– «Полог Безмолвия», – напряженно ответил Андре. – Мощное заклинание, используется для поимки особо опасных преступников, чтобы не сбежали. Блокирует перемещения из-под купола и связь. Похоже, здесь не только хаоситы, но и кто-то из предателей-судей. Мы не сможем уйти или вызвать помощь. Остается только надеяться, что защита продержится до того момента, пока кто-то не переместится к нам сам.
Что же это за дрянь-то такая?!
Я изо всех сил постаралась вглядеться в происходящее за окном, надеясь, что энергия, окутывающая решетки, не станет для меня препятствием. Картина послушно приблизилась, позволяя рассмотреть антрацитовый туманный полог, раскинувшийся надо всей видимой частью поместья.
И только теперь я окончательно осознала, что ни отец, ни Себастьян не придут, пока не закончится бой у Щита. Даже мой страх Верховного судью сейчас не насторожит, поскольку я боялась и до его ухода. А значит, придется обороняться самим.
Только что мы вдвоем с Андре да с горсткой слабеньких магов из прислуги можем противопоставить нескольким десяткам хаоситов?
Мягкими, бесшумными шагами нападающие приближались к дому. И я, невзирая на сумерки за окном, явно видела, как ворочаются в людских телах скалящиеся черные сущности.
Некоторые из них были словно густой чернильно-черный туман силы, пронизывающей тела и создающей вокруг них дымный силуэт. Тела, в которых «сидели» такие Тени, двигались рваными неуверенными движениями, словно бы отказываясь подчиняться захватившим их паразитам.
Другие, которые даже на расстоянии выглядели слабее, со своими оболочками вполне уживались. Но больше всего испугали меня даже не уродливые сущности, а замершие по периметру фигуры в судейских мантиях и масках, глаза которых тускло светились алым сиянием.
«Вот они – судьи-отступники», – леденея от ужаса, поняла я.
Андре оказался прав: именно они удерживали дымчатую ловушку «Полога Безмолвия». И этих судей были десятки!
Тем временем нападающие уже приблизились к дому. Первого из мужчин, который по мановению руки чернильно-черной сущности подбежал к нашим дверям, испепелила на месте чистая энергия. Как и того, что был отправлен проверить надежность защиты окон.
Я было перевела дыхание, решив, что мы в безопасности и защиту дома хаоситы действительно не преодолеют. Но тут из темноты вынырнули еще несколько фигур, таща за собой какой-то странный продолговатый предмет. Больше всего он напоминал расширяющуюся шипастую трубу на треноге высотою около пары метров.
– Что это? – нервно спросил один их слуг, как и я, наблюдавший за приближением странной конструкции.
– Пульсомет! И где достали-то?! – Андре вновь выругался. Впрочем, тут же взяв себя в руки, принялся командовать: – Все в подвал, и укройтесь там!
– Не уйду! – воспротивилась я. – В конце концов, я могу за себя постоять!
– Я сказал, в укрытие! – рявкнул Андре. – Эта штука времен Столетней войны, Кара! Им при осаде пробивали стены военных объектов, не чета твоему домишке!
Такого объяснения слугам более чем хватило. Со всех ног они бросились исполнять приказ Старшего следователя. А я… я последовала было за ними, но, едва Андре отвернулся, скользнула к дальней лестнице. И, поднявшись на второй этаж, притаилась, наблюдая за происходящим.
Не потому, что не боялась. Нет. Просто вспомнила, что убивать меня хаоситы не станут. А раз я нужна им живой, так и побороться смогу. Или Андре помочь.
– Отдай девчонку, нивергат! – раздался с улицы громкий шипящий голос. – Ты все равно ее не удержишь, так хоть останешься со своей никчемной жизнью.
Андре ничего не ответил.
– Хорошо, ты сам сделал свой выбор, – констатировал голос.
И в то же мгновение начался штурм.
Вспышка от летящего в стену дома пульсара на мгновение рассеяла тьму. Дом содрогнулся.
Я перевела взгляд на стоявшего в большом холле Андре и увидела, что мужчина полоснул себя по запястью заострившимся когтем. Собрав в ладонь немного крови, он начал произносить какое-то заклинание.
Слова повторялись в странном речитативе, а голос Андре становился объемнее, гулко отражаясь от стен. Гул нарастал и нарастал, и вскоре уже казалось, что говорит не один человек, а целая толпа в унисон.
Даже второй удар пульсара, от которого пошли трещины по стене, не прервал и не остановил Андре. А одновременно с третьим ударом в холле, один за другим, начали скручиваться спирали порталов, из которых стремительно выпрыгивали находящиеся в боевой трансформации оборотни.
Нивергаты! Андре звал орден на помощь!
Видимо, никакая блокировка не могла воспрепятствовать нивергатам явиться на кровный зов своего главы.
Мгновенно оценив обстановку, два десятка мужчин приготовились к бою. Единым движением они, включая и Андре, надели на лица маски из гибкого блестящего металла.
Удар четвертого гигантского пульсара обрушил часть стены, оставляя зияющий проем, в который устремились нападающие. Но первых из тех, кто
