— Как? — наконец поняла я всю глубину той черной дыры, в которую попала.
— Полетом пьяного пилота, судя по всему, — хохотнул Лай, за что огреб неодобрительный взгляд ведущего.
— Змей, Ганзо, охраняете Ину, — отдал приказ Рим. — Лай, любая ее просьба на тебе.
Глядя на недовольные лица Змея и Лая, начала успокаиваться.
— Где Мэла? — вспомнила я.
— Во втором шаттле, — последовал короткий ответ ксерка.
— Рим, — послышалось из динамиков. — Готов?
— Скидывай, — чуть повысил голос ведущий.
Тут нас начало не просто трясти, мы ощутили все прелести невесомости. Мой желудок совершил кульбит и тут же успокоился. Несмотря на болтанку, мы успели почувствовать жесткий удар, знаменующий приземление. От мощного толчка зубы издали неприятный звук, не говоря уже о странном поскрипывании самого шаттла. Считаные минуты — и вот мы на земле, ремни безопасности тут же отстегнулись. Шаттлом управляла не я, потому не могла увидеть через приборы место, куда мы приземлились. Это нервировало. С тихим шипением отворился люк, и рыжеватый свет ослепил на мгновение.
Чувство нереального посетило сознание. Происходящее больше походило на сон. Ну не бывает в жизни так просто и быстро. Какие-то считаные часы, отчего-то превратившиеся в минуты, а те в секунды, и вот мы уже моргнуть не успели, как оказались в гуще событий.
Стоило посмотреть, как перед глазами предстала древняя картина под названием «не ждали». Про нее мне рассказывал он. Он вообще любил древности. Называл их артефактами и слыл заядлым коллекционером. Я до сих пор пытаюсь понять, кем же являлась для него. Очередной коллекционной игрушкой или все же чем-то иным?
Так вот, о картине. Из проема люка на нас смотрели нормы. Обычные, серокожие, большеглазые, длинноухие, острозубые — нормы. У нескольких из них в руках были лучевики, что говорило об агрессивности намерений.
Замешательство длилось мгновение, а потом начался хаос. Ганзо с равнодушным лицом направил свой лучевик на одного из аборигенов. И нажал на спусковой механизм. Вспышка. Норм упал. Вспышка с правой стороны — Змей пристрелил еще одного. Наемники не растерялись и, распластавшись, поддержали перестрелку. Нормы тоже идиотами не были, так что и в нашу сторону полетели смертоносные лучи.
— Пошли, — схватил меня за руку хорог.
Похоже, это все-таки реальность.
Его хватка была достаточно крепкой, чтобы лишить меня всякого желания попытаться вырваться. Впереди, прикрывая нас, шел Змей, по бокам наемники Мангуса. Позади Лай.
Запах горелой плоти и горящей проводки окутал все вокруг. Перестрелка была недолгой, как-никак встречающих оказалось меньше, чем мы ожидали, плюс сыграл свою роль фактор неожиданности.
Пригибаясь, выбрались из шаттла, чтобы убедиться: больше желающих прикончить нас не наблюдается.
Спасибо за это стоило сказать Мангусу. Лай был прав: при наблюдении за полетом его корабля действительно создавалось впечатление, будто пилот изрядно пьян. Он не только летал, как кирито без головы, но еще и отстреливался, словно слепой сорг.
Повсюду слышались взрывы, крики и звуки сирен.
— А вот и вторая команда действовать начала, — обрадовался Рим.
— Они тоже отвлекают внимание? — хмуро спросила, перепрыгивая через очередное препятствие.
— Типа того, — бросил он мне, глядя в свой коммуникатор.
У него карта — поняла я, ибо шли мы целенаправленно.
Нужный нам ангар был выкрашен в белый цвет, что, на мой взгляд, неразумно. Но это уже дело вкуса. Кругом бетон, ни зелени, ни ярких красок. Серые, как кожа нормов, стены и темные провалы окон.
Над головой свистели выстрелы, из-за чего передвигаться приходилось в полусогнутом состоянии. Наемники без тени сожаления устраняли любого, кто попадался им на пути. Вот за это я их и не любила. Они привыкли убивать и умирать и, как всегда, безрассудно перли напролом.
Казалось, мы бежали вечность, и чувство иррациональности происходящего лишь усиливалось. Серые блоки тянулись бесконечно, я начала раздражаться.
— Нам в этот ангар. — Меня резко дернули вправо и ткнули носом в стену.
— И? — посмотрела на парней непонимающими глазами.
— Взламывай дверь, — бросил Рим.
— Взорви стену, — возмутилась я.
У меня всего один ключ, и тратить его на вскрытие ангара неразумно.
Без лишних слов Змей разместил взрывные устройства на стене, после чего отбежал на приличное расстояние. Мы последовали умному примеру и пригнули головы.
