Нечестивец

Тэя. Величайшими волшебниками, и, более того, военачальниками. Барерис предлагает вам шанс, каким бы опасным он ни был, отомстить тому, кто предал и низверг вас, и снова вернуть себе власть над страной. Но вы слишком трусливы, чтобы им воспользоваться. Вы лучше предпочтете не рисковать!

Неврон нахмурился, но не нашел, что сказать в ответ. Какое–то время стояла тишина. Затем Лаллара обратила взгляд на Барериса и спросила:

— Ты правда веришь в то, что тебе удастся найти способ проникнуть в Цитадель?

— На протяжении десятилетий я пробирался в места, которые некроманты считали неприступными, и ускользал, — ответил бард. — Так почему бы не в собственный дом Сзасса Тэма?

— И правда, почему? — спросила она. — Хорошо, я согласна с твоим планом, каким бы идиотским он ни был. Не потерплю, чтобы обо мне говорили, что я сбежала, как кролик, стоило личу потрясти в мою сторону своей дурацкой бороденкой.

— Я тоже останусь, — произнес Неврон, — потому что я и есть военачальник, которому предстоят более великие завоевания, чем вы можете себе представить. Возможно, настало время начать действовать.

— Тогда и я останусь, пока в этом есть смысл, — Лазорил натянуто улыбнулся. — Знаю, что вы считаете меня слегка… апатичным. Но я уже многие годы ненавижу Сзасса Тэма. Мысль о том, что я наконец получу шанс продемонстрировать ему глубину своей ненависти, весьма заманчива.

Лаллара смерила Самаса неприязненным взглядом.

— Остался только ты, хряк.

— Будьте вы все прокляты, — выругался преобразователь. По его багровому лбу катился пот. — Это безумие.

— Вероятно. Но что, если ты нас покинешь, а этот сумасшедший план сработает? Надеюсь, ты не считаешь, что мы позволим тебе вернуться в Тэй или Предел Мага? Во имя Семи Щитов, сама мысль о том, что ты вообще останешься жив, будет для меня невыносима.

— Хорошо! — рявкнул Самас. — Если вы все так настаиваете, можем попробовать и посмотреть, что через несколько дней из этого выйдет.

После того, как все они наконец согласились с планом Барериса, настало время для проработки деталей. Это заняло большую часть ночи. Когда совет наконец закончился, Селуне и её свита из сияющих Слез уже покинули небосвод.

Перед тем, как отойти ко сну, Аот, несмотря на усталость, ощутил желание взобраться на стену и проверить, все ли в порядке. Потуже закутавшись в плащ, защищавший его от дующего с востока холодного ветра, он поднялся по лестнице на стену. Барерис следовал на шаг позади него.

— Все прошло неплохо, — произнес Аот. — Но, когда мы спорили о том, что предпринять, я был изрядно удивлен, что ты по большей части предоставил вести беседу мне. В конце–концов, красноречие — твоя сильная сторона.

— Учитывая, что все они в итоге согласились, — ответил Барерис, — твоего красноречия оказалось вполне достаточно. Кроме того, я не мог одновременно говорить и напевать.

Остановившись, Аот огляделся вокруг.

— Я не слышал никакого пения.

— Потому что я делал это очень тихо, — черные глаза Барериса внезапно распахнулись шире. — Клянусь, моей целью был не ты!

— Верю. Я тебе доверяю, и, в любом случае, мои чувства не изменились. Ещё до начала совета я намеревался продолжать эту войну. Но я все равно потрясен, ведь эти четверо — зулкиры, и, более того, Лазорил является экспертом в зачаровании, а Лаллара — в защитной магии.

— Знаю, это было рискованно. И все же я надеялся, что смогу незаметно подтолкнуть их в нужном направлении.

Аот сделал глубокий вдох.

— Что ж, не буду спорить, это сработало. Или притворяться, что меня охватывает ярость при мысли о том, что ими манипулировали столь же беззастенчиво, как они привыкли манипулировать всеми остальными.

— Хорошо. Я бы не хотел, чтобы наши дороги разошлись, пока мы в ссоре.

— Когда вы с Зеркалом отделитесь от армии?

— Как только она выступит в путь.

— Тот грифон, на котором ты летал, вроде бы не пострадал в бою.

— Благодарю, но я в нем не нуждаюсь. С этого момента любому, кто заметит наездника на грифоне, сразу же в голову придет мысль об Аоте Фезиме и его наемниках. Лучше подберу себе какую–нибудь из тех тварей, что наши противники держали здесь, в Кольце, — по бледному лицу барда промелькнула улыбка. — Было… приятно в последний раз полетать на грифоне.

— Когда мы уничтожим Сзасса Тэма, сможешь летать на них, сколько влезет.

— Думаю, мне пора навестить конюшни, — развернувшись, Барерис принялся спускаться по лестнице.

* * *

Справа от себя Маларк ощущал чье–то враждебное присутствие. Используя ментальные навыки, которым он научился в бытность монахом Долгой Смерти, он игнорировал угрозу и продолжал сосредоточенно вглядываться в лежащий впереди отрезок тоннеля. Его добыча, скорее всего, появится именно там.

Наблюдатель, как многие поколения Красных Волшебников и их слуг звали его невидимого и нежеланного спутника, обитал в секциях катакомб, чьи