– Думаешь, он? – нахмурилась Каирис.
Таши пожал плечами. Думаешь не думаешь, а проверить надо. И точка.
Дом Лиассио встретил их закрытыми окнами. Темные провалы казались глазницами пустого черепа, щерилась приоткрытая дверь, мерзко, змеиным шепотом шелестели кусты…
Таши честно постучал.
Потом плюнул – и принюхался. Пахло смертью.
У некроманта было два выхода. Или взять девушку с собой, или оставить здесь – и постоянно волноваться за нее. Нет уж. Лучше пусть идет вместе с ним.
– Кай, пойдем.
– Н-но…
– Каирис…
Произнесено было так, что девушка замолчала и последовала за некромантом. В доме никого не было. Только на втором этаже, в гардеробной и спальне, Таши нашел два женских тела. Рабыню и служанку. Причем в таком виде…
Хорошо хоть вовремя Каирис не пустил. Некроманта такими мелочами не напугать, а вот девушке потом долго бы кошмары снились. С несчастных девчонок только что кожу полосками не содрали. Хотя там и так той кожи самая чуточка осталась. Увы…
Лиассио явно был зол. И сорвал злость на тех, кто не мог защищаться. Боль? Что вы, люди, подобные Лиассио, вообще омерзительно спокойно относятся к чужой боли. Не у них ведь болит. А чужая боль… это всего лишь новые ощущения. Всего лишь способ прогнать скуку.
– Что там? – Голос Каирис дрожал, но в обморок девочка не собиралась. И то хорошо.
– Стой за дверью.
– Т-таши… это Лейри?
– Нет. Ее здесь нет и не было.
Некромант коснулся одного тела там, где не было опасности испачкать руку в крови, потом второго…
Девчонки умерли около трех-четырех часов назад. Лейра пропала позднее, то есть призывать и допрашивать духов смысла нет. Вряд ли Лиассио делился с ними своими планами.
– Кажется, наш недруг решил уехать из города.
– Уехать? А…
– А Лейри он вполне мог захватить с собой. В качестве компенсации…
– Думаешь?
Таши пожал плечами:
– Это вполне возможно. Но точнее может сказать только маг.
– Так мы можем…
– Вернуться в леанти и подождать Аландра.
– Но, Таши! Лейри же…
Таши только покачал головой. А что тут скажешь? Вариантов два. Первый: Лиассио виновен в исчезновении Лейри. Тогда надо срочно отправиться за ним в погоню. А если точнее – дождаться ночи и пустить по его следу костяных гончих. Ну и самому съездить, а то ведь собачки – они миролюбивые, добрые, загрызут сразу, и конец парню. А Таши был твердо уверен, что, если с головы Лейри хоть волосок упадет, Лиассио он займется сам. Медленно так, с расстановочкой, со вкусом, с толком… тот еще позавидует проклятию костной гнили.
Если же Лиассио невиновен, а Лейра уже вернулась домой, тогда…
Уши надрать негоднице! А Лиассио… А все равно выпустить за ним гончих. Некромант нагнулся и подобрал лежащий возле кровати хлыст. Вот так, чудненько… запах хозяина и кровь жертвы. Даже если гончие не пойдут по следу – для проклятия этого хватит.
– А здесь…
– Завтра сообщим в городскую стражу.
Каирис внимательно смотрела на Таши. Куда-то исчез скромный книжник. Таши распоряжался вполне уверенно. Как будто он имел на это право.
Растяпа, который не видит ничего, кроме книг?
Да никогда! Наоборот – на редкость уверенный в себе и своем праве тип, в черных глазах которого поблескивают подозрительные зеленые огоньки. А книжник? Маскировка?
Каирис была далеко не глупа, да и работа в таверне научила разбираться в людях. В этом она была намного способнее той же Лейри. Если Лейри ни на минуту не заподозрила бы Таши, то Каирис видела лицо, проглядывающее из-под маски. И оно ее… интриговало?
Да, наверное.
