!
– Это девочка? – спросила я, пока снимала туфли.
– Мальчик.
Ну да, сам черт не разберет детей в таком возрасте.
– И как зовут твоего сына? – ядовито осведомилась я и пошлепала босиком на поиски гостиной.
