— Угу.
— ЗОГ сам об этом в курсе?
— Угу.
— Но зачем?! — окончательно потеряла я смысл.
— Затем, чтобы дать врагам поддельную информацию.
— Врагам? Но у нас мир с Севером, все ведется сугубо дипломатическими отношениями.
— «Сугубо дипломатических отношений», в принципе, не существует, а те, что есть, это деланье друг другу тех или иных подлянок с улыбающейся миной. Знакомься, одна из этих подлянок.
— Но где логика? — Боже, и этот вопрос задаю я. — Секретное сообщение было для правителя Севера, так?
— Так.
— Они были в нем заинтересованы, так?
— Так.
— А кто его у нас выкрал, какой-то шпион из другой страны?
— Не так. Самый обычный агент секретной службы Севера.
— Но зачем им воровать письмо, адресованное им же самим?!
— О-о, это уже называется политика, тебе объяснить?
— Нет, пожалуй, с меня хватит, — решила я, устало опуская голову на руки. — Получается, Отдел заранее планировал похищение письма?
— Он на это рассчитывал. Как ты думаешь, стали бы они доверять новичкам со средним уровнем выполнения заданий доставить секретное послание?
— Если взять в расчет наши сегодняшние действия, определенно нет.
— Вот. Они специально послали нас, зная, что мы стопроцентно провалимся.
— Изверги, почему не могли сказать сразу, мы бы так не мучились? Отдали письмо при первой удобной возможности, хоть когда нас в лесу обстреливали.
— Не могли. Все должно было выглядеть правдоподобно. Словно это действительно важное сообщение и мы защищаем его ценой жизни.
— Чуть не дозащищались, — проворчала я, потирая шею. Ощущение цепкой хватки все еще чувствовалось на ней.
— Я же всегда говорю — не надо напрягаться.
Мы вздохнули.
— Секунду, Ким. Получается, ты заранее все знал? — вдруг дошло до меня.
— Не заранее, а только после того случая в лесу. Я прикинул, все как-то шито белыми нитками, не сходятся многие моменты, ну и вскрыл письмо. Там была написана полная ересь, я сразу понял, в чем дело.
— Нам же строго сказали ни в коем случае не вскрывать конверт!
— Да? Я, видно, прослушал, — нагло соврал Ким.
— Почему мне не сказал?
— Что прослушал?
— Что обнаружил!
— А-а, решил не беспокоить тебя по пустякам.
Если бы не жуткая физическая и моральная усталость, я бы убила напарника за такие «пустяки», а так я только в очередной раз вздохнула. Темнело. Понижение температуры стало отчетливо ощутимым. Сидеть на железном ящике, даже с сумками под пятой точкой, становилось все неприятней. Пора идти, в гостинице уже заждался Шнурик. А я так и не показала ему никаких родственников. Разве что медведя, даже двух, но они совсем нам не родня.
— Кстати, Ким, а что ты мне подсунул вместо письма в тот раз?
— А-а-а, — прозевал парень. — Приглашение на банкет с бесплатным шведским столом, которое мне выдали на почте.
Я быстро начала рыться в сумке. Достала конверт, раскрыла… и тупо уставилась на надпись:
— Ким, я тебя ненавижу, — с чувством произнесла я.
Отчет 7
Взаимовыручка
