«шлем полумесяца», начал сосать через соломинку янтарный слэш.
– Чего молчите? – не выдержал молчания друзей Архангел.
– Ты хорошо всё обдумал? – спросил путешественник.
– Не понял.
– Ты, по сути, начал войну с большим общественным деятелем, наделённым значительными полномочиями. Даже Лорд Сената его побаивается. Что, если он ответит?
– Я укрепил оборону усадьбы…
– Не будешь же ты вечно сидеть под защитным колпаком? Когда-нибудь он подловит тебя на выходе и нанесёт удар.
– Он уже пробовал.
– Это была акция устрашения, не более того. Он был уверен, что ты одумаешься и перестанешь ставить ему палки в колёса.
Архангел посмотрел на эксперта.
– Ты тоже так думаешь?
Делл пожал плечами, забавляясь тем, что загонял в стакан с напитком вспархивающих над ним эльфов.
– Я тебя уже предупреждал. Или отступись, или иди до конца.
– Но ты со мной?
– Мне скучно, если честно…
– Да или нет?
– Если ты помнишь, я предлагал тебе выход.
– Что за выход? – заинтересовался Беспут.
– Вытащить к нам Персону Воли из игровой зоны. Там появился весьма мощный персонаж – Савва Бекасов, он профи воинских искусств, обладает хорошим уровнем ментального расширения и является сотрудником местных спецслужб, что означает – он умеет защищаться. У нас таких спецов днём с огнём не сыщешь.
– Но он же… только игровая фигура…
– Я предложил Архи себя в качестве носителя.
– Ты? – удивился путешественник.
– Что, не подхожу?
– Да нет… я просто не предполагал… хотя для войны с Самсунгом нужен…
– Ну-ну?
– Целый прайд профи, подразделение спецназа.
– Я служил в отрядах наёмных рейнджеров на границе, могу подключить кое-кого из той команды.
– Это другое дело. – Беспут ловко поймал либри, превращая полуптицу-полунасекомое в облачко искр. – Я тоже могу порекомендовать кое-кого из знакомых, да и сам присоединюсь, у меня седьмой дан-бланш по дюрсо.
– Не знал, – признался Делл с уважением. – Ты занимался единоборствами?
– С младых ногтей. Я уроженец дебрянских болот, вотчины третьего сословия, и чтобы выжить, надо было уметь драться. Двенадцать лет меня учили побеждать в экстремальных условиях, пока я не получил начальное образование и не выбрался из болот.
– Понятно.
Приятели одновременно посмотрели на Архангела. Он улыбнулся.
– Я принимаю вашу помощь. Для воплощения моей идеи нужны три вещи: схрон с выходом на сеть иезода, где можно будет отсидеться в случае непредвиденных осложнений, независимая транспортная линия и оружие. Есть предложения?
– Тьмутаракань, – со смешком сказал Беспут.
– Ты серьёзно, дружище? – засомневался Делл.
Речь шла о Мертвых Столбах, за которыми и пряталась Тьмутаракань – самый дальний пограничный форпост Царцаха, куда посылали преимущественно отбывших наказание преступников – следить за мифическими эскадронами османских орков, монстров, некогда нападавших на владения сапиенсов в приграничной зоне Царцаха. Название заставы – Тьмутаракань – было столь харизматичным, что нашло отражение даже в игровой программе – как название города-крепости на Таманском полуострове.
– Почему бы и нет? – сказал Архангел, оценив идею. – Мы сможем выяснить, кто там сейчас дежурит?
– Без проблем, – сказал Делл.
– А если попытаться завербовать пограничников Тьмутаракани?
– Почему бы и нет? – повторил вопрос хозяина эксперт. – Предложим хороший куш, вряд ли они откажутся. Пограничники вообще мало получают, а уж
