– Вуф?
– Порвали его нехорошие роботы.
– Вуф…
– Ага, жалко. Не переживай, выкарабкается.
– Вуф! Вуф!
– Мне бы твой оптимизм…
Замок сработал в штатном режиме, среагировав на код, и я гостеприимно распахнул дверь:
– Заходи, зверюга.
Бадди как бы нехотя поднялся с лежанки и просеменил в каюту, смешно вихляя задом.
– А ты чего стоишь?
– Я тоже маленькое чудовище? – нахмурилась Асти.
– В каком-то смысле…
– Даже не продолжай. Давай бегом, я ждать не нанималась.
– Да, мэм!
Предусмотрительно разжившись комплектом чистой одежды, я скрылся в душевой, предоставив гостей самим себе. Однако, судя по довольному поскуливанию Бадди, тех это не смутило. Собственно, на то и был расчет. А потом, когда я выбрался из душевой, распаренный и довольный, мы веселой ватагой отправились на поиски Зевса.
Андроид нашелся в том самом закутке, где мы с ним имели некогда нашу первую содержательную беседу. Я даже заморачиваться не стал, просто приказал Бадди отвести нас к Зевсу, и смышленый пес моментально сориентировался. Правда, вывел нас только к лифту, а до технической палубы добираться пришлось самостоятельно – при всех своих достоинствах псина интерфейсной панелью пользоваться не умел. Впрочем, на выходе из лифта он реабилитировался, сразу же взяв след искомого объекта.
Зевса я снова заметил загодя – на стене коридора проступил расплывчатый силуэт с ярким пятном на коленях. Опять глюки? Ладно, позавчера я под дозой был. А сейчас-то что? И в виске закололо. Плюс злокозненная нашлепка неизвестного металла стала подозрительно теплой, а потом и вовсе перестала ощущаться, как будто обратилась частью организма. Как там Сьюзан выразилась? Бомба замедленного действия? Вот сейчас и выясним, дурак я или где. Додумался тоже – инопланетную хреновину в собственную башку вживлять… Но меня оправдывает тот факт, что иного выхода не было – или двинуть кони немедленно, или перенести это прискорбное событие на неопределенный срок.
– Привет, Зевс.
Я по-хозяйски устроился на откидном стульчике, в то время как андроид восседал на откидной койке, поглаживая Ваську.
– Отвали, чудовище, это не для тебя местечко, – отпихнул я собравшегося было забраться ко мне на руки Бадди.
– Вот именно! – подтвердила Асти, устраиваясь у меня на коленях.
– Привет, Денис. Здравствуй, Асти, – поздоровался в ответ Зевс.
Что удивительно, без всяких скрытых смыслов и любимой иронии. Похоже, и впрямь нам рад.
– Ты сохранил мои вещи? – сразу перешел я к делу. – Особенно нож?
– Да, Денис.
– Спасибо. А теперь верни его, пожалуйста.
– Нож? Или тебя интересует накопитель в рукоятке?
– Ты его раскручивал?
– Нет, просто для меня стальная трубка не преграда. Я его просканировал. Совершенно автоматически, – понурился Зевс. – Извини за любопытство.
– И инфу считал?
– Да.
– Капитану расскажешь?
– У вас, господин Новиков, приоритетное право на освоение добытых сведений, – сухо отчеканил андроид.
– Ладно-ладно… извини.
– Хорошо, – кивнул Зевс. – Баш на баш, как говорит капитан.
– А ничего, что я тут?! – оскорбилась Асти. – Мне тоже интересно!
Н-да, попал. Если сейчас начать ссылаться на секретность и опасность, просто воспримет как оскорбление и пошлет подальше. На слабо, что ли, взять?
– Асти, ты мне веришь?.. Нет, не так. Ты мне доверяешь?
