– Хорошего вам дня и счастливо во всём разобраться, – быстро произнесла я и разорвала контакт.
Сняв полог тишины, минут пять просто смотрела в зеркало. День выдался насыщенным, и не только из-за предупреждения Даркана. Интересно, что он сделает, если всё же опоздаю? Накажет? Тут я против воли улыбнулась. Нет, не надо нам подобных уловок.
– Азира, ну как ты? Выбрала что-нибудь?
Моя провожатая оторвала голову от прилавка и указала на горку кристаллов. Ничего себе! У неё много лишних денег, или это всё от безысходности? Желание ведьмочки повзрослеть настораживало. Севарина попросила присмотреть за огненной, и я намеревалась выполнить данное поручение. Мне и самой было неспокойно за девочку. Не вовремя Ливий с ней столкнулся.
Глава 22
В Академию мы прибыли в наёмном экипаже ровно за три минуты до окончания срока, установленного Дарканом. С извозчиком расплатилась Азира. У запасливой ведьмочки при себе обнаружилась такая сумма, что знай я заранее – испереживалась бы. На предостережение адептка только отмахнулась и сказала, что в лавку Севарины без денег не ходит, а мешочек с монетами у неё заговорённый – является по первому зову. Я тут же решила, что обязательно заведу себе такой же.
– Фух! Давно я так не бегала. – Ведьмочка в изнеможении прислонилась спиной к каменной ограде. – Но мы же успели? Да?
– Если часы не обманывают, значит, да. Успели.
– Это хорошо. И на обед не опоздали… – Азира резко замолчала, словно увидела что-то крайне неприятное. И находилось оно в той же стороне, где и парадная лестница.
Ох! Надеюсь, там не Шэлгар меня поджидает? Вряд ли Даркан сбежал бы с важного собрания только для того, чтобы проконтролировать моё возвращение. Я осторожно повернула голову и улыбнулась. Демона у подножия лестницы не наблюдалось. Вместо него у ступеней стояли два голубеньких, украшенных белой росписью сундука.
– Бегут. Все бегут. Как крысы, – прошептала Азира. – Только вчера после собрания два водника уволились по собственному желанию.
– Преподаватели?
– Нет, контрактники, из числа работавших в шахте. Всё равно, Джинни, мерзко это.
Я не знала, что ответить. Горько понимать, что в доме, который любишь всей душой, затесались думающие исключительно о наживе. Хорошо, что Даркан затеял проверку. Лучше сразу отрубить лишнее. Вот только не особо приятно осознавать, что и мне придется взяться за топор. Или я зря дергалась? Вдруг все несознательные и алчные уже сбежали, и собеседовать их не придётся? Было бы неплохо. Страху на всех Даркан вчера знатно нагнал.
– Ещё два прибыли! – откуда-то сверху прокричал недовольный мужской голос.
Задрала голову и увидела, как в окне второго этажа мелькнула голубая мантия. Прибыли? Кого это принесло в Академию?
Азира и я подошли к сундукам. Осмотрели. Покивали. Прочные, облегчённые магией, со встроенной вентиляцией плюс поддерживающие внутри постоянную температуру. Кто бы ни пожаловал в Северный Аравит, губа у него не дура, раз дорожные сундуки из самого Поднебесья заказал. Лучшего хранилища для непосильным трудом нажитого в мирах Четырёх Стихий и не сыскать.
Двери распахнулись, и по ступеням живенько, слишком живенько для мужчины его возраста, сбежал не кто иной, как лидер Шестёрки, лорд Игар Истринский.
– Не знаю, что вы задумали, но Академия не заключала с вами договор! Уйдут демоны – уйдёте и вы. Я лично об этом позабочусь! Где это видано… Неслыханная наглость! – Старичок возмущённо потряс в воздухе кулаком. Мага словно и не волновало предстоящее собеседование.
Мы с Азирой переглянулись. Водник ловко подхватил сундуки магией и забросил в открытое окно первого этажа.
– Идёмте! – отрывисто бросил Игар. – Мы опись составили. Ещё не хватало, чтобы нас в краже потом обвинили.
Я поспешила за магом и в процессе подъёма вспомнила, что голубые сундуки у меня были. Я с ними ещё по Аквамиру рассекала, а потом оставила у русалок в пещере. В сундуках я припрятала набор посуды на тридцать персон, стилизованный под морские раковины. Мне их жители Голубой Лагуны презентовали. Отказаться от подарка было нельзя, выбросить – жалко. Вот и оставила у русалок. У них же в подводных пещерах места много…
Тем временем лорд Игар пересёк холл и свернул направо. В это крыло я не заходила, но точно помнила, что жилые помещения в нём отсутствуют. Или это он меня в деканат ведёт? Хотя нет, мимо деканата мы сразу прошли.
Лорд Игар резко остановился и повернул голову:
– Понятия не имею, где вы собираетесь всё это разместить, но больше одной комнаты вам не положено.
Я замерла, охваченная нехорошим предчувствием, ведь маг привёл меня к бальному залу. Двери бесшумно распахнулись, я сделала два шага
