Второго предупреждения не потребовалось.
Никита провожал их взглядом, пока последний из рыцарей не скрылся в лесу.
– Тина, неужели мы их сделали?
– Именно, – ухмыльнулась я. – А мне теперь пора.
– Ты куд-да?
– Ост-танься, п-гудим…
– Еще пару бочек – и баиньки? – предложил дракон.
Я покачала головой.
– Извини. Мне и правда нужно домой. Никита, ты позаботишься о змее? Он согласен помогать в обороне города за одного барана в пять дней. Это Новоград не разорит.
– Это точно, – фыркнул кожемяка. – Ладно, давай пять, путешественница!
Я протянула ему руку. Никита так сжал ее, что пальцы хрустнули.
– Приятно было познакомиться.
– Мне тоже. Не скучайте.
Я стянула испачканное навозом платье, оставшись в своем костюме, пихнула вонючую тряпку ногой и негромко позвала:
– Лирин, ты можешь забрать и меня и мои вещи?
Для эльфийки это не составило труда.
Орланда ан-Криталь появилась в замке отца, прямо в его заклинательной комнате. Верховный колдун несколько минут рассматривал свою закопченную и потрепанную дочь (драконий огонь не прошел без последствий), а потом поднял брови.
– Что случилось? Неужели опять неудача?
– Это не смешно! – вспылила Орланда.
– Это точно. С какой-то смертной справиться не можешь!
– Я едва не застигла ее в Порридже, но она успела удрать! Да еще вытащила из тюрьмы какого-то местного принца!
– Ай да девчонка, – порадовался верховный колдун. – Так у нее теперь и там должники?
– Именно.
– Хорошо. А что было потом?
– Она отправилась в Новоград по воде. Я решила, что колдовать бессмысленно, и полетела в Ливенрелл. Там представилась святой и объявила святой поход против Новограда. Под его стенами мы и столкнулись.
– Понятно. И что же она с тобой сделала? Закоптить решила на память?
– Она на меня дракона натравила! – взвыла Орланда. Это ж надо, все планы оказались в большой ягодичной мышце, а теперь еще и отец издевается!
– Какого? – уточнил колдун, уже подозревая ответ.
– Краттохен!
– И чешую добыла, судя по всему?
– Даже целое войско ее не остановило!
– А ты ожидала чего-то другого? Что ж, у тебя есть еще один шанс. Ты можешь встретить ее в третьем мире. Только на этот раз продумать все надо очень тщательно.
– Знаю. Но я хочу сделать и кое-что еще. Ты мне поможешь, папа?
– В чем?
Вместо ответа Орланда достала из кармана на поясе маленький мешочек и подвинула его к отцу. Верховный колдун осторожно открыл его, поднес к носу щепотку серого блестящего порошка – и поморщился, словно перед ним была дохлая крыса.
– Барутта? Что ты хочешь сделать с этой дрянью?
– А ты как думаешь? Я хочу подсыпать ее Нику! Помоги зачаровать ее на меня!
– Ты с ума сошла! Он тебя после этого возненавидит!
– Не думаю. В любом случае это лучше, чем ждать, пока эта тварь выступит на ассамблее и отберет у меня Ника законным путем! Я не позволю! Не допущу!
Верховный колдун возвел глаза к небу. Барутта – сильнейший афродизиак длительного действия (от трех до десяти дней). Барутта подмешивалась в еду или питье тому, кого хотели соблазнить. Первый человек, который попадался на глаза в течение пяти минут после приема барутты, мог рассчитывать
