– Благодарю, – Себастьян отстраненно кивнул. – К тому же не думаю, что это надолго. Еще пять – десять минут, и твои подопечные окончательно превратятся в сосульки.
Что? Я резко перевела взгляд на ребят и поняла, что Ян не ошибся. Судя по всему, везло только мне – магия Андре по-прежнему защищала нас от бурана. А вот сокурсники жались друг к дружке и пытались закрывать руками лицо от пронизывающего ветра.
– Чего замерли? Активируйте тепловой полог! – раздался тем временем громкий приказ сопровождавшего группу боевого мага. – Чему вас только учат в вашей академии?
Стоило признать, что мужчина был прав, такому нас не учили. Точнее, может, и учили, в теории, но…
Короче, на прямой приказ так никто и не отреагировал.
– Н-да, – Андре мрачно оглядел группу, а потом с досадой уставился на боевого мага. – Рассеивайте буран, Вель. Эти ребята у нас настолько, гм, особенные, что, похоже, им необходим еще один спецкурс.
Боевой маг издал сухой смешок. И, проворчав что-то вроде «салаги изнеженные, гонять их надо», отрывисто взмахнул рукой. Сразу после этого ледяной ветер пропал, а температура в ангаре стала практически равна уличной.
Со стороны однокурсников послышался дружный вздох облегчения.
– Дарингтон, вперед, – поторопил Андре и указал на ледяную гору, на плоской вершине которой находилась пара прозрачных колб. – Твоя часть улики во-он там. Колбы две, это значит, мы предоставили тебе одно право на ошибку. Но не более того. Ошибешься дважды – группа задание провалила. Приступай.
Рей нерешительно вышел вперед и, сопровождаемый нашими подбадривающими выкриками, отправился на штурм ледяной преграды. Вот только, к его и нашему сожалению, все заверения «ты сможешь» и «у тебя все получится» не сработали.
Для того чтобы подняться по ледяной скале, Рею необходимо было применить заклинание «Сцепка», или «Земля под ногами», как между собой называли его студенты. В сущности, заклинание являлось несложным и широко известным. Лично я знала его с детства, не раз используя во время катания по льду. Но бедный Рей, видимо переволновавшись, то и дело терял концентрацию. И в результате раз за разом съезжал вниз по крутому склону, с отчаянием глядя на вожделенные колбы.
Затаив дыхание, я наблюдала за очередной попыткой Рея, который медленно продвигался по склону, как вдруг услышала тихий вопрос Андре:
– Как ты вообще здесь оказался?
– Страх, – коротко ответил Себастьян.
Страх? Что это за страх заставил Верховного судью примчаться на место нашего занятия? Неужели Себастьян чего-то боится?
– Ты ходишь по тонкому льду, Ян, – в голосе Старшего следователя зазвучали укоризненные нотки.
– Можно подумать, я могу иначе. Сила отреагировала на ее страх раньше, чем я сам это понял.
«На ее страх? Стоп, это на мой, что ли?»
От осознания этого у меня аж дыхание перехватило. Значит, Себастьян каким-то образом за мной следит? И реагирует таким вот внезапным появлением на проявление мною сильных эмоций? Еще не хватало!
Мало мне Андре и отца, так теперь в моей жизни появился еще один соглядатай! Причем такой, о котором меньше всего хотелось слышать!
«Врешь. Еще как хотелось бы, – обличительно произнес внутренний голос. – Глупо отпираться, что тебе это так неприятно, как ты пытаешься показать».
Шикнув на разыгравшееся сознание, я окончательно разозлилась. Нечего на него реагировать! Он следит просто потому, что чувствует силу Видящей, и не более того! А все, что между нами происходило, – лишь рефлексы и инстинкты, как сказал сам Себастьян.
Сердито мотнув головой, я решительно отмела посторонние мысли и вновь обратила внимание на Рея. И не зря! Парень наконец-то смог собраться, и новая его попытка удержать заклинание «Сцепка» увенчалась успехом.
Штурм ледяной горы мы отметили криками радости. Довольный успехом, Рей быстро схватил одну из колб… но та моментально рассыпалась в его руках!
– Нет! – раздался синхронный стон всей нашей группы.
– Заклинание «Легкая рука»! Это же улика! – закричал Нетти. – У тебя последняя попытка, соберись!
К счастью, подсказку Рей услышал и вторую колбу взял уже с помощью защитного заклинания. Получилось!
Съехавшего с горы парня мы приветствовали радостными криками и объятиями.
– Отлично, Дарингтон, – похвалил Андре. – Храни фрагмент, пока с последнего испытания не вернется студентка Торн.
При этих словах Себастьян слегка нахмурился и посмотрел на Старшего следователя.
– Она идет последний этап?
– Да. У нее самый большой резерв, больше некому, – подтвердил тот. – Ян, успокойся уже. Это всего лишь полигон.
Судя по проскользнувшему на лице Себастьяна недовольству, ответом он не удовлетворился. Однако промолчал.
