Вот только Ники упрямо сидела, склонив голову или отвернувшись к окну, все занятие, избегая встречаться с Андре взглядом. И отчего-то оборотня такое поведение девушки злило еще больше, чем ее демонстративное отсутствие. И первоначальное легкое удовлетворение от появления Ники опять сменилось злостью.
Окончание лекции мы все приветствовали коллективным вздохом облегчения, быстро собирая конспекты и учебники. А бедная Ники от нервов при выходе из-за стола еще и умудрилась зацепиться за ножку. От падения девушку спас вовремя среагировавший Лур, мгновенно подхватив пошатнувшуюся волчицу.
– Не ушиблась? – заботливо спросил парень.
– Нет, спасибо, – благодарно улыбнулась в ответ Ники. – Все…
Дальнейшую фразу девушки прервал низкий рык, вырвавшийся из горла Старшего следователя. Негромкий, но настолько жуткий, что даже у меня по коже мурашки пробежали. А находившиеся рядом с нами Лур и Даним, казалось, и вовсе были готовы заскулить и броситься наутек.
Только Ники не испугалась, а просто уставилась на Андре полным муки и безнадежности взглядом.
– Я тороплюсь, – с трудом взяв под контроль голос, сказал тот. – Освобождайте помещение, нечего здесь толпиться. А вы, студентка Мэркс, задержитесь. Нам надо поговорить. Остальные – на выход. Быстро! – Андре рявкнул так, что аудитория опустела за несколько секунд.
В коридоре мы с ребятами мрачно переглянулись.
– Да, лучше бы она и дальше прогуливала его занятия, – покачал головой Даним. – Не повезло. Вышла и сразу же напоролось на неадекватного Травесси.
– На работе у него проблемы, что ли? – недоумевал Лур.
– Будешь ее ждать, Кара? – поинтересовался озадаченный Сай.
– Да, – я кивнула. – Чувствую, Ники после выволочки еще успокаивать придется. В общем, идите на обед, а мы попозже подойдем.
После того, как встревоженные ребята ушли, я прислонилась к стене и задумалась. В чем причина странного поведения Андре? Неужели и впрямь проблемы на работе? Но тогда как объяснить рявканье на пытавшегося помочь Ники Лура? Это уж явно с работой не связано, а скорее смахивает на ревность. Словно Андре не понравилось, что снежная волчица оказалась в объятиях парня.
Сейчас, как никогда, хотелось, чтобы проснулись мои способности к подслушиванию. Очень уж хотелось знать, что обсуждают за закрытыми дверями Андре и Ники.
И в этот раз получилось по моему желанию! На миг в ушах зашумело, а потом до меня донеслись голоса.
– Почему, объясни, почему ты отказываешься?! – почти кричал Андре. – Неужели так важны все эти дурацкие церемонии?
– Важны, как ты не понимаешь! – голос Ники, к моему удивлению, испуганным не казался, напротив, звучал требовательно и бесстрашно. Более того, Старшего следователя она называла на «ты». – Мы все-таки живем среди тех, кто придает «дурацким» церемониям большое значение. И я не хочу выглядеть в чужих глазах простой игрушкой!
– Игрушкой? Не говори глупостей, Луна, ты моя пара!
Ого, кажется, Андре все-таки узнал о своей метке! Что ж, тогда это многое объясняет. И странный диалог, и ревность мужчины.
– Для тебя – да! – огрызнулась Ники. – А кем меня будут считать все вокруг?
– Почему для тебя так важно, что подумают все вокруг?
– Хочешь сказать, тебе не важно, что подумает твоя мать?
– Важно, конечно, – помолчав, ответил Андре.
– И ты думаешь, она меня признает, если не будет официального брака? Будет воспринимать меня всерьез, если я не смогу родить наследника? Или ты думаешь, что у моих родных нет гордости и они радостно продадут меня тебе в постельные грелки? – продолжала наступать Ники.
И в этом я была полностью с волчицей солидарна. Метки, конечно, признавались оборотнями, но для всего остального мира такая пара законной не считалась, со всеми вытекающими последствиями.
– Да к Хаосу их всех! – не выдержав, снова рыкнул Андре. – Ты так легко откажешься от нас? Забудешь, что вчера произошло? Не вспомнишь, как стонала вчера в моих объятиях?
Я охнула.
Ну ничего себе! Значит, Андре еще и затащить Ники в постель умудрился? Да-а, после такого вряд ли он ее отпустит…
– Не забуду, – сдавленно ответила волчица. – Но и повторения не хочу.
Андре издал какой-то хриплый полурык-полустон.
– Ники… пожалуйста.
Я открыла рот, отказываясь верить собственным ушам. Андре Травесси, сильнейший, надменнейший альфа… просит?!
И получает в ответ тихое, уверенное:
– Нет.
