"Да ладно, я прекрасный пилот, могу и сама взлететь, если пассажиром не возьмут".
"Ты не найдешь ни одного свободного корабля".
"Ой, да не скажи, караги же на чем-то прилетели, — коварно ответила я, — так что один свободный кораблик я точно откопаю".
"И во вселенной не скрыться! — судя по голосу, он был в бешенстве".
"А на Гаэрс действует программа защиты свидетелей, — нагло сообщила и остановилась".
Потому что впереди снова был тупик. Такой тупиковый тупик, заложенный красным замшелым кирпичом. Я его даже потрогала — тупик. Немного поразмыслив, я прищурилась, вглядываясь в стену и…
Все изменилось.
Стены не было. Кирпичей не было. Света толком не было. Не обтесанная — оплавленная скальная порода, причем оплавленная так, что я оказывается, шла не по ровному земляному полу, а по потекам, по которым вообще так просто не пройдешь, местами и прыгать нужно.
"Загадка мироздания…"- задумчиво сказала я. Причем Эрану сказала. "Покажи, — холодно потребовал он".
"Как? — мне действительно стало интересно". "Пальцы к вискам" — а злой до взрыва сверхновой.
"Слушай, как-то странно у вас с пальцами — приложил к шее, внутренне заговорил, приложил к вискам — все всем показал… Пугающая тенденция, не находишь?".
Тишина в ответ, ну я и не стала ему показывать. Двинулась вперед, перескакивая с одного оплавленного камня на фугой… Не удержавшись упала, зашипела от боли и..
Все изменилось.
Я встала уже с земляного пола, оглядела коридор, синие кирпичи, узкие проемы без дверей, ведущие в помещения, отделанные красными кирпичами… и происходящее резко перестало мне нравиться.
"Эран, а как вы меня нашли, а?" — спросила осторожно.
"Определили точку выхода, нашли ближайшую на поверхности. Вылетели на место, провели серию направленных взрывов, запустили бур", — ответ был четким, фразы отрывистыми.
Злится.
"А мне карту можно? — вообще чуть не прошептала."
Тишина, затем хриплое:
"Ты сейчас у центра ядра планеты".
"Не пробурить, да? — решила я повредничать".
"Время, — просто ответил Эран".
"То есть уже бурить начали? — не поверила я".
"Уже вылетели к экватору, — взбешенно ответили мне."
"Ааа…".
И я остановилась, а потом подумала и направилась в обратном направлении, размышляя, как бы отключиться от Эрана. И главное от его карты. Шею потерла, виски тоже потерла, макушку почесала и, не прикладывая пальцы к шее, позвала:
"Эран?".
Тишина. Может и получилось — а я сорвалась на забег.
Вернуться к исходной трудностей не составило, у меня с ориентированием вообще проблем никогда не было, и, шагнув к стене, которая внешне была непроходима и непоколебима, я вышла в пещере. Той самой. Прокралась к выходу, огляделась — пещера была пуста, причем совершенно, за исключением четырех брошенных летательных платформ.
Спустившись вниз, пробежалась до платформ, выбрала из них наименее пострадавшую, вспомнив слова Нрого, вошла в управление и задала формат полета — ручное управление. Затем самым вандальным образом выломала панель управления из ближайшей платформы, и долго искала карту. Нашла в двести четырнадцатом пункте меню, в очередной раз прокляв заумные технологии Иристана. Ну, бракованный навигатор, ну неужели нельзя было все проще сделать! Но в итоге у меня была карта, судя по которой я находилась в южном полушарии, ближе к южному полюсу. То есть теоретически, наверху должен был быть снег.
Закрепив панель с картой на поясе, я направила платформу вверх на максимальной скорости.
Минут через сорок стало ощутимо холодать, еще минут десять я кружила по пещерным ходам, которых в потолке пещеры оказалось множество. В шестой по счету нашлась расщелина, сквозь которую действительно показался заснеженный пейзаж. В общем, я поняла, что карта рабочая, и я все настроила правильно, после чего полетела вниз, попутно терроризируя панель управления платформы, на предмет возвращения в исходную точку полета, то есть мне надо было туда, откуда эйтны прилетели.
И даже получилось. Следующий час платформа плавно несла меня над руслом подземной речки, над развалами обрушившихся в подземелье скал,
