— Пошли налево, Икасик, — со смешком предложила.
Шерстюсик против выбранного направления не возражал, так что мы пошли налево и почти сразу пожалели, особенно Икас — здесь все было покрыто мхом. И ладно я, я в обуви, а вот зверю шагать было заметно неприятно.
Шли долго, шагов четыре тысячи пятьсот-четыре тысячи семьсот восемьдесят семь, точнее сказать не могу, так как несколько раз поскальзывалась, соответственно и неточности в подсчетах. По
всему выходило, что я уже Tрис половиной часа нахожусь в подземелье — не слабо. Откровенно злюсь на себя за отсутствие воды и еды, все же не на поверхности, где проблема решается быстро, должна была бы подумать. Обязана просто. И если не о себе? я-то протяну, то хотя бы об Икасе. Успокаивало лишь одно — в любом случае в течение суток смогу вернуться. В следующее мгновение я так уже не думала!
Потому что впереди обнаружился сидящий у стены скелет! Даже уже не труп, а высохшие обтянутые кожей кости. Я присела рядом на корточки, запретив Икасу приближаться, усилила свет, осмотрела тело. Видимых повреждений нет, никаких. Истлевшая одежда целая, лицо чуть тронутое мутацией, рядом с левой рукой чашка…
— Грр, — прорычал шерстюсик на уже пустую тару.
— Яд? — скорее догадалась, чем спросила я.
Рядом со скелетом увидела слово, одно. Нацарапанное чем-то темным. Судя по символам язык тот же, что и у надписей разукрасивших тоннель вначале. И вот если с теми надписями было все ясно никакой важной информации они не несли, этой надписью я заинтересовалась. Настроила сейр на слабо-ловящуюся сеть, подключилась и попыталась вспомнить, о каком языке говорил Эран.
И вот она странность — я почти дословно прямо сейчас могу вспомнить, что говорил мне Араван, а фразу произнесенную тараном никак. Сесть бы на пол и сосредоточиться, но тут для этого чрезмерно грязно. Икас ткнулся носом в мое плечо, нервно погладила шерстюсика, и сидя на корточках попыталась вспомнить.
Тень тогда выругалась, а Эран сказал…
В темном помещении словно вспыхнул свет, и я увидела себя, находящуюся на коленях у воина. Одна его рука обнимает мои плечи, вторая лежит на бедре, и от его прикосновений так тепло и спокойно, и голос… даже голос я слышу так, словно он гладит, нежно, но сильно и властно Словно… Стон!
Тряхнула головой, прогоняя наваждение, и еще раз попыталась вспомнить: Тень, ее ругательство, да, я даже тень довела — горжусь собой, и задумчивую реплику Эрана "Я знаю этот язык". Это я вспомнила, отлично, а какой это язык? Вновь пытаюсь воспроизвести в памяти ситуацию, вспоминалась исключительно ладонь воина на моей руке. И мысли понеслись совсем не в том направлении!
Молча залепила себе пощечину. Звук удара разнесся по тьме, вернулся глухим эхом, щека горела, но зато подействовало. Я вспомнила! Вспомнила Эрана, его синие глаза, такие яркие на фоне загорелой кожи и спокойный ответ;"Да, ругательства на древне-тшейском".Древнс-тшейский. Поднялась, вбила в поиск "Тшейс". Система выдала сведения о планете малого круга близ Орейскон галактики. Младший член Галлактического союза, то есть вошедший на невыгодныхэкономических условиях, недостаточное развитие цивилизации, гуманоидное население, и язык — не имеющий ничего общего ни с одной из виденных мной надписей.
Печально. Если бы не одно но — Эран сказал "Древне-тшейский". Вбиваю" Древние цивилизации Тшейса".
Система выдала три глубинных разрушенных поселений и все. По поводу самой цивилизации "Причины гибели неизвестны". По письменности ничего вообще.
Смиряться с положением не хотелось, вбила поиск пиратской копии базы института языковедейия имени Грасса, развивающегося под эгидой Алтари, и, оставив систему выполнять запрос, двинулась дальше, зафиксировав на камеру как труп, так и надпись. Переступать через кости то еще удовольствие, но поворачивать я не собиралась. Еще четыре тысячи шагов по истлевшему, а не живомукак в начале пути мху, под малоприятные размышления на тему "Почему тени разговаривают на языке давно погибшей цивилизации Тшеса". Ответа у меня не было, что вообще не радовало. Икаса уже тоже ничего не радовало, мы устали.
А затем я увидела тень!
И прежде, чем осознала, что делаю, ухватила Икаса за загривок и заставила прижаться к стене. Мы стояли неподвижно, когда задумчивая бормочущая тень бестелесным призраком проскользнула мимо, так и не увидев нас. Судя по поведению, шерстюсик ее тоже не засек, и потому непонимающе смотрел на меня, но не шевелился. Я простояла до тех пор, пока не затихло бормотание тени, затем осторожно продолжила путь, прислушиваясь к каждому шороху. Спустя еще не более пятисот шагов, увидела свет, но солоноватый запах ощутила раньше, как и Икар, вдруг начавший вести несколько нервно. Запах крови, да, его ни с чем не перепутаешь. Неудивительно, что я остановилась. И дело не в страхе — собой рисковать дело привычное, но рядом со мной Икас.
— Идем назад? — шепотом спросила зверя.
Шерстюсик дернул хвостом и устремился вперед. Я же осталась стоять, и дождалась, пока Снежная смерть вернется. Опасно, слишком опасно отпускать его одного, так что вперед мы пошли вместе, точнее даже прокрались, потому что впереди был не только свет, впереди были и эйтны. Я слышала смешки, звуки разговоров, а ощущала запах крови.
