— Тебе велели его спрятать?
Он снова покачал головой.
"Ну же, босс, спроси его, тут замешаны материальные причины, магические или духовные."
"Заткнись, Лойош."
— Оно у кого-то, кого ты боишься?
Он кивнул.
"Один — ноль."
"Заткнись, Лойош."
— Это джареги?
Снова кивок.
"Два — ноль."
"Лойош!.."
Следующим моим вопросом было:
— Ты этих джарегов боишься больше, чем меня?
Над этим ему пришлось задуматься. На какое-то время. Я даже позавидовал.
— Нет, — наконец согласился Атек.
— Так у кого кольцо?
Он захлопнул рот с видом "режь, не скажу". А я ведь мог бы и проверить.
Пришлось аккуратно думать, как быть дальше. Слишком сильно давить на Атека — значит, испортить отношения с некоторыми людьми; с другой стороны, куда ж им дальше портиться-то, в моем случае? Я обдумывал вопрос и так, и этак, пока он стоял, ожидая моего приговора.
Я очень хорошо знал, что само обладание этим колечком — преступление высшей категории. И он тоже знал. И, возможно, тот, у кого кольцо сейчас находилось. Вы, конечно, спросите — почему, если эта штуковина столь опасна, а Атек знал, у кого она, тот тип вообще оставил ювелира в живых? Вот и я спросил. Да, конечно, обычно таких, как он, просто так не убивают, у персон вроде Атека всегда есть защита, иначе они не были бы в деле. Но не тогда, когда в игре столь опасная тайна.
Если только тот, у кого кольцо, не знал, что Атек в курсе, что оно у него.
Ага. Вот это все объясняет. Ну по крайней мере то, что Атек не хочет мне говорить, и то, что он еще не отправился за Водопады. Значит, нынешний хозяин кольца — кто-то пугающий, кто-то, кого Атек знает, но сам он не в курсе, что Атек знает, что кольцо у него…
— Значит, — проговорил я, — в деле уже и Левая Рука Джарегов, а?
Он не ответил; ответ был написан на его лице.
Да, это должна быть Левая Рука: волшебницы. Они не знают, как работает Атек, не знают о его связях с ювелирными штучками. Для них он просто продажная шкура и скупщик краденого. А Атек, естественно, сам дико боится того, что узнал — боится, что кто-то проболтается, что у него есть информация, которая может стоить ему жизни.
И вот он я, этот самый кто-то, как заказывали.
— И кто же из Левой Руки? — спросил я. — Раз уж я все равно знаю, можешь просто…
— Не знаю, — сказал он.
