сковывающие, связывающие крылья свободы отношения.
— Да? — уныло спросили мы с подругой одновременно.
— А почему — нет? — вскинулась Ринис. — По-моему, ты не права! Среди демонов принято искать не только пару, но и партнера по жизни. Мы вместе воюем, вместе живем и любим, вместе растим детей. Всегда прикрываем спину любимым и если умираем, то тоже вместе!
— Вам проще, — снова пожала плечами эльфа, — вы знаете свою судьбу благодаря оракулам, а для нас это неприемлемо. Предопределение — это ужасно! Я хочу сама решать свою судьбу и выбирать пару тоже!
— Ваша самостоятельность — это чушь! Все за нас решено богами, а вы лишь зря тратите время! — заявила Ринис.
— Да, но в отличие от вас, мне какой-то старый неизвестный оракул не говорит, кого любить и с кем детей заводить! — язвительно парировала эльфа.
— Ага, за вас это делает дух леса! Или это не ваши одиночки толпой каждый год в чащи эльфийских лесных угодий прут, чтобы вас там соединили в пары?!
— Это совершенно другое! — вскинулась Илия. — Духи помогают эльфам открыть душу, чтобы с ее помощью увидеть своего избранного. Ведь в миру его легко пропустить, когда глаза застят соблазны и Тьма!
— А мы…
— Иногда знать судьбу — это шанс изменить ее, — тихо встряла я в разгорающийся спор, прервав Ринис.
— Так произошло с тобой? — с любопытством посмотрела на меня эльфийка.
Мысленно ругая себя за длинный язык, я скупо улыбнулась, намекнув, что рот полный, и продолжила завтракать.
— Девушки, подскажите несведущей провинциалке, — быстро перевела на себя внимание сотрапезников Невель, — сколько здесь на самом деле учатся? Нам сказали, что всего два года, но тогда откуда здесь третий и четвертые курсы? Они занимаются целительством в соседних аудиториях с нами…
— Каждые полгода происходит ротация курсантов. И соответственно — разделение на курсы. Первые полугодичники — это первый курс. Второй — вторые, третий — это третьи, ну и четвертый — соответственно. Капран Ясневель же говорил, что тасовать будут. Через три месяца у нас будет первая стажировка в Темных землях, так что выкладывайтесь здесь по полной, чтобы выжить там! — пояснила Ринис.
— Ничего себе… — удивились мы с Невель.
— Стажировка намного быстрее способствует усвоению полученных знаний и навыков, — флегматично, словно совсем не переживала, заявила Илия.
— Да, но всего через три месяца к колдунам?! — усомнилась я в полученных сведениях.
— Группы формируют смешанные: к молодняку наседками приставляют старших, — в своей простецкой манере заявила демоница из клана Ярости.
— Нас пока не пустят в глубь опасных территорий. Будут практические тренировки по уничтожению нежити, не более, — добавила Илия.
Я заметила, что обеим девушкам нравится поучать нас с Невель. Они явно испытывали тайное удовольствие, опекая фею, так мне показалось.
За разговорами завтрак пролетел быстро, и мы вновь дружно направились на занятия.
— В то время расы нашего мира жили обособленно, многие враждовали… — рассказывала капран, лекции которой мне полюбились еще и потому, что на них можно было перевести дух между занятиями эльфа, оборотня и демона. — … некоторые и сейчас в состоянии латентной войны. А тогда местечковые, межгосударственные и особенно межрасовые войны процветали. Колдуны изменили все! Заставили содрогнуться весь мир до основания, дав нам понять главные истины: Свет превыше раздоров, распрей, расовых различий и территориальных разногласий. Да, мы долго к этому шли. Многое было бездарно потеряно. Море крови пролито на радость черным богам колдунов. К тому времени, как наши правители опомнились, были стерты с лица земли целые страны и уничтожены расы. Феи, например. Погибла большая часть эльфов, орки сильно пострадали, люди… Но договор об объединении открыл новый этап развития Раша…
Негромкий, горчащий сожалением и грустью голос Тересии Мар гулко разносился по аудитории, заставляя слушателей гореть ненавистью к колдунам и жаждать их истребления.
А старая гнома, устало присев на стул, продолжила:
— На данный момент граница между нами пролегает через обширные территории. Центр боевых действий — на окраине этого людского королевства. Фланги — орочьи степи, горные массивы демонов и топи вампиров на севере…
— А в школе ни одного вампира нет? — шепотом спросила я у Невель, не выдержав от любопытства. — Как они хоть выглядят?
Подруга положила перо в чернильницу, подула на лист с записями и тихонько ответила:
— Есть, просто ты не обратила внимания. Они на людей очень похожи, только с клыками, брюнеты с черными глазами. И кожа у них до того белая, что синевой отливает.
