Отсутствие спонсора — не редкость, таких хватает и без меня. Но их трогать опасаются хотя бы потому, что оплатить свое обучение способны лишь наемники, на это обучение заработавшие. То есть опытные, матерые, злые дяденьки и в меньшей степени тетеньки. Мне вот не повезло, я девушка молодая, крупными габаритами не отличающаяся.
Наемников здесь больше, чем кандидатов от спонсоров, но вражды между ними нет, поскольку кандидаты также имеют за плечами немалый боевой опыт. В конце концов, без владения базовыми основами боя в академию даже при всех кредитах Вселенной не попасть.
Так вот, о Риме. Долго он с Мэл не пробыл, нашел очередную пассию. Лично я всегда удивлялась его способности находить новых женщин, да еще при учете того, что этих самых женщин на территории академии ограниченное количество.
С Мэлой у нас все вышло по принципу «против кого дружим, девочки?». Ну а потом я извинилась за сожженную гриву, а она за уже второй раз сломанные ребра. Все правильно, я ведь тоже прощения просила лишь за третий поджог. После этого выяснилось, что Мэла девчонка неплохая, довольно умная, я бы сказала, даже чересчур. Что-то мне подсказывало, что не зря она с тем послом развлекалась, ох не зря. Жаль, что попалась…
— Эй, мелкая, заснула? — заглянул мне в глаза Рим.
Для этого ему пришлось нагнуться, ибо роста в нем хватало. Белобрысый, белокожий, синеглазый клыкастый гуманоид, похожий на человека, с мощным чешуйчатым хвостом в положенном месте. Типичный ксерк.
— Чего тебе? — недружелюбно посмотрела на свою персональную головную боль.
— Узнать хотел, как тренировка? — Его улыбка не отличалась доброжелательностью.
— Твоими стараниями, — буркнула я и в тот момент поняла, что права как никогда. Не просто так взбесился сорг.
— Правильно, — кивнул Рим, внимательно наблюдая за мной. — Не передумала, птичка?
— Нет, — распрямила спину.
Сторонний наблюдатель задался бы вопросом, что понадобилось ксерку из ведущих от простого техника.
Ну хорошо, не совсем простого. Кстати, вот и ответ. Этот самый техник, который не совсем простой и которой не совсем техник, понадобился ведущему по имени Рим.
Полтора стандарта он изводил меня, в придачу подбивал к подобным развлечениям всех, кого можно.
Мало того что спонсора я не имела, так еще и в бортовые техники пошла. Что вообще такое эти бортовые техники? Обслуживающий персонал, и не больше. Нет ничего особенного в настройке аппаратов питания и медицинского оборудования. К бортовому компьютеру бортовых техников, как ни странно, не допускают. Бортовые мозги настраивают сами капитаны или пилоты. Вот механики по начинке, они да, они важнее. Реактор не каждый починить сможет. Но я-то, по официальной версии, бортовой техник, следовательно, особыми талантами не блещу. Вдобавок, словно в насмешку, женская особь самой слабой расы. Тут к людям без имплантатов и прочих усовершенствований не очень хорошо относятся. Их сюда вообще не берут. Я исключение. Вот и Рим лишь полстандарта назад кардинально поменял свое отношение к моей персоне.
Кто меня сдал? Неужели к нему как-то попал мой договор? Абсурд.
— У тебя кончается время, — процедил он.
Вообще-то время кончалось у него, мне еще стандарта три учиться в академии. Если не четыре. Нет, есть, конечно, вариант самостоятельного обучения, но тогда мне придется мотаться по всей Вселенной за кураторами и наставниками, способными развить меня в нужном направлении.
— Я. С тобой. Работать. Не буду. — Зло процедила, понимая, что ему мои возражения до макроса.
— Будешь, — выпрямился он. — Ты ведь без спонсора, значит, обязательств не имеешь. Хочешь, чтобы я загнал тебя в долговую рассрочку?
Долговая рассрочка — это нехорошо. Но я даже представить себе не могла причины, по которой оказалась бы обязанной данному индивиду.
— Попробуй, — самоуверенно пожала плечами.
— Ты нарвалась, птичка, — оскалился он.
— У тебя все? — посмотрела на ксерка.
— А если нет, то что? — Его наглый взгляд прошелся вдоль моего тела.
— Твои проблемы, — обошла его по широкой дуге, благо коридор позволял.
— Ина, — позвал он.
Ну зачем мне это? Не буду оборачиваться, все равно ведь гадость скажет. Не буду, я сказала.
— Что? — Опять треклятое любопытство.
— Понятия не имею, от кого ты тут прячешься, но, если согласишься работать со мной, я смогу тебя защитить.
С каменным лицом отвернулась и пошла куда шла. Главное, не выдать собственного волнения.
Я не могла проколоться! Не могла, и все тут. Или могла?
Пенять на собственное подозрительное поведение глупо, здесь каждый второй такой подозрительный.
Рим скоро выпускается, он набирает группу. Это стандартная практика среди курсантов. Работать проще в группе, причем в группе, которой ты доверяешь.
