– Теперь да. Помоги мне, вытащи мои лапы, подними дерево. А я тебе отслужу, чем смогу.
– Да чем ты сможешь, – махнул рукой царевич. И взялся за дерево. Чуть-чуть приподнял, едва не обделался. Я мигом лапы выдернула.
– До смерти мне тут без тебя сидеть! Чем мне тебя благодарить?
– Да что ты можешь?
– А чего ты здесь ищешь? Кто ты таков, молодец?
– Вышеслав, царевич. Решил наш батюшка на покой уйти, а кому царство передать – не знает. Сказал, чтобы привезли мы ему жар-птицу. Кто ее привезет, тому он корону и оставит.
– Понятно. Что ж, поехали вместе. Чем смогу – помогу. Слыхала я, что у царя Хурама есть жар-птица. А добираться до того царя конным три месяца.
– Как же нам быть! Это ж год проездим!
Я почесала лапой в затылке. Как-как, в позе одного из обитателей речного дна, вот как! Лирин мне про все чудеса этого мира рассказала и про жар- птицу не забыла, только вот время! Не могу я здесь три месяца штаны протирать, а то и больше! Эх, была бы я эльфом,
– Вышеслав-царевич, есть у тебя где коня оставить? Чтобы в плохие руки не попал?
– Где ж я его оставлю?
– А нам без него придется ехать! Подумай пока, а я с ветром поговорю.
Карту Лирин я помнила. Царство Хурама на север отсюда. Значит, звать надо северный ветер. Как там у нас заклинание начиналось?
Без крови тут никак, пришлось чуть рвануть переднюю лапу зубами, чтобы упало несколько капель. Хотя до земли они не долетели. Уже в воздухе они становились полупрозрачными и растворялись на лету. Стало внезапно холодно, а воздушные потоки приняли вид огромного полупрозрачного лица, изрезанного морщинами.
– Что тебе нужно, вызвавшая? – сложилось в завываниях.
– Отнеси нас в царство Хурама! – крикнула я.
– Хорошо.
– Садись скорее на меня, – рявкнула я на царевича.
– На тебя? Но я…
– Заткнись и садись! – вежливо предложила я. – Ветер ждать не станет!
Этот аргумент царевич понял. И мгновенно уселся мне на спину. Ох и тяжелый, зараза! Но жаловаться тут некому, сама напросилась. Можно и потерпеть. Северный ветер подхватил нас и помчал метрах в пяти над землей. Царевич вцепился в мой загривок так, что чуть шкуру не снял. Я бы и сама в кого-нибудь вцепилась, но никого под зубами не было. Не прошло и шести часов, как мы, замерзшие и уставшие, опустились на поляну в лесу.
– Царство Хурама, пять часов до столицы, – проревел ветер. И исчез.
Я попыталась повернуть голову и рявкнула на царевича:
– Отцепись и слезь! Думаешь, ты такой легкий?!
Он так не думал, потому что отцепился и буквально сполз на траву.
– Кошмар!
– Нет бы поблагодарить. Ладно, полежишь минут пять и вставай. Нам надо до столицы добраться до темноты. А там посмотрим.
Так мы и поступили. И прибыли на место через пять с половиной часов. Столица – это было так, просто название. Вот у Славкиного папочки все четко.
