Связанные кровью

Джейм вытянула шею, чтобы увидеть его из-за массы Хигберта. Лордан Каинрон опирался на свою Пятёрку, на его одежде была кровь. Обидин распахнул его куртку, обнажая порезанную рубашку и скверный разрез, скользящий вверх через белый, безволосый торс его десятника. Вниз свисал лоскут кожи. В самой нижней точке пореза, там, где был нанесён начальный удар, он едва миновал уязвимую плоть под дугами рёбер.

— Я думаю, — сказал Обидин деловым тоном, — что кто-то только что попытался вас выпотрошить, Дядя.

— Кто-нибудь… ээ… потерял это?

В дверном проеме стоял Комендант Шет Острый Язык, держа рукокосу Хигберта.

Хигберт обернулся к нему, настолько, насколько ему позволило предупреждающее покалывание стали у горла. Ярость залила его и так уже багровое лицо.

— Эта сука только что попыталась заколоть меня в спину!

— Нет, она этого не делала! — запротестовал Дур.

Остальные кадеты Каинроны затоптались на месте, что-то бормоча. Норфы сбились в кучу за спиной Шиповник.

Брови Коменданта поползли вверх. Он не мог видеть Джейм, всё ещё прижатую к стене за Хигбертом.

— Ээ… какая сука?

Джейм проскользнула под рукой Хигберта. — Я думаю, он имеет в виду меня, Ран, но я себя таковой не считаю.

По её десятке пробежало облегчённое бормотание, когда они увидели её всё ещё одним куском.

— Я тебе говорила, — сказала Рута пронзительным шёпотом.

Что меня ничто не остановит? Ха. Это мантра-кода Серода, и судя по всему, когда-нибудь, её ошибочность будет доказана.

Комендант выглядел растерянным. Обычно, это оружие Джейм вылетало из окон. Кроме того, здесь был полный класс кадетов, держащих друг друга на кончике меча, пока их инструктор привалился к стене, очумело потирая голову.

— Есть тут кто-нибудь, желающий всё объяснить?

Тиггер беззвучно насвистывал, упёршись глазами в пол. Дур смотрел на Джейм, рука в кармане, на лице ясно читается мольба. Она послала ему лёгкий, успокаивающий кивок. Его секрет принадлежал только классу Сокольничего и, вероятно, его лорду.

— Я же вам говорю… — яростно начал Хигберт, как будто мог сосредоточиться только на одной жалобе за раз.

— Да, да, ты уже говорил. Я думаю, в целом не помешает немного свежего воздуха. Бран, будь любезен, организуй бег-наказание. — Его холодные глаза встретились взглядом с Джейм и Горбелом. — Если никто не берёт на себя ответственность, тогда, должны платить все, вы не находите?

С этим он передал рукокосу Хигберту, который едва не выронил её, и быстро вышел из комнаты.

II

Для бега-наказания использовалась галерея, окружающая тренировочный квадрат. Один такой бег проводился, когда Джейм только прибыла в Тентир, а другой имел место, пока она лежала больной в лазарете.

Лазарет.

Когти Бога, она совсем забыла сказать Тени, кто именно бросил Эдди Джейм на грудь, пока она спала, вероятно надеясь, что змея укусит её, если она шевельнётся. Уже становилось трудно упомнить всех людей, кто пытался, или всё ещё пытается, её убить. Ей стоит составить список.

Бег-наказание мог занять весь день, оставляя кадетам возможность только радоваться тому, что проходил по выглаженной, ровной земле. Затем были тренировочные пробеги, длиннее и тяжелее, снаружи училища. Самыми ужасными из всех были приближенные к реальности, проходящие по любой местности, при любой погоде, забеги, когда полагалось преодолеть в день более семидесяти миль, живым или же мёртвым и подвешенным на шесте. Последнее казалось более вероятным. Быстрее двигался только почтовый гонец, меняющий лошадей каждые двадцать пять миль, или можно было отправиться через складки земли и оказаться где угодно. Что качается тумана предвестий и камней шаг-вперёд, то в качестве средства перемещения они не выдерживали никакой критики и об этом нечего было и думать…

… разве что, о том, что, во имя Порога, делает Дур с поедающим плоть троком в его кармане?

Наказание шло своим чередом, хотя, девяностоминутное грохотание по деревянному настилу под жестяной крышей едва ли можно было считать достаточно суровым, особенно когда дежурный саргант по строевой подготовке не слишком давил. В худшем случае оно было неудобным и смущающим. Джейм миновала Лордана Ардета, бездельничающего в дверях своего гарнизона и ухмыляющегося. Где бы ни проходило его второе занятие, он определённо решил его прогулять. В этом весь Тиммон: со своим очарованием он мог выкрутиться почти из чего угодно и всё ещё получал хорошие отметки на испытаниях. Однако, он смотрел уже не так весело, когда она прорысила мимо него снова, и снова, и снова, как бы говоря, Ты своё уже сделала. Хватит значит хватит.

Джейм послала ему грязный жест: Чтоб все твои потомки мужского рода родились с тремя ногами, но одна из них будет бесполезной.

Между тем, у Горбела были проблемы. Обычно, у него была ровная, упорная походка, способная нести его так долго, как только потребуется. Однако,