прекратилась, но артиллерийская канонада продолжалась.
На окраине рабочие строили баррикады. Бросать их в ночной бой против такого противника не было смысла, но в качестве резерва они пригодятся. А в случае поражения они смогут на какое-то время задержать врага.
Кунакские солдаты показали просто чудеса силы, выносливости и отваги. Тирион, который сам участвовал в высадке десанта в очень тяжелых условиях, тоже был поражен.
Дул ветер, и на море было хорошее волнение. Райхенский залив давно не замерзал полностью, но возле берега образовалась кромка льда, а сам берег был крутым и каменистым. Кунакцы вдоволь искупались в ледяной воде, потом под огнем пулеметов поднялись по обледенелым скалам и опрокинули наших солдат.
Дальше кунакцам опять пришлось подниматься вверх в темноте по засыпанному свежевыпавшим снегом склону холма. А сверху в них стреляли, забрасывали гранатами и камнями. Но они поднялись, схватились врукопашную и опять победили! Такого врага можно ненавидеть, но нельзя презирать или недооценивать.
По дороге я обогнал несколько колонн солдат и Дворянской гвардии. Харальд уже планировал контратаку в спешно развернутом полевом штабе. Там нам пришлось кричать во весь голос, чтобы перекрикивать гром канонады. Наша артиллерия пыталась сорвать дальнейшую высадку врага, обстреливая побережье. А кунакцы перенесли огонь в глубь нашей территории, поддерживая наступление.
– Медвежья батарея пала! Они почти беспрепятственно высаживают десант!
– Где наш флот?! – спросил я.
– Адмиралтейство обещает усиленную ударную эскадру к девяти утра!
– Проклятье! Кто сейчас их держит?!
– Остатки третьего батальона, артиллеристы с Медвежьей и таможня!
– Сколько тебе нужно времени?!
Харальд сжал зубы и посмотрел на карту. Времени катастрофически не хватало. Наши войска не успевали выбраться из города и развернуться для атаки.
– Час, не меньше.
– Что делают маги?!
– Я не совсем понял их. Они сказали, что ждут каких-то культистов и что ты поймешь! Но пообещали нанести удар перед началом контратаки!
Ну конечно. Сейчас просто идеальное время для хаоситов. Восстание, гражданская война и нападение кунакцев. Наша спина просто выпрашивает, чтобы в нее ударили.
– Я попытаюсь выиграть время!
Харальд молча кивнул.
К тому времени как мы прибыли, ситуация на поле боя изменилась. Теперь кунакцы удерживали вершину холма и вели плотный огонь сверху вниз. Нашим приходилось вжиматься в ямки и ложбины, прятаться за камнями и бугорками и пытаться сдерживать врага, стреляя снизу вверх.
Я сразу почувствовал присутствие мага, но изучать оттенки его силы, чтобы узнать, кто это, не было времени. Перебегая от укрытия к укрытию, я добрался до центра правого фланга, а тот маг перешел из центра наших позиций на левый фланг. Тирион отстал от меня, создавая алхимией укрытия для солдат, а Генри его прикрывал.
Нечего было и пытаться прикрыть наших солдат магией: себя суметь бы защитить от такого огня. Поэтому я, как и тот маг, начал мешать кунакцам. Ветер, повинуясь моей воле, поменял направление и теперь дул врагу в лицо, ослепляя снегом и мешая прицеливаться. Я постепенно снижал температуру воздушного потока, увеличивая при этом его силу и скорость. Этого кунакцы выдержать не смогли и начали отступать.
– Солдаты! За мной! В атаку! – закричал я, поднимая солдат.
Первыми подскочили Тирион и Генри. За ними последовали самые смелые солдаты, и потом уже офицеры подняли всех остальных. Кому-то, чтобы преодолеть страх, понадобился приказ, а кому-то пинок.
Дружным ударом мы скинули кунакцев с вершины холма и отогнали их назад к морю. Я, не жалея сил, направил ветер вниз по склону. Другой маг поддержал меня, вплетая в мое заклинание усиливающие его связки.
Кунакские корабли обрушили на нас огонь из орудий главного калибра. Держаться под таким обстрелом даже на укрепленных позициях тяжело, а на голой земле попросту невозможно.
– Вперед! Не останавливаться! – скомандовал я. – Врукопашную!
Я сам первый бросился вперед со шпагой в руке. Тирион и Генри бежали следом. Солдаты, немного помедлив, тоже пошли в атаку, ругаясь, крича что- то неразборчивое и нецензурное, а то и просто рыча от ярости и злости.
А навстречу бросились такие же отчаянно злые солдаты. Две волны схлестнулись на заснеженном склоне. Люди дрались прикладами, штыками, камнями и саперными лопатками, а то и просто руками и ногами.
