от невыносимой боли. У меня свело мышцы и словно бы выкручивало кости, на редкость неприятное чувство. Араэл удивилась и поморщилась, а вот Шеала упала на колено и вскрикнула от боли. Но хуже боли было чувство беспомощности и пустоты – у нас резко убавились силы.
– А как бы иначе я смог управлять страной, полной магов и волшебников? – чуть усмехнувшись, сказал император девушке, теряющей от невыносимой боли сознание.
Гвардейцы быстро скрутили ее, а я, превозмогая боль, окончательно лишил ее сознания и возможности использовать магию. После этого Аврелий прекратил свою магию, и Араэл с Шеалой вздохнули с облегчением.
– Ее немедленно в камеру для магов, глаз с нее не спускать, при попытке побега убить! – приказал император. – Тело второго убрать!
Нападение культистов было отбито. Уцелевшие убежали через Изнанку. Я отправил демонов в погоню, так что хаоситам сейчас точно не до нас.
Вскоре нам стало известно, что произошло за стенами дворца. Очередной митинг пришел требовать ответа у императора. Кто-то выстрелил в стену, а в это время в бальном зале уже шел бой. Гвардейцы приняли это за нападение и открыли шквальный огонь. А в темноте между безоружными женщинами и вооруженными провокаторами разницы не видно.
Эта трагедия повлекла за собой тяжелые последствия. Все и без того было на волоске, а теперь и этот волосок оборвался. Но мне тогда было не до этого. Я наконец-то поймал след таинственных Темных магов.
– Идиоты! Недоумки! Я же сказал сидеть тихо!
– Мы все спланировали…
– Это я все спланировал! А вы все демонам в задницу! Да не будь вы членами клана, вас бы всех уже каршасам скармливали!
Молодой маг опустил голову, не зная, что сказать в свое оправдание.
– А эти где?
– Я не знаю…
– Что?!
– Я не знаю! – громче сказал маг, его собеседник на миг потерял дар речи.
– Они не вернулись? Да… да ты понимаешь, что это значит?!
Старый маг схватил молодого и с силой встряхнул его.
– Мы хотели убить Пса…
– Пса они хотели убить… какие же вы идиоты, – тихо проговорил старый маг. – Твой придурочный отец сам нарвался! А вы куда полезли?! Мстить?! Что, отомстили??? Это уму непостижимо – напасть на дворец! Там же гвардия, горцы!
– Они лишь люди!
– А ты сам кто?! Посвященный?! А про магов ты не подумал? А тебя кто поджарил так? Астреяры?!
– Да я не ожидал…
– Чего ты не ожидал? – мягко спросил маг. – Что императора охранять будут? Да его там вообще могло и не быть! После покушения вместо него мог двойник пойти на бал! Погоди…
– Что?
– На тебя метку повесили!
Молодой маг попытался что-то сказать, но, увидев взгляд дяди, понял, что это была последняя его ошибка.
– Ты же прямо сюда их привел… – Старый маг отошел на шаг назад, в руке появился короткий рыжеватый клинок. Но он вдруг замер, к чему-то прислушиваясь. – Они уже здесь.
Глава 4
Темные маги
Я не стал ждать, пока пленная придет в себя, а сразу бросился по следу третьего мага. Тело убитого Темного мага отправили в Совет. Данте побежал собирать магов и просил меня подождать, но я отказался.
– Ты не устал ловить хвост ящерицы? Надо бить сейчас! Пока они не успели сбежать из своего логова!
– Ты смотри, только на рожон не лезь! Я быстро соберу кого смогу и как можно скорее приду к тебе.
С собой я взял только Арью и Шеалу. Араэл осталась с Фелицией, а Тирион – с Агнессой и Марией. После бойни в Совете волшебников и нападения на дворец у культистов не могло остаться большого количества бойцов. Так что мы должны справиться втроем.
Логово культа было недалеко от здания Совета волшебников. Да, то, что мы так долго искали, было у нас прямо под носом. В небольшом доме ничего интересного не было, но в подвале за потайной дверью оказалась лестница.
Внизу чисто и тихо. На стенах мягким светом горели магические светильники. Коридор шел под небольшим уклоном. Мы, держа наготове оружие, пошли
