– Кай… милая…
Их глаза встретились. Кто сделал первый шаг? Кто протянул руку?
Они никогда не смогут ответить на этот вопрос, потому что спустя минуту Таши стоял рядом с Каирис на полу, на коленях и целовал девушку так, словно от этого поцелуя зависела его жизнь.
Пусть больше ничего не будет, пусть! Но это – его! Этот миг никто и никогда у него не отнимет.
Для Каирис его напор стал потрясением… секунды на три или на четыре. А потом она ответила некроманту с неменьшим пылом, обнаружив, что у него очень нежные губы и неожиданно сильные руки. А под шалоттой скрывается не дряблое тело, а вполне тренированные мышцы.
Наконец Таши взял себя в руки и отстранил девушку. И вовремя, потому что ее руки пробрались под шалотту, а о его руках не стоило и говорить. Как- никак с женщинами он общался уже больше сотни лет…
– Кай, нам нельзя…
– Почему?
Таши вздохнул. Что он может сделать? Оттолкнуть? Можно попробовать.
– Ты хорошенькая, но это просто желание, не любовь…
Ответом ему была нежная улыбка.
– Врать у тебя не получается.
Абсурд, но Таши на миг оскорбился. Это у него-то не получается?! Да он во вранье живет в пять раз больше, чем она вообще на этом свете! Вот!
– Каирис, между нами ничего не может быть.
– Почему?
Таши вздохнул.
А может, сказать ей правду? Он все равно уедет, так что…
– Потому что некромант – это я.
Каирис распахнула глаза. Этого она не ожидала, и все же, все же…
– Ты?! Но…
Таши оскалился, выпустил клыки на всю длину.
– Вы с Лейри сделали почти правильный вывод. Я и сам некромант – и родственник некромантов. Здесь, в Тиварасе, пропал мой отец. Я приехал разбираться, встретил тебя – и закрутилось. Я не ожидал, что полюблю. Это как-то… само.
Каирис поцеловала некроманта в подбородок, едва не оцарапавшись о клыки. Как-то само вышло.
– Знаешь, я тоже не ожидала.
– Поэтому мне надо уехать.
– Почему? Ты любишь меня, я люблю тебя… что нам мешает?
– Самые разные причины. Например, я не могу ходить в храм.
– Не ходи. Минут десять-двадцать ты выдержишь, а больше нам и не надо, чтобы пожениться. Если, конечно, ты захочешь…
Таши едва не застонал. Нет, ради Каирис он и несколько часов в храме выдержал бы, но…
– Кай, я ведь некромант. Темный, мастер трупов, трупоед и стервятник, негодяй и мразь… что там еще говорят в проповедях?
– Что ты пьешь кровь невинных младенцев и убиваешь каждый день. А иногда и два раза в день. Случается?
– Иногда случается, – спокойно ответил Таши, подхватил девушку на руки и переместился в кресло. А чего на коленях стоять?
Каирис взвизгнула от неожиданности и вцепилась в его шею.
– Таши!
– Не уроню, не бойся. Я сильный, просто хорошо маскируюсь.
– Очень хорошо. А многих ты убил в Тиварасе?
– Человек десять. Или больше. Я не считал. – Таши был абсолютно спокоен, и Кай поняла – не шутит. И вздрогнула.
Да, вот так вот. Некромант, темный, убийца… ее это пугает?
Самое печальное, что ни на минуту.
– А они этого заслуживали?
Таши изумленно посмотрел на девушку. Такого вопроса он не ожидал – и, наверное, зря. Все-таки отец Каирис был наемником, а это народ практичный и не склонный к излишней сентиментальности. Задумался.
– Здесь – да.
– Но ты убивал и раньше. И они были неплохими людьми.
– Д-да…
