— Она делала так и со мной, каждый раз, когда я пытался поспать в выходные. Затем она улыбалась мне, как будто не знала, что разбудила меня.
— Грохотала, — сказал Ал, жестикулируя бутылкой. — Производя больше шума, чем коробка с белками. Она делала это нарочно, я вам скажу. Нарочно!
Трент покачал головой, когда мы смотрели, как Ал начал отключаться.
— Женщина могла топать, как слон, — прошептал негромко в мое ухо Трент, наклонившись, и это заставило меня вздрогнуть. — Квен угрожал выпороть ее.
— Да, выпороть ее, — сказал Ал, резко упав спиной на стену. — Но у нее всегда были кофе и тосты, чтобы отвлечь меня. — Выражение его лица стало серьезным. — Нельзя пороть человека, который делает тебе кофе. Где-то было такое правило. — Моргая, Ал прислонился к стене, его волосы болтались позади него. — Это был печальный день, когда она перестала петь. Не возможно, держать птицу в клетке. Неважно, насколько она красива. Возможно, если бы я освободил ее. Но она бы оставила меня. Что, черт побери, вы знаете? В моих комнатах стало так тихо.
Я подошла к очагу, чтобы поддержать огонь. У меня было чувство, что мы могли пробыть здесь некоторое время, и это был единственный источник света, кроме фонаря Трента, стоящего на окне.
Трент отхлебнул вина, короткая вспышка беспокойства прошла по нему.
— И в моих тоже, — Трент едва дышал, его печаль была очевидна.
Ал резко передвинулся вперед, и Трент дернулся.
— Это невыносимо! — сказал Ал, его ступни были плоскими на полу, и он поболтал бутылкой, прежде чем сделать еще один глоток. — Ты должен добавить себя в коллектив, так чтобы мы могли беседовать!
С кочергой в руке, я полуобернулась шокировано. Трент тоже выглядел встревоженным.
— Э, нет. Нет, спасибо.
Яростно раскачивая головой, Ал решительно наклонился на кушетке вперед.
— Чепуха! У нас уже есть вино. Рэйчел, принеси мой стилус. Это займет немного времени.
В моей голове проскользила лей-линия, и Ал нахмурился, когда вещи начали переноситься в реальность и падать на пол.
— Я должен сказать тебе проклятие обрезания, если больше ничего, — произнес он нечленораздельно, щурясь на маленький пузырек камфары, который появился в его пальцах.
— Ал. — Я подскочила от тупого треска, зеркало вызова ударилось о землю в сантиметрах от моей ноги, затем пригнулась, когда демон отбросил мешочек с песком с отвращением. — Ал! — закричала я. — Хорош! Он не хочет быть в коллективе!
— Я польщен, — сказал Трент с ложным спокойствием, огонь устрашающе щелкал позади него, — но я не думаю, что остальные оценят это по достоинству. Не желаешь еще бутылочку вина?
Я подумала, не собирается ли он напоить его до полной отключки еще до восхода солнца, поскольку Ал, по-видимому, не собирался никуда уходить. Удостоверившись, что бутылка у рта, Ал кивнул.
— Ты помог убить Ку’Сокса, — сказал он, выдержав паузу. — Ты же не думаешь, что они забыли об этом? С присутствием в коллективе ты можешь справиться.
С нетерпением он выхватил бутылку, протянутую Трентом.
— Меня не волнует, справлюсь ли я. Я думаю, что они бы не одобрили это, — высказался Трент.
— Чепуха! — сказал Ал, затем прочистил горло. — A dap erire… — произнес он осторожно, и когда пробка вылетела из бутылки, я проверила, что моя застежка-молния была закрыта. Может быть, он и был пьян, но у него по-прежнему был контроль, и все шло более менее так, как нужно. — Эльфы привыкли быть частью коллектива, — сказал Ал и поморщился от первого резкого глотка. — Только потому, что эльфов не было в коллективе за последние пять тысяч лет — это не означает, что это не может быть. И потом ты сможешь получить доступ к старым проклятиям. Защитить себя. Тебе это будет нужно. Старые пути заканчиваются. Начинаются новый. Эльфы и демоны, живущие вместе. — Он моргнул. — О Боже! Мы все умрем.
Вставая у кровати, Трент взял пустую бутылку у Ала.
— Не надо. Спасибо, но нет.
— Сюда. — Ал потянулся за треснувшим зеркалом вызова, и я вручила ему его, желая, чтобы он поскорее заснул. — Нарисуй цифры, эльфу. Нарисуй их. Подбери имя. Мы можем использовать твое чудесное вино. Кери, будь полезной, пойди и принеси немного соли.
Мое сердце сжалось, но вставая на колени у камина, где я была, я не стала задумываться, почему он так назвал меня.
— Иди спать, Ал, — сказала я, моя собственная печаль росла.
— Ты хочешь быть принцем эльфов или нет? — спросил Ал с сомнением. — Лица королевской крови всегда общались с демонами до свадьбы. Это традиция. Так я обманул Кери в любви ко мне. Ты не женат, не так ли? Любовница есть, что ли? В Монтане?
Трент поморщился.
