– Лиор, а можно кусочек? – робко попросила Изольда и, глянув на меня, добавила: – Джинни ужин пропустила.
– Зато вы столовались по расписанию, – хмыкнул огненный.
Я устроилась на стуле поудобнее и приготовилась наслаждаться перепалкой. Ясное дело, что пирог нам в конечном счете выдадут, но Лиор явно напрашивался на комплименты.
– Лиор, да таких пирогов, как у тебя, во всём Аравите не сыскать, – подхватила игру Ирия. – Как представлю, что мы больше никогда так не соберёмся… – Подбородок магини задрожал. Остальные преподавательницы мгновенно погрустнели.
Ой-ой! Что сейчас будет. Не иначе как второй раунд…
Смекнув, что девушки готовы снова удариться в слёзы, Лиор поспешно открыл духовку.
– Плачущим и воющим сладкое не положено, – мрачно предупредил он.
Магини разом притихли. Возле духовки послышались возня и бормотание, и наконец наружу выплыл противень с… Я даже вскочила со стула, не веря собственным глазам. Нет, это был пирог, замечательный, круглый, с блестящей золотистой корочкой, украшенный сверху причудливым орнаментом из листиков, снежинок и шишечек. Само собой, все элементы были съедобные, из теста. И такой талант пропадает в магической школе? Да этого духа в Истре любая ресторация с распростёртыми объятиями примет! Последние слова я произнесла вслух, чем заслужила хитрый взгляд со стороны сбросившего невидимость Лиора.
– Регулярно сманить пытаются, но как же я своих девочек брошу?
«Девочки» переглянулись и дружно фыркнули. Понятно, все четверо – выпускницы Северо-Аравитской магической школы.
– Так большая часть преподавателей – бывшие ученики?
– Когда-то так и было, – ответила Шианна и протянула руку к съедобному листочку; впрочем, отломить кусочек она не успела – непонятно откуда возникшее полотенце шлёпнуло её по рукам.
– Рано! Сначала надо, чтобы остыл, – важно произнёс Лиор.
– Так за этим дело не станет! – воскликнула Изольда. Изо рта ледяной магини вырвалось облачко пара и окутало пирог.
– Эй! Ты не перестарайся, а то придётся его молнией на части раскалывать, – воскликнула Эрин.
Лиор громко застонал. Вздохнув, дух домашнего очага опустился на стул и насупился, но прерывать издевательство над пирогом не стал. Изольда торжествующе взмахнула рукой, облачко рассеялось, явив нечто круглое, обледенелое и условно-съедобное.
– Я же предупреждала! – Магиня воздуха подхватила пирог магией и демонстративно постучала им по столу.
М?да-а, такой пирожок если на голову упадёт – мало не покажется.
– И часто у них так? – тихо прошептала я, с ужасом взирая на местных преподавательниц. Если в школе так наставники чудят, страшно представить, что адепты вытворяют.
– Изольда на плавке элементия специализируется, в этом ей нет равных, – с гордостью пояснил Лиор. – Сама знаешь, как конечный результат от температуры зависит.
Знаю. В Академии Воды как раз изучали.
Элементий плавится исключительно магией Льда, но при создании магических предметов зачарование металла происходит при определённом температурном режиме. У каждой стихии, да что там, почти у каждого заклинания своя температура. Чуть ошибёшься, и всё – заготовку можно выбрасывать.
– С другими объектами у Изольды не всегда выходит, – продолжил разъяснения огненный. – Вот Ирия её и страхует. Они в паре обычно работают, и на лекциях, и на практических занятиях.
– А пирог всё равно жалко, – упрямо произнесла я.
Лиор хмыкнул и махнул рукой. Из духовки выскользнул ещё один противень, на этот раз с печеньем.
– Угощайся, а девочки пусть отвлекутся, а то совсем в последние дни раскисли. – Дух взмахнул рукой, и печенье прилетело мне прямо в руки.
Надкусив, блаженно зажмурилась. Вкуснотища!
– Так вас совсем расформировывают? – осторожно поинтересовалась я, пользуясь тем, что магини занимались реанимацией пирога. В настоящий момент они решали, как растопить его с минимальным ущербом: дать оттаять естественным путём, подогреть магией Огня или шарахнуть молнией.
– Ходят такие слухи, – печально кивнул дух. – Больно сильно элементали осерчали. Создатели доверили аравитцам одну из главных тайн этого мира, а они не оправдали доверия.
– Не понимаю. – Я нахмурилась, барабаня пальцами по столу. – Если охоту на сердца элементалей устроил ректор Иргош, то нельзя же винить всю школу. Или вы считаете, что в сговоре с ловчими состояли все наставники?
Медное лицо духа вспыхнуло золотом.
– Что ты! Чтоб мои девочки связались с этими душегубами?!
– С момента убийства дриады-Хранительницы прошёл год. Почему никто не сообщил об этом Смотрящим? Я допускаю, что Иргош утаивал сведения,
