тем вечером с Демоном. А сейчас просто следует разыграть задуманное.
К черту.
Демон смотрел на меня; я перехватил его взгляд.
— Нервничаете? — уточнил он.
— С чего бы?
Он почти улыбнулся. Вина никто не принес, и я пока не решил, радуюсь я этому или сожалею; мне бы совсем не помешало сейчас выпить, но вряд ли я сумел бы взять стакан так, чтобы руки не дрожали.
Дожидаться идеального мгновения, чтобы нанести удар — сколько угодно; но сейчас было иначе. Такого, как сейчас, со мной вообще еще не бывало.
"Кончай переливать из пустого в порожнее, босс."
Я не ответил. Но Лойош, даже находясь снаружи, заговорил со мной именно тогда, когда мне это было нужно. Я уронил плечи, расслабил спину.
Демон обвел взглядом сидящих за столом.
— Итак, договор, — без дальнейших вступлений проговорил он, — во-первых, мы еще раз подтверждаем, что до завершения нашего обсуждения никто не будет убивать господина Талтоша или причинять ему вред. Всем все ясно?
Весьма высокопоставленные джареги подтвердили, что им действительно все ясно, чем, пожалуй, несколько облегчили мое положение.
Демон кивнул и продолжил:
— Хорошо. Мы даем ему один час, чтобы доказать, что его идея работает, причем работает надежно, и достаточно практична для нас, чтобы с ее помощью получать много денег. Если так и есть, контракт на него разрывается, он сохраняет свою душу и свою шкуру в целости, и пока он намазывает хлеб маслом с нужной стороны, охоты за ним быть не должно. Всем все ясно?
Кивки.
— И все вы отвечаете за своих людей?
Опять кивки.
— Нет, — сказал Демон, — простите, но мне нужно четкое выражение вашего согласия.
Каждый из высокопоставленных джарегов подтвердил, что намеревается соблюдать оговоренные условия. Затем Демон повернулся ко мне:
— А совокупно мы говорим от имени Совета. Этого достаточно, господин Талтош?
— Да, — во рту у меня внезапно пересохло.
— Тогда можете приступать.
Я поднялся.
— Все вы подготовили кого-то, кто пошлет вам сообщение?
Три босса кивнули. Волшебники — по крайней мере двое из них — сумели скрыть свое пренебрежение друг к другу, перенаправив его на меня.
— Предполагаю, — продолжил я, — вы также приняли меры, чтобы я не смог подслышать сказанного никаким материальным способом. Стоит также учесть, что заранее я не знал, кто именно, за вычетом милорда Демона, будет находиться в этой комнате. Ваши волшебники будут отслеживать все используемые заклинания, и таким образом смогут описать и воспроизвести искомую технику.
Я снова оглядел их. Внимание и членов Совета, и волшебников было
