– Хорошая машинка, почем?
– Э-э… это друг привез. Из Штатов…
– Ясный перец, что не из Талды-Кургана. Это же «Неотех-3000»! У нас они еще официально в продажу и не поступили. Где-то через пару месяцев старт заявлен… Ну и как она?
– Да вроде ничего. Шустрая…
– Да, блин, в этом ей не откажешь! У нее одна оперативка на сто гигов – облачная технология!..
В этот момент звякнула кабина лифта, и двери его нехотя разошлись. Айдар облегченно шагнул в кабину, следом вошла незнакомка. Нажав нужную кнопку, Айдар сообразил, что не спросил у девушки, на какой ей этаж?
– Нам по дороге, – бросила она, роясь в своей большой кожаной сумке.
Лифт, кряхтя, полз наверх. Айдар смотрел на светящиеся цифры этажей. Наконец спросил:
– А вы, случайно, не на конференцию?
Девушка перестала копаться в сумке и внимательно посмотрела на него.
– На нее самую.
– Я тоже. Вы, кажется, с кафедры медиевистики? По-моему, я там вас видел…
– Какая еще медовистика, на фиг?! Меня контора наша прислала.
Лифт остановился, и молодые люди вышли в широкий, застеленный изрядно вытертой ковровой дорожкой коридор.
– Пошли скорей, – бросила девушка на ходу, – и так опоздали!
В конце коридора она открыла дверь в зал заседаний и, пригнувшись, просочилась в последний ряд. Айдар, на секунду задумавшись, прошел за ней и сел рядом. Потом не торопясь огляделся. Конференция, судя по всему, вот-вот должна была перейти от официальной части к секционным заседаниям. На сцене что-то радостно бубнил седобородый лектор. В зале почти не было свободных мест.
Незнакомка достала планшетник, повернулась к Айдару и спросила:
– Тебя как звать-то?
Айдар не глядя сунул руку в сумку и вынул оттуда визитку.
– Вот. Тут все написано.
Девушка взглянула на карточку и прыснула в ладошку. На них зашикали. Айдар недоуменно посмотрел на нее, потом на свою руку и увидел, что вместо визитки протягивает собеседнице… рекламу мужского стриптиз-клуба! Похоже, она попала в сумку с ворохом другой рекламы, когда он сгреб туда всю утреннюю почту. Айдар покраснел, скомкал бумажку и буркнул:
– Извините, в почтовом ящике валялось… Вот, это настоящая…
Все еще хихикая, девушка пробежала взглядом по визитке.
– Круто! Хотя первая мне понравилась больше!.. А меня Машей звать. Но я не аспирантка какая-нибудь, я здесь совсем по другому поводу.
На них опять зашикали. Сидящий впереди лысоватый пожилой мужчина повернулся и прошипел:
– Молодые люди, хватит болтать. Здесь вам не дискотека! Или вас придется вывести…
Маша нахмурила брови:
– Ой, как страшно!
– Вы еще и хамите?!. А ну, убирайтесь отсюда!
На них начали оглядываться с соседних рядов.
Не терпевший скандалов Айдар шепнул:
– Вернемся в холл. Я видел: там продают бутерброды и кофе…
Маша кивнула, и они выскользнули из зала.
– Вот козел, докопался! – возмущалась девушка. – Выведет он меня… Да он уже меня реально вывел!
Она снова достала планшетник и быстро застучала по экрану пальцами, изредка клацая наманикюренными ноготками.
– Так что у тебя за повод? – спросил Айдар, попивая кофе.
– Да ничего особенного. Я программист, а наша контора игру сейчас пишет новую. Там по истории много чего будет. Сказали, чтоб сходила, послушала умных людей. А ты что тут забыл?
– Меня от института послали. Тоже послушать умных людей. А по какому историческому периоду будет игра? Я как-то играл в «Ордусь 2.0». Ничего так…
– Наша игра покруче, Айдар… Петрович. – Маша дожевала бутерброд и продолжила: – В «Ордусе» все было замкнуто на сюжете одной книги. Одномирье косорукое! А у нас игра пойдет совсем не так. Мы задаем все основные события, которые были у нас в истории. Ну, там – Куликовская битва, Ледовое побоище… А потом по ходу действия игроки смогут изменять ход истории на фиг!..
